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一手率领武田骑兵队包围本殿的高坂弹正对谦信行了一礼,说:
「您果然来了,非常感谢您……」
在本殿之中的人是──
虽然本殿完全遭到包围,仍拒绝投降的明智光秀。带著战死决心的她想帮助病重的信玄离开此地,但由于信玄病情的恶化,无法移动信玄的身体,遑论让她脱离本殿。光秀担心著陷入苦战的织田信奈与相良良晴,同时与在墙外包围此地的武田骑兵队进行对峙,陷入进退维谷的窘境。
还有抱著信玄的身体,为了让她保持意识而不断对她说话的津田信澄。
以及──总是阻挡在上杉谦信面前的终生仇敌。
武田信玄。
上杉谦信从信澄手中接过了信玄的身体,轻柔地抱住了信玄。好轻。她不该这么轻才对。信玄的身体乾瘦衰弱,就像变了个人。让人难以置信。她付出了那么多的牺牲,在「天下」的棋盘上喊出将军。却、却沦落到这副模样。而且,理应被她砍死的津田信澄竟然还活著。信澄一直拚命地照料信玄,努力让信玄活下去。她果然是个「慈悲」之人。
与这个人相遇,对这个人抱以憧憬,与这个人彼此憎恨,和这个人一路对战。那就是我的青春。和这个人在川中岛度过的日子,就是我的一生。她是我无可取代的好朋友……
「……谦信……你……舍弃了胜利……舍弃了天下呢……你真的是个……无可救药的……大笨蛋……」
是的,没有错──谦信如此回答。但是,她发出的声音真的有变成话语吗?
「……能在最后见到你,真是太好了……这样一来……我就没有遗憾了……谢谢你……谦信……」
「不会的,信玄。我不会让你死去。就算上天要你死,我也不承认那种『命运』。我会让你活下去。」
「虫群」啊,倾听我的声音──谦信对寄宿于信玄体内那些肉眼不可见的微小生物诉说著。谦信小时候能和熊与鸟儿对话。能和动物们进行沟通。谦信已经不是那时候的天真无邪小孩。但谦信相信既然自己能对熊传达自己的意思,那就没道理不能对「虫群」传达意思。相信就算不必回到天真的孩提时期,应该照样能对生物传达自己的想法,挽回这个人的「性命」。小时候,就在父亲即将死在亲不知山顶的那个时候,我为了拯救父亲的灵魂而创造出「毗沙门天」。但就算如此,我还是没能救回父亲的性命。从那天以后,我就一直挣扎著想要成为能够拯救人命的真正毗沙门天,为此奋战不休。
但是,我已经不需要「毗沙门天」的力量了。
因为我要把自己献给眼前这个人。
「寄宿于此人体内的『虫群』啊,生物必须夺取其他生物的性命才能活下去。你们并没有罪过,只是努力求生罢了……然而,若是杀死了宿主,你们也会死喔。若想继续生存下去,那就听我的话。离开这个人的身体,转移到我的体内。若是曾登上高野山,在春日山的毗沙门堂长期累积密教修行的我的身体,应该不会排除你们,可与你们共生。我愿意做出保证,一定能和你们平安相处几年的时间──所以来吃我的身体吧。」
谦信将自己的嘴唇贴在信玄的唇上。
寄宿于信玄体内的「虫群」随之转移到了谦信的体内。
在这个时候。
(插图009)
武田信玄那即将走到尽头的性命,就被维持住了。
此刻,南天满山战场的战况即将分出胜负。
德川本军持续封锁伊势大道通往关原中央平原的「出口」,意图歼灭被封锁于伊势大道上的相良良晴军。然而其兵力约为一万。准备撬开这层封锁的黑田官兵卫石田佐吉等西军的兵力已经膨胀到三万。浅井长政任命朽木信浓守为前锋,要他紧急带来增援部队,以及占据南天满山正面松尾山山麓处的宇喜多直家的「倒戈投靠西军」行动这两件事起了决定性的作用。双方存在压倒性的兵力差距。德川本军渐渐被推了回去。
笹尾山战场上,越军在压制了战场,即将摧毁织田信奈的前一刻突然崩溃。布阵于中央平原中心位置,使用「车悬阵」与明智光秀进行生死搏斗的武田旗本军的旋转速度则是逐渐慢下来。茫然地望著这两个异状的本多正信知道东军的致胜机会正在快速地远去。到底发生了什么事?难道武田信玄的性命已经走到了尽头?东军的胜利终究没能交到信玄的手上吗?无敌不败的上杉谦信所率领的越军又为什么会突然崩溃?正信后悔地说著:「若是公主的领地能再多一百万石,不,至少再多五十万石……」如果德川本军拥有两万兵力,她们就能挡住黑田官兵卫与石田佐吉。在德川家只有三河、远江两国领地的情况下,竞逐「天下」这件事对她们就太致命了。
最后的希望,是从南宫山上挟两万大军攻向伊势大道的吉川元春军,能成功自侧面粉碎正在与西侧的德川本军,东侧的长宗我部元亲、本多忠胜、藤堂高虎军交战,沿著道路拖长阵形的相良良晴军。只要在德川的「盖子」被黑田官兵卫与石田佐吉撬开之前,刚勇之将吉川元春先杀了相良良晴。胜负就仍在未定之天。然而本多正信熟知「仰赖他人者无法夺得天下」这个道理。原本应该夺取黑田官兵卫与石田佐吉后方位置的松尾山的小早川隆景突然遭到宇喜多军「倒戈」,受到强烈地反击,至今仍然无法下山。宇喜多直家已经战死,他是受到小早川隆景的旗本队狙击而死的情报传了进来。然而,宇喜多军仍然继续地阻挠小早川隆景的下山行动。此刻展现在眼前的一切景象全都超出策士本多正信的「常理」之外。
「……最后决定胜负的是人的『感情』……公主说得没有错……」
接著,就在「东军最后希望」吉川元春军终于下了险峻的南宫山,抵达伊势大道。准备展开最后的决战让相良良晴军「断气」的那个时刻。栗原山的东方赫然出现「那个人」率领奥州、关东大军直冲而来的画面。
「呵呵、呵哈哈哈哈!少女策马奔驰,迅速前来拜见!我就是奥州霸主!启示录之兽,邪气眼龙政宗!赶上了,我们赶上啦,小十郎~!全军即刻突击伊势大道救援相良良晴!敌人是土佐的长宗