第四卷 献给女神的钟声

br />   明明异样地晚熟,却又喜欢女生。毫无顾忌地寻求与异性的邂逅。说的是一套,做的却是另一套。无论是好是坏,他的本质都是一片洁白,不过背后却隐藏着不检点的思考观念不时在暗中发挥效力,并影响着他的言行。

  贝尔的待人处事方式之所以如此不安定,赫斯缇雅判断必定跟他的「祖父」脱不了关系。

  这个经常在贝尔讲到的各种话题中露脸,并笑眯眯挥着手的养育之亲,这个人在塑造出少年如此人格这个方面扮演了举足轻重的角色。

  究竟是施以何种英才教育(洗脑)啊,赫斯缇雅对这位素未谋面的贝尔祖父真是既惊讶又感叹。要不是弄错了养育之亲,贝尔也不至于变成这么一个自相矛盾的人物吧。贝尔的根源,他的行动源头全是这位祖父,看来这点是不会错了。

  少年对异性的兴趣,或者该说他所寻求的「命运的邂逅」,这点始终是一种憧憬。

  那是他祖父留传下来的,或是深植在他心中的一种绮丽幻想。

  双眼因为美妙故事而闪闪发亮,幻想着邂逅美梦的少年。

  这就是贝尔·克朗尼这个少年的真面目。

  或许他应该生为女儿身还比较好,赫斯缇雅不禁产生这种露骨的想法。

  「那个时候祖父也有说过,男人生平的愿望就是跟女孩子邂逅。所以我……」

  「……」

  赫斯缇雅漫不经心地望着贝尔持续热烈解说的模样。

  她对这个身为眷属的少年又更加理解了。

  ○

  当贝尔为了支撑【眷族】生计而钻进地下城时,赫斯缇雅也是一样,白天都会去打工赚钱。

  降临下界时日尚浅的赫斯缇雅,就跟刚来到欧拉丽的贝尔一样,每天都在摸索着过日子。不习惯的下界生活经常把她搞得七荤八素,但这些在以自我堕落为常态的天界时品尝不到的刺激,让她亲身体会到了其他诸神口口声声叙述的「下界的妙趣」。

  「来,赫斯缇雅妹妹。这是今天的钱。」

  「谢谢阿姨。」

  她感激收下兽人女性交给她的日薪。

  赫斯缇雅打工的摊贩在北大街做生意。她们将马铃薯压成泥、加入调味料、裹上面衣后油炸成一口大小的小吃「炸薯球」来贩售。

  里面添加提味的少许灵药似乎奏效,生意还算兴隆。

  (一、二、三……一百八十法利啊。)

  今天工作了六小时,算起来时薪就是三十法利。虽然一开始就知道了,但数数手上的金币,还是让赫斯缇雅不禁叹起气来。

  以前她曾经弄错调理用点火器的操作方式,害得整间摊贩发生大爆炸——只有赫斯缇雅被炸成小黑人,其他无人伤亡——,当时摊贩的损失把赫斯缇雅的打工薪水扣得所剩无几。只赚这么一点,恐怕是无法替贝尔减轻多少负担了。

  对刚自天界降临的女神来说,下界这个世界还真是难以谋生。

  赫斯缇雅不反省自己的失败,反而这样思考着。

  「欸,阿姨,你还是加入我的【眷族】吧?现在有个冒险者的小男生加入,目前正一帆风顺喔。」

  「啊哈哈,你再讲也没用。赫斯缇雅妹妹还真是不死心呢。」

  「为什么啊——,拜托嘛——」

  每天照三餐求人加入【眷族】的一番劝说,也被人当成笑话听听就算了,赫斯缇雅就这样踏上回家的路。

  派系默默无闻自然是原因之一,不过自己这个缺乏威严的个头儿恐怕也有问题。

  在离开前被老板娘摸摸头,还拿到一个炸薯球——对完全没有被当成天神敬畏的自己——赫斯缇雅再度叹了口气。

  「今天拖得比较晚了……」

  赫斯缇雅将炸薯球抛进嘴里,鼓着腮帮子嚼啊嚼的,走在染上暮色的街道上。

  平常她总是在太阳还没西沉之前就回到家,可见今天的工作的确拖得比较久。也许贝尔已经先回到总部了,赫斯缇雅边走边这样想着。

  【赫斯缇雅眷族】的总部——教堂的隐藏房间就位于西北大街与西大街之间的区划,因此如果从打工地点的北大街出发,就要先往正西方前进。

  穿过雅致砖头房屋并排的住宅区,以一个地点为界线,会看到越来越多的肮脏小径与朴实无华的建筑。依序通过老旧的道具店、纵长的旅店、小规模的市郊酒店,最后视野会一口气开阔起来,这个时候就到了西北大街。

  公会本部座落的这条大道又称「冒险者街」。诚如名称所示,有许多冒险者在街上阔步。大道两侧林立着大型商店,刚才在后巷里面看到的那些店家完全不能比拟。

  「……咦?」

  当西边夕阳沉入围绕着都市的市墙后方时,正在横越大街的赫斯缇雅偶然目睹了那一幕。

  白发少年独自一人伫立在某家商店前。

  (贝尔……?)

  自己【眷族】的少年背对着走在大街上的冒险者人潮,似乎探着头在看些什么。看到贝尔一动也不动地贴在商店的橱窗上,赫斯缇雅不由得停下脚步。

  过了一会儿,贝尔好像依依不舍地离开店面。他花了一段时间才将视线从橱窗上面移开,然后慢步而去。

  确定贝尔消失在人群中后,赫

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