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艾丝的视线前方有一组冒险者集团从横向洞穴走了出来。
他们拖着巨大的货物箱，身穿完备的防具，行动没有一丝破绽，看得出来都是些实力坚强之人。
（【迦尼萨眷族】……）
看到刻在武装上的象头徽章，艾丝得知冒险者们的真面目。同时，她也知道了那个黑铁货物箱里面装了什么。
他们是为了明天举办的怪物祭来捕捉怪兽的。
一年一度的庆典将在竞技场举行。内容是由【迦尼萨眷族】的驯兽师对付从迷宫带来的凶暴怪兽，并非要打倒它们，而是将驯化的整个过程——驯服（taming）表演给观众们看。
有不少人对公会企划的这项活动表示疑问。有人担心他们宣称维护都市和平，自己却又把危险因子（怪兽）放到地上，这样岂非本末倒置；也有人轻蔑地笑着说，这不过是讨好市民的肤浅政策罢了。
关于怪物祭，艾丝很难说些什么。
她的确也觉得把怪兽带出地下城很危险，然而活动本身的宗旨应该是用来做为市民、冒险者之间的缓冲吧。
透过这场盛大祭典——没有见血、干净的驯服（taming）来除去都市居民对冒险者怀抱的「问题人物、粗野法外之徒」等观感（形象）。为了从迷宫有效率地回收魔石（利益），出于这样的立场，公会不得不袒护冒险者们。
【迦尼萨眷族】或许也是出于主神的意向，纯粹只为了取悦群众而协助公会。为了欣赏这场活动，甚至有人远道从都市外地前来，这也是事实。
每个人想必都有各自的打算，不过仍很难一口咬定他们这样做是错的，艾丝也是一名冒险者，她是这么觉得的。
「……」
眺望过「碰、碰」晃动的货物箱后，艾丝转换前进方向。
为了不妨碍到【迦尼萨眷族】，她改走其他路线前往上方楼层。
※
回到地上抵达总部时，天色已经全黑。
她向看门的团员鞠了躬，请人家放行，进入宅第。
大家应该已经用过晚餐了。艾丝小心注意每个角落——简直就像是探索迷宫时一样，发挥着不必要的集中力——避人耳目地走在廊上。
她有些偷偷摸摸，不发出一点声响，一感觉到有人就立刻绕路。艾丝还成功避开觉得纳闷的蕾菲亚，并往自己位于塔楼高层的房间移动。
「艾丝。」
她细瘦的肩膀震了一下。
慢慢回头一看，只见好像早就预料到她的行动而在这里埋伏似的，里维莉雅稍微眯细着眼睛站在那儿。
「你去哪里了……大概也不用问了吧。」
「……」
翡翠色眼瞳的视线打量着全副武装的脚尖到头顶。
一时之间艾丝企图逃跑，但随即作罢。要是那样做的话，之后可有得受的。
里维莉雅刻意叹了口气。
「我不会叫你不要去地下城。但是，远征才刚结束，好好休养一下吧。」
「……嗯。」
「真是的，才看你心情好一点，马上就这样啊。」
「……对不起。」
最后那句话当中或许也夹杂了一点无奈吧。
看到里维莉雅好像妈妈在骂小孩子晚归一样，艾丝也自然而然缩成一团。
这幅景象一眼就能够看出谁大谁小。
「呜呜恶……哎唷，艾丝美眉跟里维莉雅，你们在……呕恶！」
艾丝正一味地垂头丧气时，洛基正好经过。
她的脚步踉跄，脸色差到极点。最严重的是那一身刺鼻的酒味。
滴酒不沾的里维莉雅用一种难以理解的眼神盯着自己的主神瞧。
「那是我要说的……不，等一下，不准靠近我，别过来！」
「我只是来喝水的咩……呜恶。啊——，头好痛……讲话不要太大声——」
洛基从「众神之宴」回来后就一直是这副德性。
她连芬恩等人的话都听不进去，只喊着「不要阻止我！」一个劲地喝闷酒，然后宿醉。正确来说是第三天了。听说好像是本来想嘲笑某位女神，却反而讲不赢对手，太过懊恼，所以才会借酒消愁。
连艾丝也忍不住和她保持距离。这个时候洛基摸着脑袋看了里维莉雅。
「所以，你们在干嘛？」
「……艾丝又钻进地下城了。而且这么晚才回来。」
「啊——，原来是这么回事……」
洛基回着里维莉雅的话，侧眼瞄了一下艾丝。
她先是盯着那双金色眼睛好一会儿，然后慢吞吞地露出笑容。
「好，顽皮的艾丝美眉。为了惩罚你害我担心，明天你得陪陪我喔？」
「……？」
「庆典啦。跟我约会吧？」