emsp;不过,伊贺内部已经安插好了「内应」了。细川藤孝利用钱和地位收买了人手:「战国时代已经结束了,伊贺是不可能在织田政权的包围中成为一个国家的,不如趁早改行做个武士,趁这个机会出人头地」。
筒井顺庆兴奋地来了干劲,向公主武将鸟左近发布了「伊贺攻略」的命令。鸟左近是筒井家管理内政、外交、战争诸多事物的重臣,同时也是一根筋的武士。「虽然在关原之战没什么表现,但现在趁著后方空虚做出这么大规模的举动…至少也和织田信奈大人说一声吧」她这么在内心纠结著,但还是接受了命令。「哈哈!细川殿下的策略真是完美啊,这次三天之内就把伊贺拿下!」不如说接受了这样的任命才是她的本心。而且,万一这次的行动失败的话,一定会被信奈责骂「我让你看家,你在搞什么!」然后乾脆利落地被没收领地,要是运气不好还得被送到高野山养老去。
所以,不战则已,战则战斗到底!
鸟左近率领的伊贺讨伐军进展得意外顺利,还真把伊贺给拿下了。
「冲啊!杀光他们!」鸟左近大喊著当先出马,率领军队在水土不服的伊贺奋战。筒井家的兵士们也是抱著必死的决心,因为他们要挽回关原之战的耻辱!要是打下了伊贺,多多少少还能多获得一些领地…这场仗也算是筒井家第一次这么努力的奋斗了。
结果就是,打了三天的仗,伊贺被平定了。
细川藤孝的策略进展得很顺利,内应也发挥了很大的作用,不过主要原因还是因为伊贺忍者里有能力的都被织田军「雇佣」到与十字军的战斗中了,虽然织田政权在畿内几乎没有什么军力,但相比而言伊贺的形势更糟。与其说是忍者,倒不如说是佣兵,只要有工作,哪里都能去——「现在正是进攻伊贺的最佳时机」鸟左近对细川藤孝的计策深感佩服。
现在。
鸟左近正与在伊贺城里被抓住的两个人谈话。
「哼,我也是老昏头了,原本还以为东军能赢的,终究还是看错了——甲贺降伏之后下一个目标自然是伊贺啊。不过织田信奈那人对忍者应该无甚兴趣才是,对我们伊贺不应该这么早下手啊。」
男人是百地丹波,之前在茶屋四郎三郎的宅邸里负责监禁德川家康的、伊贺两大首领之一。他戴著假面,看不到真面目。鸟左近本打算摘下他的假面的,但怕他还会什么妖术,就不去招惹无妄之灾了。
「…进攻伊贺,怕是有些不为人知的隐情吧…」
女人是藤林长门。
她并没有戴上假面,而是展示著她美丽的面孔。
但是,这张脸,未免有些太过奇怪了。
说起来,藤林长门是善于「变化」的达人。
忍术里有一招「七方出」,是能够变化成其他职业的人物的招数,藤林长门用的似乎就是这样的招数。藤林家在伊贺忍中擅长「药活」,也就是精通药学、毒学,藤林家传承的秘药就是改变人的外貌,不仅能变成所有类型的人的外貌,甚至还能变成和他们类似的肉体。
实际上,藤林长门在武田家的军师·山本勘助流浪期间向他传授了忍术和军学,至少从年龄上实在是看不出这层关系。
总而言之这两个忍者很难应付。鸟左近虽然是一员猛将,但和忍者打交道还是太牵强了,特别是不知道他们还能做出什么出人意料的事情。
「嗯。实际上确有隐情,听起来有些复杂,还请二位不要对我主君顺庆大人说…实际上,细川藤孝在让我做进攻伊贺的总大将的同时,还委托我做一件事。这是从伊贺的内应那里得来的信,细川藤孝说「等到总大将进入了伊贺的时候把信交给她」。」
鸟左近取出了信,向百地丹波和藤林长门询问:
「这上面写的东西,作为武士的我不是很了解…伊贺的古代传说里有一个行者·役小角,他有一块「石」,细川藤孝殿下就是想得到这块石,只要得到了石就可以保证你们二位的生命安全,不然的话即刻斩首…这块石「非人力所能造化」,是一块「完美的正八面体」…役小角的石是不是这样的?这块石又有怎么样的价值?」
被囚禁的百地丹波冷笑了一声。
「伊贺忍的源流,就是那遥远时代跋扈四方的开祖役小角。役小角是一位有著强大神通的人物,可以使役「前鬼」「后鬼」这样的鬼怪。役小角精通阴阳道、修验道、密教等等许许多多的不为人知的咒术,但据说这些咒术都是由于他的这块石所致——对。这块石以前确实有过,但是除了役小角以外没有其他人知道该怎么用,于是这块石就在伊贺失传了。没想到细川藤孝要的不是忍术,而是那块石——细川藤孝啊细川藤孝,你到底是何许人也?明明是公家众的贵公子,为何知晓这般通向黑暗世界的事端?」
「我、我可不知道。以前伊贺确实有这块「石」,确实有对吧!但是现在不知道丢到哪儿了?!要是入手了这块石,就能救你们两人的性命呢!」鸟左近说道。
「呵呵。我是百地丹波,正如我的名字一样,丹波忍者和我们伊贺忍者素来关系不好,可以说是不共戴天的仇敌——老子我,百地家的家主为什么要叫「丹波」这个名字你知道吗?你就猜个谜吧,鸟左近。」
「现在是猜谜的时候吗!丹波吗?难道在丹波吗?那石被丹波夺走了吗?」
「那是几十年前的故事了。我的父亲,先代百地三太夫的手下有一名下忍叫石川小六,那男子看上去很是不起眼,但盗窃的手法可谓一流。那家伙趁著仕官丹波的时候用他的偷盗技术偷到了那块石,但可惜并没有从丹波返回来。那男子太热衷于「石」了,一时鬼迷心窍,不知道跑到哪里去了。问题是,失去了「石」的伊贺,一直向丹波的首领们以石为由进行谈判,但丹波的首领更是不会注意一个下忍的动向,就让他们直接去找石川谈判破裂之后,伊贺和丹波的忍者就这样在暗处互相残杀了几十年了——」
「石川是谁啊?他在哪里?」
「谁知道呢。虽然丹波的那些人注意到了石头的事情,但他当时借著妻子去世为由逃离了丹波。石川那家伙可是两次都从