摔到地上咳嗽不止的半兵卫,赶紧轻轻地摩挲她的背。
「……咳……咳……」
「将这张虎皮罩在头上吧,可以保暖……」
「……谢谢……我找不到直江兼续大人战术中的破绽……还差一点,就只差一点了……如果动作不快点……信奈大人她们就──」
「……半兵卫已经很努力了……多亏了半兵卫,我们才能在与最强的上杉谦信作战的同时抵达关原。在这之后,就得靠毅力决定胜负……犬千代将率领敢死队突破越军的壁垒,杀出一条通往笹尾山的血路。接下来只要让胜家与长秀通过那条道路就行了。」
「犬千代小姐?可是这样一来你就──」
「这都是为了公主,已经没有时间争论。只要用外郎糕当供品祭拜我,我就心满意足了。前田家的家督之位,就传给侄子庆次吧。」
半兵卫正想起身阻止犬千代,犬千代的身影却已经从本阵里消失了。
犬千代的脚程很快。当她奔出本阵的同时,扛起身为勇猛武士的证明「朱枪」,跨上在北陆战场得到的爱马「松风」,不发一语地冲向前线。象徵顶尖武士的「大武边者」旗帜随风飘扬,自己则气势万千地出现在越军的兵马面前。前田家的部属们连忙跟在犬千代的后面。他们的主人话不多。不过侍奉前田家的男人们都知道犬千代想说什么。
(在战场上脱下虎皮时,就是我决定去死的时候……公主大人,您的外郎糕很好吃喔。接下来的事就交给胜家与长秀吧。)
越后兵朝著织田家自豪的「朱枪」勇者蜂拥而至──竟然带著不把谦信大人看在眼里的「大武边者」旗帜,她到底是什么人?她想挑衅越后兵吗?我们不能让那种怪人逍遥于战场上。
前田犬千代想起了自己与仍然自称为「吉」的年幼信奈勾肩搭背,阔步于那古野城镇之中的时光。聚集了尾张的怪人与不受欢迎人物的「那古野款待愚连队」。信奈是个大懒人。当她不想走路时,就会两手挂在犬千代与勘十郎──信澄的肩膀上,在大马路正中央大快朵颐地吃起瓜来。愚连队之中,还有被小孩绑架犯卖掉的「狸猫」,松平竹千代。信奈明明不相信怪力乱神,却一直怀疑戴著狸猫耳朵的竹千代其实是狸猫妖怪,别人一不注意就会想把她煮成狸猫锅。每次都是由犬千代偷偷救了竹千代。胜家的少女心还没有觉醒之前,自称「权六」。不过她在不知不觉间胸部就变得像西瓜一样大,就说:「权六这个名字不可爱,叫我六。」公主武将根本不需要那么大的胸部,真希望她能分一半给犬千代。诅咒她。和犬千代一起担任信奈侍童的长秀被称为「万千代」。在那之后改名「五郎左」,被周围的人笑说是「从一万分掉到剩五分的公主武将」,因此大受动摇,从此觉醒了不管对方是谁都会对其打分数的怪癖。虽然是位美女,却因为那个诡异的怪癖,让她的成婚之日越来越远。所以唯有信奈到现在仍然称呼长秀为万千代。
话说回来,自己其实应该也在某个时候改名为「前田利家」了,公主却一直称呼「犬千代」,反倒忘掉了本名……察觉到了这点,犬千代不禁笑了起来。上次露出笑容是什么时候的事呢。
这个家伙竟然一点也不会害怕!还笑得十分开心……!真的是个勇者啊!杀了她!──越后兵从四面八方逼近。
(得更加引人注意,得吸引更多越后兵……打开通往公主大人的「路」。走吧,松风。)
犬千代深吸了一口气,随即以足以传遍整个北国大道的巨大音量吼著:
「越后兵啊,通通看清楚了!我乃是名震天下的威猛武士!手握朱枪时放眼日本无人能敌!尾张第一的奇人,前田利家是也──!」
前田犬千代的突击冲击了越军的「壁垒」。
「信玄的生命即将消失」的不安感越来越强烈。上杉谦信派出了使者,向与她一同进攻固守笹尾山的织田信奈的高坂弹正传话:「明智光秀看穿了『车悬阵』的弱点,即将破解该阵!请武田骑兵队即刻救援信玄!」自己则只率领由她率领的上杉旗本军单独进攻笹尾山的拒马阵。然而织田北陆方面军打穿越军在北国大道上的「壁垒」,直冲而来的时刻到了。面对柴田胜家、丹羽长秀,以及竹中半兵卫,真亏直江兼续能堂堂正正地缠斗、支撑到这个地步。然而,兼续已经用尽所有可用的手段。在手取川之战时被柴田胜家的亮眼表现掩盖,几乎不怎么起眼的前田犬千代突然冲入战场大显神威,以一套古怪的行动打破了胶著状态。
「若是继续留在笹尾山,信玄就危险了……为什么呢……即使派了武田骑兵队过去,心中的不安感仍然存在……信玄还没有脱离险境……反而……似乎更加接近死期……!」
谦信并不是按照常理判断。信玄的生命火焰似乎就要熄灭。
我应该赶往信玄的身边。但如果在这个时候撤离笹尾山,越军在北国大道上的「壁垒」就会被突破,让织田信奈获得胜利。我该往哪边去才好呢。必须阻止信玄继续战斗才行。自从斩杀津田信澄之后,她的样子就有点奇怪。感觉信玄越来越不像信玄了。虽然我不知道那是为什么。但如果继续让她战斗,信玄毫无疑问就会死。不过,信玄不可能中途放弃与织田信奈进行的「决定天下之战」。若是信玄做出那种决定,就等于是背叛了为了她自己的野心而死的各位武田家家人与家臣。所以她就算会死也不愿放弃战斗吧。
既然如此,我就非得打倒织田信奈不可!
「不能再犹豫不决了!即使是竹中半兵卫,在面对兼续的厚实防御时也缺乏进攻手段。兼续应该还可以撑住半刻的时间!立刻攻陷笹尾山的信奈本阵,逼她投降,结束会战后紧急赶往信玄的身边吧……!」
谦信带著少量的部下,从笹尾山的山脚下朝山顶展开突击。四天王赶往信玄身边之后仍然留在笹尾山战场的真田「双胞胎」则率领两千武田骑兵队跟在谦信的后面。
在这个时间点,森长可把守的最后拒马阵已经因为武田四天王率领的武田骑兵队自杀式的突击与之后谦信的猛攻而几乎快要崩溃。
「该死的!!!!怎么可以让你们穿过去!!!人家管你是不是毗沙门天的化身,吃了子弹后不可能会安然无恙!开火!!!!」
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