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而千利修还是老样子,在清洲城镇的某个角落打造了一间简单朴素的茶室。
「……」
她对来客逐一奉茶,并且将高价的茶器当成「清洲特产」贩售。
对于东国人──上杉家、武田家、德川家的家臣们而言,他们不可能理解茶器的价值。信奈与利休勾结,不断炒高茶器的价格,制造出「茶器泡沫经济」。将原本该赐给家臣的赏赐从「土地」换成「茶器」,以此谋利。那些人当然不可能知道这种高明的手法。
不管怎么说,这场大茶会对利休来说就是赚钱的好时机。由于日本的战乱几乎都结束了,只剩下关东远征的计画。因此堺町商人们也不得不经营起贩售兵器以外的「生意」。宗久是食物,宗及是书本,而利休则是茶器。
「利休大人!我听说只要精通茶道,就能用茶器制造黄金。这是真的吗?」
「……」
当利休「砰」一声从茶器中炼出金砂,马上让来自甲斐深山公主武将客人为之倾倒。
「咦咦?真的耶?简直像在做梦~!」
「……」
「普通的茶器做不到?您说只能使用利休大人偏好的自制茶器才能成功?我买,我买~!甲斐的金山已经差不多被挖空,武田家的财政很吃紧啊~!如果骏河再被没收,财政就要出问题啦~!」
「……」
「必须每个月都修习茶道才能学会炼制黄金的秘术?说的也是呢!可是我住在甲斐的乡下啊……咦咦?利休大人的茶道讲座可以透过未来人传授的『函授』修习吗?只要购买指定的茶器与教科书,就可以在甲斐的自己家里学习?利休大人每个月还会亲自写信帮弟子批改指导?我要加入!请收我为函授的弟子吧~!」
这是今天收的第五十名弟子──利休在帐册上又写下了一名乡下公主武将的名字。
「……」
「咦咦咦?为了纪念达成天下布武,您要特别免费赠送吕宋的高级壶给所有弟子……?利、利休大人!!!太感谢您了!这真是雅致的美壶啊!我有生以来第一次见识到如此美妙的艺术品!我会把它当成传家宝好好珍惜!」
「……」
这种在吕宋被当成夜壶使用,不值多少钱的陶制品,经过堺町的转手后就摇身一变成了足以买下一整座城的高价艺术品。虽然只要到吕宋立刻就能发现真相,但住在甲斐或三河的女孩子们几乎不可能去吕宋那种地方,整件事情根本不会败漏。在利休的观念中,物品的「价值」是由人决定。就算是吕宋的夜壶,只要拿到日本当成艺术品供奉,那就不是「谎言」。这些想法都深藏在具有「神之鉴定眼」的利休心中。
为了让「炼制黄金」的工厂运作步上轨道,就必须凑足可用来炼金的茶器,也需要庞大的资金。而要赚取那些资金,利休就必须活用「茶师」的名号,以这种不择手段的方式赚钱。距离信奈与利休建立起她们所推动的黄金量产体制,只剩下几步路了。日本已经埋藏数量无比庞大的「银」,让南蛮商人垂涎觊觎。利休却还连「黄金」都想以人工方式量产,她那无穷无尽的求知心可说相当异常。其目的原本就不是为了钱。利休喜欢的是只有三块榻榻米大的幽静茶室,她只是纯粹想探究融合东西技术的「炼金术」而已。此时的利休已经是名符其实,足以留名世界的炼金术士了。
不过身为共同出资者的信奈并没有研究「道」的打算。但是超越这个时代的天才少女知道,只要同时掌握「银」与「黄金」,日本就能大幅超越走在前头的南蛮诸国,一口气攀上大航海时代的商业网路顶点。
赚钱这档子事,真的就是一场战争。
●毛利家成员
就在清洲大茶会正在进行的时候,毛利家的成员们正卯足了全力,募集「让小早川隆景成为相良良晴侧室」的连署。
小早川隆景本人尴尬地表示:「天下好不容易即将太平,不要为难良晴啦。」但不管怎么说,这群「游说小组」的干劲,比毛利家在东军与良晴之间摇摆不定的「关原之战」时还要充足。
「你在说什么啊,隆景。不只是你得将大阪城、三木城、姬路城还给织田家,宇喜多秀家也表示要把备中、备前两国割让出去耶!丹羽长秀还来询问我割让山阴的三国──出云、因幡、伯耆给织田家的意愿。我是一介败军之将,领地全部被没收也没关系。但隆景你实际上为了拯救良晴,打算加入西军啊。然而……你却落得领地被大幅削减,什么也拿不到的下场。这口气我忍不下去!呜呜……!」
吉川元春站在街角收集连署,并且呼吁:请将您宝贵神圣的一票投给我的妹妹小早川隆景!
「是的~我们说什么也要让隆景大人生存下去,与良晴大人共结连理……就算只能成为侧室,无法抛头露面也可以……这是已逝的宇喜多直家大人的遗愿。隆景大人~!这次就交给在下惠琼吧!其实我已经准备了一场戏,就说您其实在琉球已经怀有身孕~♪即使良晴大人拒绝,我们也会强行通过提案~♪靠的就是公主武将们『多数决』的力量!在明天的清洲会议上,良晴大人对后宫问题似乎没有发言权!这是大好机会!」
暗黑寺惠琼似乎想挽回在关原的失分,一脸期待地计画着黑暗的策略。
「呵呵呵,说的没有错。隆景其实是为了拯救相良良晴,而反对隆景倒戈的宇喜多则豁出自己的性命阻止。关于这两件事,其实大家都隐约察觉到了真相。虽然宇喜多被认为是觊觎西军的赏赐,鬼迷心窍之下背叛毛利。这种看法让人感觉有点遗憾……毕竟他本来就有这样的前科……但不管怎么说!全国的公主武将们都对隆景表示同情!即使无法夺得天下,我这位正宗本家将军也一定会帮助隆景,实现你的恋情!只要是为了隆景,要我把将军大位让给织田信奈也没关系!哥哥已经同意我可以自行下决定了!」
当大毛利家与相良家合而为一,日本的未来将就此长保安泰──小孩将军足利义昭书写她擅长的亲笔信,在街头发送给各公主武将。
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