和煦宜人的阳光照耀着工整的石板地。
今天天气依旧晴朗,走在街上的人们脸上绽放笑容,整条路上洋溢着欢乐的声音。亚人(demi-human)与马车早已络绎不绝,城镇居民与身穿行装的旅人在开阔的大街上面来来往往。
在人潮、大道绵延不断的前方,都市的中心,美丽壮大的白墙巨塔从远方蓝天俯视着我们。
「不过贝尔先生,你们能够平安回来真的太好了。」
「那个,抱歉让你担心了……还有,真的很谢谢你。」
在西大街的一角,酒馆「丰饶的女主人」旁边,这不知道是我第几次向希儿小姐道歉与道谢了。希儿小姐晃着后脑勺的淡灰色马尾,衷心为活着离开第18层的我们感到高兴。
从我们打倒楼层主(歌利亚)回到地上以来已经快三天了。
我们逃离「中层」失败、不得不前往第18层避难,这是一个礼拜前的事情了。当时在地上好像有很多人担心我们的安危,而眼前的希儿小姐也是其中一人。尽管不像神仙他们亲自进入地下城救我们,而是拜托身为同事的琉小姐前来,不过她一样也有对我们伸出援手。
我不知道让精灵族的琉小姐救过多少次,再怎么感谢也感谢不完。
当然,也很高兴希儿小姐如此关心我。
看着眼前的笑容,我面露苦笑来掩饰害臊的心情。
「您身体已经没事了吗?」
「是。因为有米赫神……跟我们关系良好的【眷族】成员替我治疗。」
多亏了米赫神、娜扎小姐的特制药草与灵药(potion),战斗时的伤还有体力、精神力都在这三天彻底痊愈了。
击破楼层主的第二天,我们回到地上,中间休息了两天,接着我开始找时间向各位熟人报平安。我自己去见见大家,大家放心的放心、生气的生气、笑我的笑我,反应都不一样。顺便一提,我一回来就立刻来见希儿小姐,所以其实这是她第二次为我高兴了。
我回到了太阳光照耀的地表,回到了明亮的日常生活……像这样得以跟希儿小姐她们重逢,我才终于有了实际感受。也许遭受的不安、生命危险越多,所得到的喜悦也就越大吧。
我真的死里逃生了。
置身在路上拥挤的人群里,我知道自己的脸部表情和缓了一些。
「希儿,离开店太久蜜雅妈妈又会……啊啊,克朗尼先生,您来了啊。」
「琉小姐!」
琉小姐走出酒馆来呼唤希儿小姐。我跟她说「早安」,她也有礼地回我一声「早安」。
如今她褪去钻进地下城时的斗篷与战斗衣(battle cloth)、换上了整洁的店内制服,完全是一副酒馆店员的模样。因为知道那位强悍又美丽的蒙面冒险者究竟是谁……所以在看到她这身有些俏丽的女服务生打扮时,我感到了些许的落差,或者该说是不可思议吧。
「看您身体健康,我就安心了。因为从地下城回来时,您的脸色一直像个死者,这点让我感到担心。」
「那、那个时候,真的很对不起……」
因为自己在那个时候很多事情都太乱来,所以在回程一路上完全成了包袱。当我为了此事向她道歉时,轻轻摇头的她说了声「别这么说。」,薄唇的线条和缓了一些。
……我隐隐约约觉得自己与琉小姐的距离似乎拉近了一点。比方说听起来温柔的语气,或是比以前柔和的表情,尽管这些都只是表面上的感觉就是了。
虽然只是短短一段时间,不过在地下城合力战斗这点是否就是让我得以亲近她的契机呢。
「……贝尔先生,您跟琉好像变得很要好呢?」
「呃,是的?」
「不过,偷窥是不对的喔?」
「你、你说的是……」
希儿小姐先是盯着我看了半天,然后竖起手指逼近我的眼前。
被她这样教训,我只能用呻吟作为回答。
最早向她报平安时,希儿小姐似乎早就向琉问出了偷窥那件事,那个……她狠狠骂了一顿看到琉小姐裸体的我,或者该说是痛斥了我一顿。
我从来没有看过希儿小姐发那么大的脾气。被比我年长的她说教,这点就足以让我抬不起头来了。不,这也是我自作自受就是了……
我为自己犯下的过错感到羞耻与后悔,红着脸缩成一团。
「希儿,那件事情是意外。请你别责怪克朗尼先生了。」
「琉真是的,你怎么能够肯定那是意外呢?」
「如果有半点邪念,他早就被我当场砍倒了。」
——害怕被砍死的我在心里郑重发誓,绝不可以再犯相同的错。
「我听琉说,您对上了非常强悍的怪物(怪兽)?」
当我的笑容正在抽搐时,希儿小姐忽然这样问我。
我反应过来,知道她是在问突如其来于第18层出现的「歌利亚」,便回答她说:「啊,是的。」
「听说贝尔先生打倒了那头怪兽,这是真的吗?」
「咦,呃,不,那是……」
我当下想要出言否定,然而琉小姐对我摆出了「请不要谦虚」用眼神,让我