她的【眷族】退团费就先用这把匕首抵押。」
「赫、赫斯缇雅女神!那是!?」
「没关系的。我跟贝尔说过了。」
看到她拿出的〖赫丝缇雅之刃〗,莉莉发出惨叫,不过赫斯缇雅制止了她。
「这把匕首是非常非常贵的武器。如果我们在战争游戏落败,你就把这个卖了换钱吧。」
「……」
「不过如果我们赢了,我们会得到赔偿金……不,应该说我一定会让阿波罗他们拿出来。到时候,我会用那笔钱赎回这把匕首。」
赫斯缇雅向他解释道,不管他们战争游戏是赢是输,苏摩都能得到一笔足够当成退团费的大钱。
苏摩接过〖赫丝缇雅之刃〗,凝视着刻在刀鞘上的【ΗΦαιστΟS】商标,然后抬起头来。
「这样你们派系就不至于丢了面子吧。请你让她退团吧。」
赫斯缇雅平静说出自己的要求。
在韦尔夫与命他们,还有钱德拉的旁观下,保持沉默的苏摩看了莉莉。
苏摩与遍体鳞伤的她四目交接,最后似乎得出了答案。
他转向赫斯缇雅,点头说:「我知道了。」
●
只有赫斯缇雅、苏摩、莉莉三个人换了地点,来到管理塔二楼的另一个房间。
室内没有窗户,门也关得紧紧的,绝无隐密情报泄漏的可能性。在阴暗的房间里,他们正准备执行仪式。
坐在椅子上的莉莉脱掉上衣露出刻有【能力值】的背部,然后苏摩在自己手指上割了一道伤口,将神血(ichor)滴在【神圣文字(hieroglyph)】形成的刻印上。
接着他的手指在莉莉背上滑动,描绘出特定动作,瞬间整个刻印散放出淡淡光芒。最后,【能力值】开始忽明忽灭。
赫斯缇雅立刻将自己的神血滴在上头。以血的滴落点为中心,扩散出大大的涟漪;眼见着成排文字的颜色与形状渐渐转淡。最后赫斯缇雅画上代表主神(自己)之名的符号(symbol)与契约对象(莉莉)的真名,并留下刻痕做结。
「改宗」。
退出之前的【眷族】转籍至其他派系、重新缔结契约的仪式。
伴随着发出的光芒,宛如碑文的成篇文字终于变成代表【赫斯缇雅眷族】的刻印。
就在这个瞬间,莉莉成为了赫斯缇雅的眷族成员。
「赫斯缇雅女神……这样真的好吗?为了将莉莉拉进您的【眷族】,把贝尔大人珍爱的匕首……」
「没关系啦。只要打赢战争游戏,一切都会圆满解决的。为了获胜,我们需要你的力量。这点无庸置疑。」
仪式结束后,松了好大一口气的莉莉穿起衣服、不安地向她问起抵押品(匕首)的事情。反观赫斯缇雅,则是挺起胸膛发下豪语说:「只要打赢就行了」。
「没时间了。走吧。」
「好、好的……」
莉莉忍不住偷瞄了苏摩几眼,赫斯缇雅两只手把她往外推啊推的、催促着她离开房间。
「……赫斯……缇雅?」
「没叫错。什么事?」
先让莉莉离开房间后,跟女神(赫斯缇雅)还是初次见面的苏摩不太有自信地呼唤她的名字。
在离去之际被叫住的她跟苏摩留在房里。
「……那位少女,真的是我赐予『恩惠』的眷族成员吗?」
面对少女流露出记忆没有的坚强眼神,仿佛变了一个人似的,苏摩表示出疑问与困惑。
回过头来的赫斯缇雅用略为愠怒的口气回答他:
「没错,她是你自己莫名其妙地对她失望、放弃她、弃之不顾的一位眷族成员。是个多亏你扭曲她的心灵而让她变得坚强起来的小女生。」
赫斯缇雅告诉他,「她被你抛弃、不知道吃了多少苦、强迫自己变强」。
带有蓝彩的眼瞳横眉竖眼,赫斯缇雅瞪着闭口不语的苏摩。
「我要你仔细重新想想,那个孩子的改变代表着什么。」
最后用这句话收尾,赫斯缇雅这次真的离开了房间。
只剩下不知所措的男神被留在房里。
在除了自己外没有别人的室内,苏摩站在原地沉思,久久不曾离去。
□
赫斯缇雅她们与韦尔夫、娜扎、命等人会合,走出了【苏摩眷族】的酒库。
加上在外头待命以防万一的米赫,超过十个人一起在路上奔跑着。
「给各位,添麻烦了……谢谢大家。」
「嗯,没事的……」
「请别放在心上,莉莉小姐。」
「就是啊……还能再见到你真是太好了。」
听莉莉这么说,娜扎、命,还有浏海遮着眼睛的千草都露出微笑。
就在她们身边,扛着大刀的韦尔夫