emsp;「嗯——……？」
比在场所有人身高都低的帕鲁姆人抬头望着里维莉雅，仿佛想问她的真正想法。
「这孩子很少会有任性要求的。希望你可以答应她。」
「你搬出这种小孩子家长般的心情，是说不动我的，里维莉雅。蒂奥娜她们说的比较有道理。我身为小队的领导人，恕难许可。」
「我也知道自己是在宠她啦……好吧。」
叹了第二口气的里维莉雅将视线投向艾丝。
看到感情起伏极少的少女脸上那对满怀歉意的双眼，这次她转为自嘲。
然后，她再度与芬恩四目交接。
「我也留下吧。」
里维莉雅告诉他，自己愿意负责支援艾丝。
芬恩注视着她的眼睛，将手放在下颚上之后，好像要吊人胃口似地点点头。
「好吧，我准。」
「怎么这样啊——，芬恩——。你也劝她们两句啊——」
「既然里维莉雅也要留下，我想是绝对不会出任何差错的。反倒是我们回程时可能会发生危险了。」
「我可没厉害到又能攻击又会回复喔，团长。」
一旦队长下了决定，之后就简单了。
包含支援者在内的芬恩等人，与决定留下的艾丝她们在此分手。
站在窟室仅此一个的出入口，蒂奥娜在回去之前，还一直用力挥手。
「谢谢你，里维莉雅。」
「我很想说以后别这样了，不过现在说这也没用了吧。总之就让我抱怨一句，别让我太费心了。」
「……对不起。」
她们不看着对方说出的话语深处，隐约透露着名为信赖的感情。
第37层跟遥远的上层不同，相当阴暗。头上的空间高不可及，以肉眼无法确认天花板的存在。黯淡的黑暗阻塞了空间。
只有白浊的壁面上，以相等间隔亮着的蜡烛般磷光，能做为视野的依靠。
有好一会儿，艾丝站在原地不动，徒然消耗时间，就在里维莉雅脸上开始现出讶异的神色时。
仿佛感应到什么般，艾丝拔出剑来。
「来了。」
「什么？」
艾丝那秀丽的眉目稍微变得锐利，里维莉雅正要问她在说什么，但——她很快也注意到了。
她们站着的地下城的地面，正在震动。
「难道是……」
仿佛对那喃喃自语表示赞同一样，艾丝视线的前方，广大窟室的中心点隆起了。
下个瞬间，大地裂开。
推开大量的土块，非比寻常的大块头从地面冒出脸来。
霹叽霹叽，四下响起地面产生龟裂的讨厌声响。卷进其中的土沙被那个的身体带起，发出一阵轰然巨响，有如瀑布般被砸到地上。
头盖骨、锁骨、肋骨、骨盘。暴露在外的一系列黑色骨骼从地面生出，现出它的全貌。
震动达到了最高潮。整座第37层都在颤抖。
就像正在付出怀胎生子的代价，地下城高声呻吟。
「——喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
呱呱坠地，无与伦比的凶恶哭声直达天际。
朝着天空吼叫的这头魔物实在巨大无比。恐怕有十M以上。
全身染成漆黑的骸骨巨躯。下半身埋在地底，就像地生人直接放大的这头巨大魔物，头顶上长着两根突起物。
黝暗的眼窝深处，晃动着火花般的小朵朱红色光辉。
而在胸部内部，像是由肋骨与胸骨所保护着，超大规格的魔石漂浮在中空之中。
「这样啊。已经过了三个月啦……」
一般来说，每层楼的各种魔物，出现的数量都是固定的。
它们不会增加到超过一定数量，减少时新的魔物就会突破地下城的墙壁而诞生。下一只魔物诞生之间的间隔会依照楼层而有些差异，不过最长的也顶多一天左右。
其中，有一批魔物绝命后并不会立刻出现，必须经过一定周期的间隔才会诞生。
再补充一点，这种特别的魔物每层楼固定只会出现一头。
或许是因为它的力量，也或许是因为它的巨大。无论理由为何，它们只能独自一头在出生的楼层徘徊。
自古代存续至今的公会，一直以来都如此称呼这种特别的魔物。
「迷宫孤王（Monster rex）」。
「里维莉雅，你别出手。」
拥有特别的间隔，各具不同外形的「迷宫孤王」的共通点，就是超强。
据说它们的LV.，是每个楼层的推测等级加2。