时间一分一秒经过的声音在房内冰冷地回荡。
挂在墙上的时钟指针表示现在是早上五点。
赫斯缇雅在总部——教堂的隐藏房间里，于同一个地方来回踱步。
(再怎么说未免也太慢了……)
她双臂交叉在胸前，眉毛紧皱，脸上浮现出焦躁。
昨晚她看到贝尔的【能力值】受到对艾丝的爱慕大幅影响，惹得她非常不高兴。
当赫斯缇雅呕气去参加打工店铺的酒会回来时，迎接她的是一片空荡荡的寂静，贝尔并不在这间隐藏房间里。
明明是自己叫他一个人去吃饭的，看到没人迎接却让赫斯缇雅更加火大，她连澡都不冲就跳到床上，打算赌气睡觉；然而……十点、十一点、十二点，到了深夜贝尔还是没回来，终于让她觉得不对劲。
她始终未阖眼，抱着一肚子对贝尔的怨言与不满掀开毛毯从床上跳起，冲出房间到附近一带找人。
「你到底是跑到哪里去了……！」
毫无收获。
没能找到一头显眼白发的半个影子，赫斯缇雅抱着最后一线希望，刚刚回到了这间房间，但还是不见少年的身影。
她自己整晚没睡在深夜街道上奔波，导致她一脸倦容。而紧张又逐渐取代了疲劳。
(是因为我说了那种话吗？可是，那孩子是那种与其让他人担心，宁可压抑自己的情绪忍耐的类型……要是平常的话，他应该早就来跟我磕头道歉了……)
她想起最后与贝尔说再见时，他那有如被抛弃的小兔子般的眼神。
那时感到的罪恶感此时再度萦绕心中，但赫斯缇雅摇了摇头。
她告诉自己现在不是陷入感伤的时候，将后悔封印于内心，试图保持冷静思考。
(可是如果不是我造成的，那么贝尔迟迟未归的原因就是……)
也许他被卷进了什么事件。
冷静沉着的态度像沙堆城堡般崩塌，紧接着冒出一身冷汗。坐立不安的赫斯缇雅，冲向门边打算再去寻找贝尔的下落。
「——噗咕！」
当赫斯缇雅正要伸手握住门把时。
就像算好时机似地，四角形的门板被推开，往她这边撞来。
赫斯缇雅用力撞到了脸！
在同一时间，胸部发出悲惨的挤压声被压扁！
赫斯缇雅的信仰值上升了一〇〇！
赫斯缇雅捣着脸蹲了下去，发出不成声的呻吟。
「神、神仙……对不起……」
意外袭击让赫斯缇雅痛得发抖，然而她一听到头上传来的声音，就睁大了按在双手底下的眼睛。
知道发出声音之人正是自己不断祈求平安无事的人物，赫斯缇雅霍然站起来。
「贝尔！」
不出她所料，站在眼前的确实是贝尔。
巨大的安心感填满了胸口。赫斯缇雅抬眼看着贝尔，几乎要泫然泪下……然而一看到贝尔的脸与模样，她说不出话来了。
对赫斯缇雅满怀歉意、眉毛下垂的脸庞。脸上到处一块红色、一块褐色，满是伤痕与土垢，神色明显地樵悴。
上半身。朴素的薄布便服损坏得令人不忍卒睹，从破洞露出的皮肤又青又肿。
最后是下半身。裤子被溅起的泥巴弄得颜色全变，裤脚破破烂烂，最严重的是右膝部分，好像被利爪割裂般留下了三道裂伤。这处又黑又脏、血液即将干涸的膝盖伤势，在全身的惨状中是最严重的。
赫斯缇雅脸色骤变，逼问贝尔：
「你这伤是怎么弄的！难道你被别人袭击了！」
「不，我没被别人袭击……」
「那究竟是怎么了！」
「……我去了地下城。」
听到他轻声说出的字句，赫斯缇雅一瞬间忘了生气，哑口无言。
「笨、笨蛋！你在想什么啊！竟然用这身打扮跑去地下城……而且还是整晚！」
「……对不起。」
现在的贝尔身上什么防具也没穿。这身打扮在地下城里就跟裸体没两样。
只要遭受凶暴怪物的一记攻击，很可能就成了致命伤。身上留下的凄惨伤痕就是最好的证明。
看来他至少还携带了护身用的短刀……但还是得说他粗心大意、愚不可及。
竟然用这身装备整晚挑战地下城，这已经不叫做玩命，根本就是愚蠢。
「……你怎么会做出这种傻事来？你不像是会这样自暴自弃的人啊？」
「……」
看到贝尔现在这副惨状，再加上有些阴暗的氛围，赫斯缇雅已经不想骂他，而是以温柔的劝戒口吻向他问道。
然而贝尔却不愿意开口。他让浏海遮住自己的眼睛，言外表示拒绝之意。
赫斯缇雅轻轻叹了口气。