第十八卷 卷之一 神君觉醒

  「决战之地」关原此刻挤满了二十万名军队。战斗于北部的笹尾山,中央的北天满山,南部的南天满山同时展开。

  在笹尾山战场,西军实际上的总大将织田信奈与大友宗麟、泷川一益联手搭建了以拒马为主的野战阵地,企图以三千支火枪击垮武田骑兵队。另一方面,武田四天王与真田「双胞胎」所率领的最强武田骑兵队则是抱著与敌人同归于尽的觉悟奋勇朝野战阵地发动突击。

  与此同时,东军的总大将武田信玄的健康状况正逐渐恶化。

  无论是四天王或双胞胎,她们都认为能以自己的「命运」为代价改变信玄的「命运」,打算随著武田骑兵队一同走入毁灭。武田骑兵队乃是与上杉谦信率领的越军并称的战国最强军团,即使遭到信奈使出的新战术重创,织田信奈也不可能全身而退。在信玄还活著的这段时间里,她们一定可以找出攻下笹尾山的方法,摧毁织田的本阵──让武田家夺得天下最强的名号。她们如此坚信。

  在中央的北天满山战场,西军「鹤翼」之阵的核心明智光秀军已经与德川方的前锋井伊直虎部队进入交战状态。让这个北天满战场成为「关原之战」开战之后的最大激战地带。

  西军以光秀为中心,摆下笹尾山的信奈──北天满山的光秀──南天满山的相良良晴这样的鹤翼阵形。一旦扇形阵的核心光秀遭到击垮,布置于左右两方的信奈与良晴将跟著一起溃败。本多正信率领的德川旗本军已经开始进军,逼近至光秀的本阵了。不仅如此,原本坐镇于桃配山的两万武田旗本军也在开战的同时展开移动,一口气拉近与光秀本阵的距离。

  「什么?……武田军未免太急躁了,一点也不像行事慎重、不动如山的武田信玄会下的命令。一旦击败把守『鹤翼』中心的我十兵卫,信奈大人与相良前辈都会无法支撑战局,西军将因此全军溃败。要是这样下去……」

  在这场决定天下之战之中,受到信奈与良晴托付西军「命运」的惟任日向守明智光秀原本正在评估应该往北支援信奈,或是往南支援良晴。然而却出现了德川家康(本多正信)与武田信玄的旗本军联手杀向光秀阵地的意料外发展。

  「可是啊,利三。看起来黑田官兵卫大人已经从近江赶到此地!这下子前辈的兵力就增加了。我们就守住北天满山,将德川家康与武田信玄牵制在北天满山吧!」

  「遵命!栗原山的长宗我部元亲本来就是明智家召来的援军,他们不会出手。元亲是个像蝙蝠一样两面讨好的家伙,应该只会从头到尾在一旁袖手旁观。至于南天满山战场,得到黑田官兵卫大人援军的相良大人应该能撑过去。如今状况最危险的是独自对付德川与武田旗本军的公主您啊──」

  「这个任务是有价值的,利三!我十兵卫现在就要改变『命运』。即使必须战到最后一兵一卒──也都是为了信奈大人,以及为了至今不断为信奈大人奔走奋斗的前辈。」

  「不才斋藤利三愿陪伴您到最后一刻,公主!就算会下地狱也在所不辞!」

  「全军听令!高举土岐桔梗的旗帜吧!敌人就在关原!按照我十兵卫所制定的战术排列阵形,举起火枪阻挡敌军前进!现在正是让全天下人明白明智军有多么强大的机会!」

  在南天满山的攻防战里,兵力屈居劣势的相良良晴差点因为本多忠胜突如其来的突击行动而被杀。但因为从九州毅然发动「大撤退」的立花宗茂与黑田官兵卫所率领的九州大友军得到了恢复「公主大名」身分的浅井长政支援,在千钧一发之际抵达关原,使情势为之逆转。

  相良军发动了攻击,东军方本多忠胜、藤堂高虎的部队寡不敌众,逐渐从南天满山被逼退回伊势大道。不仅如此,布阵于高地松尾山,可与本多忠胜联手夹攻相良良晴的小早川隆景与南宫山的吉川元春、栗原山的长宗我部元亲至今尚未有所行动。长宗我部元亲只是迫于情势而加入东军,她打从一开始就无心战斗。

  对西军更幸运的是,率领总兵力约五万名的夸张大军,占领东西两处高地的小早川隆景与吉川元春迟迟没有动作。

  南宫山的吉川元春似乎还没决定好,应该到北面东山道与西军的「奇袭部队」交战,还是前往南面伊势大道与相良军战斗。这应该是因为被宛如突然从菩提山冒出来的「奇袭部队」切断退路的武田信玄完全不理会这支部队,采取完全不顾退路直指前方的异常行动,让元春一边观察战况一边思索应该朝东山道还是伊势大道的方向下山吧。如果她做出错误的决定,恐怕将会造成无法挽回的失败。

  只不过,若是在开战之初立即下松尾山,应该就能消灭相良良晴军的小早川隆景为何会在获得黑田官兵卫抵达的消息后仍然不为所动。明智光秀无法理解其个中缘由。

  能想到的原因只有──隆景深爱著良晴──光秀只能想到这点。

  (小早川隆景大人上了原本应该是由我十兵卫所占领,并且受到「命运」之力束缚而「背叛」信奈大人的松尾山。但是您千万不可背叛东军……背叛吉川元春大人啊。您应该是被松尾山的「力量」扰乱了内心吧。十兵卫也曾是如此,所以我能感同身受。然而……还请您努力忍耐。)

  若是偕同宇喜多直家率领超过三万的大军占据于关原最高的要地松尾山的隆景倒戈至西军,西军就会在那一刻获得胜利。但是十兵卫祈祷事情不会演变成那种地步。因为她们同样都是受到「背叛的命运」束缚的公主武将,同时也都是深爱相良良晴的公主武将──

  「小早川隆景暂时不会有所行动,利三。她目前处于严重的迷茫状态。然而她迟早会以东军武将的身分下松尾山与相良前辈一决雌雄。到了那个时候,前辈就会陷入危险的困境。所以我们无论如何都不能让德川家康与武田信玄离开北天满山!」

  明智光秀选择了成为「诱饵」牺牲自己的道路。或许是受到津田信澄被斩首的那件事影响,东军开始自乱阵脚。在毛利、长宗我部动向不稳的期间,东军部队就只有德川家康与武田信玄两位大将与其家臣奋力战斗。若是光秀独力绊住两位主将,尽可能守住北天满山,信奈与良晴一定就能打赢笹尾山与南天满山两个战场。

  就算光秀将会战死于此地,她也没有怨言。

  (前辈,十兵卫一定会帮助前辈与信奈大人开创「命运」。为了这天,为了这场战争,我十兵卫将──)

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