最初感觉到的是无穷无尽的身体倦怠。
被有如泥淖的倦怠感吞没，我在转醒的境界线上来来回回。就在没有自觉地与令人喘不过气的假寐搏斗时，不久，意识缓缓浮上表面。
模糊的视野渐渐开阔。
头脑短时间内一片空荡，我眨了两、三下眼睛，外界事物这才有了清晰形象。
布制的天花板……大概是在帐篷里面吧。
我判断自己是躺着的，暂且望着高高的天花板好一会儿。
思绪渐渐变得清楚，也开始有多余精神能够确认周遭环境时——我睁大了眼睛。
「莉莉，韦尔夫！」
从中层开始的逃亡过程，出现的楼层主，第18层。我全部想起来了。
目前的状况，尤其是两个同伴怎么样了？我急着想确认这件事。
就在我正要跳起来的瞬间，剧烈的疼痛侵袭了身体。
「——！」
撑起来的上半身马上又弯成两截。
喉咙迸出不成声的惨叫。不，发出惨叫的应该是我的全身。
从起点第13层到这里，被严重摧残得不成人形的身体不是比喻，真的已经是体无完肤。过度滥用身心力量的副作用到了这个时候才缠住了整个身躯。
我痛得扭动起来，动作看起来像是个疯子。
「你还好吗？」
——我再度睁大眼睛。
近在身旁传来的美妙嗓音，使我先是怀疑自己是不是因为发疯而产生幻听，接着霍然抬起头来。
开阔的视野里面有着像是帐篷内的白布墙壁，以及端庄地坐在我旁边的金发金眼冒险者。
「咦，啊，咦咦……？」
「……你没事吧？」
看到我张着嘴发出怪声，她眉毛微微下垂，语气更不安地对我这么说道。
艾、艾丝小姐！艾丝·华伦斯坦小姐……！
不是幻觉！是本尊！
我在心中大声嚷嚷着，正在心想她怎么会坐在我身边，这个时候昏死过去前最后的记忆在脑中复苏。
模糊不清的眼睛里看见的是散发光辉的美丽金发。
我将呼吸吞进了喉咙深处。那个时候，我求救的对象……是艾丝小姐？
我，竟然抓住了这个人的脚……！体内卷起的火势把我烧得惨叫连连，并以震颤的声音问说：
「您、您怎么会在这里……！」
「我们『远征』完要回去……停在第18层这里……」
目前艾丝小姐隶属的【洛基眷族】似乎开拓过深层区域的未抵达楼层，正要踏上归途。现在他们正在第18层这个安全楼层扎营，也就是休息。
约两个礼拜前【洛基眷族】出发前来「远征」……我想起莉莉说过的话，也许正好碰上他们从「深层」回来的时机吧。
在艾丝小姐每次说话的模样都让我心跳加速的同时，我心里面这样想着。
「！我的同伴呢——！」
我猛然回过神来，肩膀一震，想起莉莉他们。
——我的同伴平安无事吗，正想这么问而探出身子时……
撑在地面的手肘一下子弯曲。
我睁大了眼睛向前扑倒。遍体鳞伤的身体完全跟不上突然的动作，与意识无关，我失去了平衡。
我向前倾倒，正要摔个倒栽葱时。
坐在地上的艾丝小姐挺起身子伸出双手。
碰。
「……」
「……」
艾丝小姐双手放在我的肩上。我的脸撞在艾丝小姐的胸前。
冰凉的金属触感包裹着我的鼻子附近。
保护艾丝小姐胸口的轻装接住了我的脸。
幸、幸好有护胸——喂，不是这样吧！
「真是很抱歉！？」
我用超越了被大巨人（歌利亚）打飞的速度飞向后方。
我整张脸烧得红通通的，紧急逃离艾丝小姐的胸部。我不理会凄厉惨叫的身体，全力往后仰。
当然，我整个人翻了过去。我的后脑勺最先摔在地上，眼冒金星。全身还流窜过一阵疼痛，像是在骂我是个大白痴，我两手按住腹肌——偏偏在艾丝小姐的面前——痛得动弹不得。
正当我因为羞耻、疼痛而扭动时……有个东西轻轻碰到我的头发。
「啊……韦尔夫。」
在我倒地的位置前方，韦尔夫让人盖着毛毯躺在那里。我忍着身体疼痛再度起身，环顾四周，在更远一点的位置看到了莉莉。
看到两人闭着眼睛发出安稳的呼吸，我肩膀顿时放松了力道，打从心底松了口气。