央」的大国,那就不是法兰西就是德意志(神圣罗马帝国)。然而不管选择何者,皆自居西罗马帝国正统继承人的这两个大国都不可能服气。
既然如此,那就选在于勒班陀海战中击败鄂图曼土耳其军,号称海军实力无敌的西班牙吗。如今是大航海时代。西班牙国王已经得到了多年来的竞争对手,葡萄牙的王位。让西班牙成为欧洲最强国家。然而,要翻越庇里牛斯山实在太困难了。
当然,隔了一道多佛海峡的英格兰完全不在选项之内。
虽说如此,要让诸侯齐聚于梵蒂冈教宗的所在地也是不可能的事。尤其是属于新教势力的英格兰国王更不会傻傻地来到罗马,否则马上就会沦为阶下囚。
最后,「神圣会议」的会场就以靠近西欧「中心位置」的原因,选在位于法兰西与德意志中间的西班牙领地尼德兰(荷兰)里的阿姆斯特丹。然而尼德兰目前正进入一场以商人为核心的新教势力反叛强迫他们信天主教的西班牙,因而爆发的独立战争。要安排开会不是件容易的事。
不过,率领尼德兰军的荷兰总督奥兰治亲王做出了退让,他表示:「既然这是一件震撼基督教世界的重大事件,那就没办法了。」
于是「神圣会议」终于得以实现。出席者都是赫赫有名的人物。
「各位辛苦了!我就是日不落帝国之王、天主教的守护者、卡斯提亚国王、雷昂国王、亚拉冈国王、西西里国王、葡萄牙国王、米兰公爵、拿坡里国王、尼德兰的统治者,以及『新世界』的霸王──菲利普。呵呵呵。」
下巴很长,具有「哈布斯堡家族」男性长相的西班牙国王菲利普二世。
菲利普二世夺取了葡萄牙的王位,实质上吞并了葡萄牙。领土范围从东南亚(菲律宾的名字就是来自于菲利普二世的名字)、印度、非洲、义大利、伊比利半岛、中美洲到南美洲,打造了世界史上无人能比的巨大「海上帝国」。不过他虽然得到如此广大的殖民地,却没有金钱观念。不管赚了多少钱都会被他花掉。由于他是天生的「冒险家」或可说是个「投机者」,从新大陆运回来的白银全都被拿去偿还借款。不仅如此,由于他自认天主教的守护者,连年与新教势力打仗导致军事支出相当巨大。再加上通货膨胀,国库已经逼近破产边缘。不对,他已经有利用「宣告破产」赖掉国家欠款的前科。
新大陆的白银矿藏全都枯竭了。再这样下去,菲利普二世就又得宣告破产。于是他盯上了上帝会正在进行传教活动的远东岛国日本。据说日本不只有黄金,白银的数量也很丰富。
(既是「黄金之国」又是「白银之岛」。我无论如何都要拿下日本,一口气翻身。呵呵呵。)
菲利普二世拿起从支仓常长那边取得的梵天丸「亲笔信」,对诸侯呼吁:
「日本女王伊达政宗是这么说的:『日出之国的霸王对日落之国的王下令,以军舰攻打日本吧。让我们合力摧毁日本,然后在米吉多山上一决雌雄吧。』──米吉多山!这个远东的乡巴佬公主竟然扬言对罗马教宗发动末世之战。她的使者所搭乘的船名为『万劫不复号』!正是启示录之兽!虽然无法理解她要我们攻打日本的那句胡言乱语有什么意义,但总之似乎很有意思!梵蒂冈的教宗也对此深感畏惧。我认为应该将此人认定为敌基督本人,派出十字军进行讨伐。让我们暂时停止新教与旧教的内哄,共同派出舰队前往日本吧。呵呵呵。」
当然他还想要白银。但有一半是为了好玩。这就是一个因为突发奇想就不小心吞并了葡萄牙,做事从不考虑后果的男人。
「菲利普,你这个人真是愚蠢。这封信只是小孩子的玩笑。她根本不认为欧洲的舰队真的会攻打日本吧。毕竟我们也早就已经知道日本拥有强大的武力了。先别管那些了,要不要让你的无敌舰队和我家的海盗们来场海上决战啊?你该不会怕了吧?」
「妖精女王」,英格兰女王伊莉莎白一世──这位红色头发的「处女王」以傻眼的表情瞪着菲利普二世说:「又是这个男人。男人真的都是笨蛋耶。哈布斯堡家族的男人更是一群骗子。」随侍在身后的是她中意的侍女贝丝。虽然贝丝是个少女,但传说中她是一名长期以来保护伊莉莎白不受暗杀危机威胁的精锐护卫。
身穿宛如孔雀,或是彷佛从天外世界降临地球的外星人般庄严神圣礼服的这位美丽处女王一直以来都受到欧洲诸侯的追求。菲利普也是向她求婚的追求者之一。然而,伊莉莎白却毫无与男人结婚的打算。她总是以「我是与英格兰结婚的处女王」为由不断拒绝对方。
「你嘴上那么说,结果还不是来到阿姆斯特丹了。你也认为对日本不能置之不理吧。呵呵呵。不过……你真的好美。简直就像完全不会老呢,『海盗的女王』陛下。」
「世界无比宽广。海盗们从新世界带回来的宝物之中,就有防止肉体衰老的炼金术灵药呢……等一下,我实际上也是很年轻啊。可以不要擅自把人家当成老太婆吗?再说了,菲利普你也没有这么简单就跟我和解的打算吧?」
菲利普二世与伊莉莎白一世为了前苏格兰女王玛丽•史都华的处置爆发了激烈的对立。身为天主教徒的玛丽•史都华镇压新教徒,因而被赶出母国,逃到表姑伊莉莎白那里。但因为玛丽•史都华觊觎英格兰的王位,她直接遭到了软禁。
玛丽•史都华乃是英格兰王室的正嫡,而伊莉莎白并非嫡子。而且玛丽还是法兰西的前王后。只要救出玛丽,以菲利普二世为首的天主教诸国毫无疑问就会展开行动,从伊莉莎白的手中夺走新教国家英格兰的王位,将其交给身为天主教徒的玛丽。
然而,伊莉莎白不想为了维持王国的稳定而结婚。自幼深植于她心中的那种对父亲的恐惧,让伊莉莎白成为了「处女王」。
伊莉莎白的母亲安妮•博林被妻子一个换一个的暴君,丈夫亨利八世处死。亨利八世之所以投向新教阵营,也是因为天主教不承认离婚。他为了离婚,还创立了「英国国教会」。
伊莉莎白自己也曾经因为被在亨利八世死后继承英格兰王位的同父异母姊姊怀疑有篡夺王位的野心而遭到幽禁,差点被处死。
所以伊莉莎白拒绝结婚,同时很不屑害死母亲的「一夫一妻制」这种天主教陈腐规定。