工具是在『里维拉镇』买的吗?」
「不,是去向同事(那些家伙)低头借来的……」
韦尔夫指着还没离开的高级铁匠们,疲累地回答樱花的问题。
在物价高腾的「里维拉镇」,他只买了二手货大刀与莉莉的背包。虽然韦尔夫说会跟莉莉收钱,但才买这两样东西,他的荷包就已经严重失血。
他席地而坐进行维修,旁边放着那把大刀,还有白布包着的棒状物体。
「对了……荷米斯神与亚丝菲小姐呢?」
「两位说难得有这机会,所以还想再观光一下。亚丝菲大人脸色疲劳地来跟莉莉说,我们先回去没有关系。」
「那个家伙也真命苦啊……」
听着命、莉莉、韦尔夫的对话,贝尔想起了琉的事情。她昨天送贝尔回野营地时也告诉过他,自己要一个人回去。考虑到她的隐情与实力——听到她是Lv.4时,贝尔惊讶万分——她会这么说也是情有可原的。
踏上归途的准备一切顺利,贝尔仰望着开始进入「早晨」的森林上空,心想:最后大家都四散了呢。
「好,行李都拿了吧……」
把道具装进娜扎送给自己的灵药随身包,赫斯缇雅走出帐篷。
位于森林中的野营地,日光受到遮蔽,几乎全被树荫淹没。撤离准备差不多都结束了,在没几个人影的营区遗址里,赫斯缇雅想摺好借来的帐篷,正打算把贝尔他们叫过来。
「……?有谁在那里吗?」
听见一阵沙沙声,赫斯缇雅回头看看。她又环视周遭,但还是没看到树荫下的草地上有半个人影。是树叶摩擦的声音吗?她抬头看了一下。
「——呜咕!」
就在这个时候,她的嘴突如其来地被捂住了。
还不只如此,好像有只粗壮的手臂扣住她的身体一样,令她动弹不得。教人惊讶的是,赫斯缇雅身边根本看不到可疑人物的身影。看起来甚至像是她一个人在演戏,假装自己被绑住了。
没过多久,她娇小的身躯就浮上半空,开始移动。
(透、透明人吗!)
仿佛在肯定赫斯缇雅的动摇,从空无一物的空气中掉出一个羊皮纸卷,滚落在草地上。她两只脚使劲地甩啊甩的,但只是空虚地在半空中乱晃,而随身包也打开了来,灵药等道具从里面掉落一地。
呜咕咕!赫斯缇雅一边发出模糊的惨叫,一边被带进森林深处。
◆
「神仙?神仙——?」
贝尔左顾右盼出声呼喊。
结束了踏上归途的准备,贝尔此时正在寻找赫斯缇雅的身影。他到刚才更新过【能力值】的帐篷看看,没有看到她,不知道她上哪儿去了,纳闷地到处找人。
「奇怪了……」
在野营地走了半天,贝尔伸手摸了摸后脑勺。周围只剩下寥寥可数的帐棚,几乎没有东西阻挡视线。虽然长了很多棵树,但没几棵树干粗到能够遮住赫斯缇雅的身体。
应该不可能是正好错过了。
「是到外围去了吗……?」
尽管觉得奇怪,但他还是走向与通往第17层的南端洞窟相反的方向。一踏出野营地,树木变得比较茂密,阻碍视线的东西稍微多了起来。虽然这附近还没有危险,不过也是怪兽栖息的森林,女神(赫斯缇雅)不可能一声不吭就一个人进去……他一边思索一边走了一段路。
「咦……」
很快地,他发现了「那个」。
离他背后的野营地只有些许距离,一片普通的草地。就像被人撒在地上似的,那里滚落着好几支试管,还有一张羊皮纸卷。
贝尔先是停下脚步,然后飞快似地扑向眼前的光景。
「这是……!」
贝尔捡起一支试管,发现那是双属性灵药——是娜扎交给赫斯缇雅的,让膝盖着地的贝尔屏住呼吸。散乱一地的各色容器仿佛暗示着赫斯缇雅遇到了什么意外。
他抬起头来环视周遭几遍。贝尔无法挥去心头不祥的预感,伸手拿起不自然掉在地上的卷轴。
「……【小新秀】。女神在我手上。想要她平安回到身边的话,就一个人到中央树的正东方,一柱水晶的地方来……」
贝尔茫然念出了卷轴的内容,接着睁大双眼、站了起来。
他握紧随便画了张地图的卷轴,当场头也不回地冲出去。
「啊……」
千草的身影瞬间出现在视野角落,但现在的贝尔根本管不了那些。
是谁?为了什么?怎么会做出这种事。
种种疑问在脑中盘旋,做出这种事的不是怪兽,而是跟贝尔一样的人族,而且还胆敢对身为女神的赫斯缇雅下手。从那文字、行动中隐约看得出对方并不只是玩玩而已,而是有着强烈意图,而这也几乎让贝尔眼前一阵晕眩。
赫斯缇雅平安无事吗?
这个想法炙烧着贝尔的胸口,他一面冒汗,一面全力催促着身体行动。
贝尔奔跑着。他先跑出森林、穿越大草原,直直往遥远前方的中央树方位前进。他不断加快速度,周遭的怪兽都