渐从鄂图曼帝国转移到欧洲国家的手上。
然而成为欧洲英雄的唐胡安却没有要求奖赏。
「……人、人家只想要哥哥摸一摸我的头。」
菲利普二世表示:「你果然能达成我的期待!我的妹妹啊,你想要什么样的奖赏呢!唔呼呼呼!」盛情款待了唐胡安。而唐胡安却只希望得到哥哥的称赞,只希望哥哥把她当成「家人」疼爱──
据说在那个时候,即使是以贪心傲慢闻名的菲利普二世也不禁忘记国王的身分,在他人面前流下了泪水。
那位唐胡安却在这场日本远征的旅途中患上重病。但是唐胡安不希望脱离十字军,执意抱病来到相模湾。
实在太蠢了,那个小鬼头竟然这么乱来──德瑞克搔着头来到唐胡安的病房。她患上的似乎不是传染病,但是……
「……啊、啊啊……德瑞克先生……好久不见了……您见到令嫒了吗?咳咳……」
那位「自由奔放的狂野女孩」唐胡安的身体如今变得十分衰弱削瘦。
她到底是在什么时候发病的呢。现在的她已经看不出昔日的模样。
但是这个笨小孩现在竟然还关心我这种人。啊,对呀。诞生于曲折命运的唐胡安妹妹一定是一直期盼获得家人的爱。她的心中只有这样的愿望,对王室地位或财产都没有兴趣。正因为如此,她才会投身于艰困的战争之中。不怕死地一马当先,亲自与敌方旗舰直接交火,最后彻底击溃鄂图曼帝国的舰队。
虽然双方的信仰不同,但世上没有哪个海盗不会对生活于同一片大海的这孩子投以尊敬之情。
「……已经可以了吧,唐胡安妹妹?你已经获得哥哥的爱。西班牙的人民也很敬爱你……这样就够了。没有必要为了打仗而残害自己。你已经没办法再待在船上生活。快点下船吧?」
「……但是只有我能同时管理新教与旧教的军队……如果十字军的行动失败,随时都会造成参战诸国的步调混乱。如果十字军在日本这里发生分裂,哥哥就会陷入危机。欧洲也会跟着……咳咳!」
这场鲁莽的黄金十字军远征若是失败,就意味着哥哥政治生命的终结。如果没办法守住舰队,登陆的将士们就会失去归国的手段。所以我必须待在舰队司令的位子上才行──唐胡安一边咳嗽,一边努力向德瑞克传达自己的想法。
(我到底在搞什么啊。这个孩子已经变成这副模样,我却都没有注意到她的病情……但那是因为身为西班牙公主的唐胡安妹妹所搭乘的旗舰是天主教的船!他们没事不可能让我这个经常抢夺其财宝的「海上恶魔」上船……都是因为太期待和梵天丸见面,让我疏于关注这么重要的事……如果不能保护好这个孩子,我就没有脸见梵天丸了。)
开什么玩笑,这样一点都不有趣!──德瑞克恼怒地想跺地板发脾气。
「我明白了,海战就交给我吧。哪怕得使出用来在决战中对付西班牙无敌舰队的秘密战术,我也会保护好十字军舰队和唐胡安妹妹。只要在陆地建立起据点,我会就立刻让唐胡安妹妹下船养病。所以你得活下去。我一定会让你回到菲利普二世的身边。千万别死在日本了喔,听到了吗,我和你约好啰?就是因为你还活着,我才会留在十字军里。一旦你违反了约定,我就会露出海盗的本性,疯狂袭击西班牙船喔?」
唐胡安湿了双眼,握着德瑞克的手说:「……谢谢,德瑞克先生……我将所有权力托付给您。请以舰队司令的身分指挥十字军舰队……守护舰队吧。」
「……祝您能与令嫒相会。您的女儿一定也很想见到德瑞克先生吧。我很清楚那样的想法。原本我打算尽量避免战争……很抱歉把德瑞克先生的女儿也卷进了麻烦。」
「这不是唐胡安妹妹的错。我会帮你去骂一骂你的哥哥。那家伙若是听到唐胡安妹妹病死异乡,一定会伤心大哭吧。但我绝对会保护你,不让那个家伙失望落泪。虽然天主教从以前就是杀光我的海盗同伴的敌人,但拆散『家人』有违我的原则。而且我很尊敬同样在海上生活的你。」
该选择小田原或江户呢。无论选择那一边,若不尽快建立据点,唐胡安妹妹的身体就撑不下去了。不好意思,这下子我就真的有个非得开战不可的理由。日本海军啊,你们可别挑战现在的我喔──德瑞克在心中如此祈祷。
就连在十字军内部,都会因为担心打击士气而严格管制唐胡安生病的消息。
因此日本方的将士更是不可能得知此事。
十字军诸将于是决定将「舰队总司令」的职务移交给德瑞克,展开登陆作战。
他们派遣了使者,分别向织田信奈与北条氏康传达了「宣战告示」。
十字军的登陆部队逼近了小田原与江户!
率领主力舰队固守于相模湾的德瑞克立刻得知了织田信奈展开行动的消息。不过日本方因为刚打完关原之战,完全没有做好对抗十字军的准备,公主武将们也因为大奥问题而乱了阵脚──费德里克会成员所传来的消息是日本内部应该正陷入危机才对。
日本海军理应无暇立刻赶到十字军舰队的后方。
但事实并非如此。
日本有个人具有说服陷入纷乱的公主武将们,将她们团结起来的智谋与人德。那个人是位能率领海军的「舰队司令」。没错,现在不就有一位为了终结日本乱世,将自己的人生奉献给织田信奈与相良良晴的公正无私之人吗。这位公主武将甚至不惜压抑那股难以割舍的情意,亲自率领海军投身于与十字军的战斗。
即使公主武将们因为大奥问题而陷入纷乱。即使她们对于能否在这场战争过后获得奖赏感到不安。即使她们害怕这场战争不会有结束的一天。谁也无法否定她的无私之心。
「今日天气晴朗,但浪头高──村上水军、毛利水军、小早川水军的诸将啊。不能对十字军的登陆关东作战坐视不管。我们要从背后对十字军舰队发动攻击,以此威胁十字军的『