呆呆地以罗马为目标,进行了一场长途航行。而且他还奇迹似地活着抵达了罗马。
他在差点遇难的时候,被西班牙商船救了起来。
梵天丸的亲笔信在被送到罗马教宗的面前之前,先被交给了西班牙国王菲利普二世。继承西班牙•哈布斯堡家族的菲利普二世是狂热的天主教守护者,也是喜爱金银财宝的人。他可以说是一个为了让全世界都皈依天主教,不断以猛烈的气势扩张殖民地的世纪怪物。各位可否还记得,崇尚清贫的上帝会修士们之中,有着一批与菲利普二世互通声息,将海外传教活动与殖民地化政策连结在一起的「征服者派」。
而这位菲利普二世从信中得知了过去马可波罗称为「黄金国」的日本里,出现了强大的敌基督势力。
于是,历史就骤然转变。
「YO!YO!!YO很伤脑筋呢,船长。那封写给罗马教宗,署名『启示录之兽』的信,是我们家Princesa(葡文,公主)的一点小玩笑而已。伊达家的Princesa是个比一天三次午睡更爱开人玩笑的小孩子。YO绝对没有真的打算把南蛮舰队找去日本。」
完全变成一位高雅「南蛮贵族」的支仓常长喃喃说着:「Princesa也真是让人伤脑筋呢」。他眺望耸立于相模海另一侧的小田原城,同时说着夹杂拉丁语的句子做出夸张的动作。这个男人在出海前是个讲话带着奥州腔调的纯朴武士,虽然他相信了罗马只比博多远一点的玩笑话,不过喜欢冒险家的菲利普二世很中意他,并且说:「他是航行七海,从黄金之国日本来到这里的奇迹使者。就算他是敌基督的尖兵,你们也得将他当成勇敢的贵族,好好对待喔。呵呵呵。」多亏了这点,他不但没有遭受西班牙出名的异端审判而被烧死,现在甚至还成为了西班牙贵族的一员。西班牙语已经说得很溜了。
不过,被支仓常长称为「船长」的男人不是贵族,更不是什么正经人士。他的船长服在长途航行中变得破破烂烂。肩膀上有鹦鹉。此时的他正伸直了双脚,躺在甲板上猛灌着酒。
说起来,他就是「海盗」的老大。
「哎啊~原本现在应该正在与西班牙无敌舰队打得你死我活才对呢。不过我能再次来到日本,也许算是『命运』吧──」
「再次?德瑞克船长,您以前到过日本?您是传教士吗?」
「哇哈哈哈!我可是天生的海盗。还曾经有预言家说我是『早生十年的男人』咧。上次经过日本,已经是十年以前的往事了。我带着伙伴正在进行『绕行世界一周海盗掠夺旅行』这种蠢事的途中,刚好听说日本是黄金之国的事。就顺道过来看看。不过那时差点被日本武士给杀了。人生啊,真的是不知道会发生什么事呢,有趣!」
旁若无人地在加勒比海横行霸道,以「海上恶魔」之名受到天主教势力畏惧的海盗王法兰西斯•德瑞克不知道想起什么好笑的事,一边说着:「是啊,很有趣!」一边大笑起来。什~么烂无敌舰队嘛,看我把他们烧光光杀得片甲不留~!──本来以为曾这样说的他对于必须与嫌恶的仇敌天主教徒们联手感到不开心,不过自从他受到英格兰女王的请托加入十字军以来,德瑞克的心情就一直很愉快。
正因为如此,被上帝会派来以「观察员」身分加入这支船队的天主教神职人员亚历山德罗•范礼纳诺才得到允许搭上法兰西斯•德瑞克的船。范礼纳诺也从来没想过,他会随同在不久之前还是一看到天主教的船就不由分说地开火攻击展开掠夺的「海上恶魔」,展开一场长途航行来到日本海域。
亚历山德罗•范礼纳诺是不只是上帝会派来的人,更是获得罗马教宗授与强大权限的「观察员」。在上帝会推动传教事业的日本,发生了让人不敢多谈的「异常事态」。为了解决那起异常事态,梵蒂冈于是派出了「王牌」范礼纳诺。他的目的不是为了与日本的武士战斗。不过,包含商船在内所有前往日本的「船」都加入了十字军,无意间就变成这样了。也就是说,这是成了十字军的随行员。
范礼纳诺浑身颤抖地在胸前画着十字。
他的手上握着露易丝•弗洛伊斯写的信,以及沙勿略送来的信。沙勿略与弗洛伊斯都再三呼吁,以武力「侵略」日本是不可能的事。虽然他们的目的是为了压制企图将黄金之国日本变成西班牙殖民地的征服者派,不过他们的报告也是事实。
日本的武士们正在打一场持续百年以上不知何时才能结束的内战。武士们的荣誉感异常强烈,比起生命,他们更加重视名誉。而工匠的技术水准也很高。日本人分析了从南蛮商人手中买来的几挺火绳枪之后,如今已经量产了难以计数的枪枝。
如今已经过世的沙勿略曾经多次劝说西班牙国王:「您不应该有侵略日本的想法。否则西班牙国力将会衰落,进而导致亡国。」
弗洛伊斯则是说明了日本的女王「织田信奈」的火爆性格,以及其非凡的创新能力。这位身怀超乎未来人的先进价值观进行战斗的女王认可各式各样宗教的传教,认可所有人的信仰自由。但她绝对无法容忍「宗教战争」。不管是谁,都无法让这位具有清晰头脑与强烈热情的女王改信特定的宗教。而且她还会毫不留情地打垮阻挡其「天下布武」梦想的对象。就算首战先让敌人获胜,最后的赢家也绝对会是织田信奈。日本的女王会越战越强。如果织田信奈与西班牙舰队开战,那对世界东西的两个文明而言都会是一场灾厄,也是造成人类历史衰败的决定性战争。并且真正地揭开世界最后战争──哈米吉多顿的序幕。因此千万不能让她走上「战争」的道路。
「上帝啊。可是祢又为什么要我们非得与日本开战不可呢。那可是比耶路撒冷还要遥远,真的位处远东的岛国,还得绕地球半周耶。以圣战来说,这场战争会不会太过不够现实、太过鲁莽了。只是除掉沦为异端的『那个男人』还不够吗。」
范礼纳诺这么想着。命运的分歧点发生在阿姆斯特丹秘密召开的「神圣会议」。就是让各国决定组织「黄金十字军」的那场撼动命运的会议。不对,那或许该说是「让世界命运走歪的会议」吧。
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西欧诸侯即将齐聚一堂召开会议。首先要让他们在哪里见面就是个大问题。毕竟那里可是有三个超大国。
如果要选择靠近「中