退路』。透过对舰队的打击动摇其军心,消灭登陆军的战斗意志──!满舵前行!」
是的。那就是智将小早川隆景。
「哇哈哈,竟然能与欧洲舰队进行海上决战。人生真是难以预测啊,大小姐!我们都是一群不怕战死的海盗啦。只要没有那种怪物般的铁甲船,敌人就不是村上水军的对手。交给我们吧!」
一位宛如海克力士,具有钢铁般强壮肉体的大汉就站在娇小的隆景身旁,彷佛在守护着她。这位将牡蛎连壳带肉一起啃碎吃下肚的人物就是濑户内的海盗王──村上武吉。
「都是因为关原之战在陆地上就打完了!我的体力与战意多到无处发泄!与初次见面的对手打仗时,最重要的是气势!尤其是在海上!我不会让大小姐战死于此!」
「没错没错!我们就打败十字军舰队,让大小姐成为日本的救世主吧!这次一定要逼织田信奈认可大奥的设立!」
「就算没办法设立大奥那种无限大的后宫,如果是对象仅限于大小姐的『小奥』,织田信奈一定就会点头!所以我们就来大干一场吧!!!!」
「哦!让景大人的名声轰动全世界的时刻终于到来了!我愿意为了景大人而死!景大人的忠实卑微小弟穗井田元清在此登场!」
「哇哇哇。那个,惠琼只是外交尼姑耶,为什么会被叫上船参加舰队决战?请请请让我回去啦~!呜,我晕船了。」
织田信奈的意图终究是「贸易」而非「战争」。她希望尽可能避免双方全面对决与歼灭战。隆景打算在战局发展到一定程度时立刻将暗黑寺惠琼当成「和平使者」派到敌方阵营,所以硬是逼着嚷嚷「拜托让我从箱根走陆路过去」的惠琼上船。不过惠琼如今却因为大浪颠簸而晕船了。
擅长山地战的吉川元春正沿着陆路朝关东移动。但隆景不会感到不安。隆景自己的胸中有着「抱负」,织田信奈的胸中有着她打算实现的「国家未来的样貌」,相良良晴的胸中有着「器量」。隆景已经不会再对获胜之后的未来感到畏惧了。然而真要说的话,还是有个令人不安的要素──
「各、各位,大奥的事已经取消,拜托别再提起了……公主武将们之间的和谐一旦被破坏,我们就会输掉这场战争喔。你明白吗,武吉?」
「大小姐,你这样想就不对了。现在只是决定织田信奈为正妻,大奥设立的事还得等到十字军问题解决后再继续处理喔。毕竟这场本土防卫战打完也没有土地可以当成奖赏嘛!如果大小姐真心想救日本,就应该在之后论功行赏的时候第一个对织田信奈提出『我不需要土地或城池,请让我进入大奥成为相良良晴的侧室』!既然大小姐是一位无私之人,就应该自始至终都坚持着无私之心!哇哈哈!」
「呜、呜呜呜……为什么大家都那么执着于大奥呢。这只会让专情于心爱女子的良晴感到痛苦而已啊,真是的……我不想对良晴造成困扰……」
「关于那种问题啊,只要那家伙的『器量』比现在还大就能解决啦。虽然用未来语来说就是建立后宫后,未来会有与光源氏同等级的困难模式等着他,但相良那个小子一定会坚持无私的精神到底。因为他想拯救日本嘛!哇哈哈!」
「呜、呜呜呜。如果织田信奈又变成了魔王,我就不管啰?如果没有未来人良晴在身旁陪伴,那个人就注定会受到难以抵抗的强大『命运』所牵引。良晴的爱情与辅佐对她而言是必要的。」
「解决十字军骚动之后,织田信奈就不只是日本的女王,更会成为世上最崇高的女皇!不管是什么『命运』,她都有办法彻底摆脱!到时候总会有办法的!」
虽然村上水军曾被织田信奈的铁甲船击败,但这次是初次遇见的对手。就用我们最擅长的火攻吧,大小姐。派点火的船只冲上去,用焙烙炸弹火攻敌军!这是只有海盗才能做到的战术!──村上武吉激昂地吼着。
风向、海流。各种因素对双方舰队带来的优势是「不相上下」
如果情况允许,隆景希望再稍微等一下。
然而,敌军已经发动登陆作战,没有时间慢慢观望了。万一北条氏康投降,小田原就会出现一座难以攻陷的十字军据点。
于是隆景对全军下令:「展开攻击。」
「这么快就来了?我们不是才刚宣战而已!好快!日本军动作超快的!说什么她们因为大奥问题陷入纷乱啊!看看那完美的指挥,完美的阵形,那是一支优秀的舰队呀!根本就是具有钢铁般纪律的海军!这些家伙看起来很难对付!」
曾经完成环绕世界一圈壮举的海盗德瑞克一眼就能看出敌方舰队的「实力」。那不是根据理论做出的分析,而是出自于他的经验与天生的直觉。在这个层面上,德瑞克几乎就像是一头野生的猛兽。正因为如此,他才能做到环绕世界一圈的艰困之旅。而且还能在途中靠岸日本与义姬坠入情网而遭到最上家的武士追杀、陷入危机时逃出生天。
比德瑞克还先展开环绕世界之行的麦哲伦在半路上与遭遇的当地住民交战,最后战败而死。麦哲伦所率领的一部分船队艰难地回到了欧洲,达成「人类首次环绕世界一圈」的记录。然而麦哲伦本人却没有活下来。那可以说是麦哲伦缺乏正确判断首次见到的敌人强度所需要的「嗅觉」。不过,普通人本来就没有那样的能力。并不是麦哲伦比较差劲,应该说是德瑞克以人类的标准而言太过异常了。
虽然唐胡安将舰队指挥权完全移交给德瑞克,但是西班牙海军不肯服从这位外号「海上恶魔」的仇敌。应该说,他们仍然感到畏惧。如果伊达政宗与德瑞克联手,袭击天主教军队……这样的想法一直徘徊在他们的脑中挥之不去。然而德瑞克又不能说出「我已经决定为了唐胡安妹妹和你们并肩作战」这种话,因为唐胡安的病情是重大机密。
出于这个因素,十字军舰队即使在纯粹的兵力比较上胜过村上水军,主将对军队的控制力仍然逊了一截。虽然德瑞克不怎么担心法国与神圣罗马帝国舰队的服从度,然而他们本来就缺乏在长途远征时的舰队决战经验。那些军队擅长陆战,海军却几乎是「凑数」而已。到头来,率先踏入大航海时代的西班牙、葡萄牙军,以及德瑞克船长率领的英格兰海盗与尼德兰海盗那批「海上丐军」才是十字军舰队的「主力」。