那个认知不是来自任何理论,而是感受著「风」的皮肤如此告诉她──
她一边闪躲,一边射出了箭。
本多忠胜惊讶地喊著:「第一次见到就闪过『蜻蜓斩』?」同时挑起长枪,以枪尖挥开乘著「风」,画出令人难以置信的轨道朝自己的喉头直扑而来的宗茂之箭。
「她预测到箭的轨道?怎么可能?那种枪法太扯了吧?」
「竟然能一边闪躲『蜻蜓斩』一边射出强力箭矢?九州修罗真是令人畏惧,不愧是西国无双……!」
双方不断以普通人类无法跟上的速度对彼此射出硬箭、挥出斩击。
宗茂与忠胜迅速拉近了距离。
「光靠远距离攻击,双方都会打得会没完没了。」
「我要贴近距离,以『长光剑』迎战!』
就在覆盖群山环绕的关原的雾气完全散去的那一刻。
东西两军的将士皆目睹一副难以置信的景象──立花宗茂与本多忠胜在南天满山山麓展开的壮烈对决。
谁也看不清楚两个人的动作。
双方与胯下座骑化为一体,奋力朝对方使出致命一击,长枪与直刀激烈碰撞,宛如「劲风」狂舞。
她们不需要对话,也不需要思考。
身处无念无想的境界,承受连呼吸的时间都不给的电光石火一击,挡住之后再使出自己的攻击。
这场对决不可能以试探性攻击逐步取胜。面对如此强大的高手,那种小伎俩是行不通的。除了一击葬送对手,别无其他致胜之道。
如果继续打下去,双方都会死──这个战场上的两军士兵全都有著这样的想法。
「去救宗茂大人!快上啊!」
「别让忠胜大人战死!冲啊!」
现场演变成惨烈的混战。本多忠胜与立花宗茂逐渐拉开了距离。
接著。
「呵呵──!『关原之战』的真正主角!压轴巨星在此登场!天下第一的军师大人回来啦啊啊啊!我德•西默盎,黑田官兵卫现在就率领大友军参战!九州的修罗们,上啊啊啊!去吧,蒲池宗雪!角隈石宗!吉弘镇信!千万别让宗茂死掉!击溃本多忠胜队、藤堂高虎队!!!在松尾山的军队下山之前,把攻向南天满山的东军全部打垮!」
赶上了。她终于赶上了。
黑田官兵卫率领的三万大友军此刻完成了从日向出发的长途行军,从东山道西侧入口抵达「命运」之地「关原」。
「呵呵呵,哇~哈哈哈!我抢在小早川隆景下令部队离开松尾山之前到达啰!这样一来西军的兵力就与东军不相上下!双方的胜率都是五成!」
就在这个时候,在许许多多男子汉与朋友给予「机会」,逃出九死一生险境的良晴终于与官兵卫重逢了。
本多忠胜立刻放弃了与立花宗茂的单挑对决。即使打倒宗茂,她也无法拿下受到黑田官兵卫手下大友旗本队守护的相良良晴项上人头。为了避免自家军队被击垮,忠胜迅速将军队撤出南天满山。骑著马与良晴并肩而行的官兵卫大喊:「哼!她还真果断!真不愧是习惯打仗的德川将士,有一套!」
这不是幻觉。立花宗茂,以及黑田官兵卫。这两位「史实」中没能赶上关原之战的双雄,如今就在良晴的身边。而且相良军此时得到从九州赶来的三万修罗援军,得到了力量,得到了扭转「命运」的机会。
「这是真的吗,官兵卫。我还以为……你中了坂本城的陷阱。」
「怎么啦,相良良晴。你真的以为我西默盎会迟到呀。你果然是个笨蛋!」
这就是所谓欺敌前先骗自己人啦。相良良晴,看起来「运势」来到你的身边啰,呵呵呵──官兵卫摇著羽扇笑了笑。
「坂本城已经收复了!阿牧女士和今川义元都安然无恙!」
「什么?你们应该没有那个时间才对。到底是怎么做到的?」
「没什么大不了的。其实这不是西默盎的功劳。而是你不断抵抗命运,拯救出的许多『种子』,如今结出硕大的果实了。」
※
官兵卫究竟是如何突破「坂本城」这个最后的难关呢?
从九州到关原的路程遥远无比,而且还必须穿过毛利辉元、小早川隆景、宇喜多直家统治的山阳诸国。虽然毛利、小早川已经从播磨进军至大阪,他们的领国只剩下守军。不过如果躲在冈山城打算在一边旁观的宇喜多直家堵住了山阳道,大友军一定会迟到。
官兵卫逼迫宇喜多直家做出「加入东军或加入西军」的选择,脱离了赶往关原的路上遭遇的最大困境。
但是预测到官兵卫上洛行动的小早川隆景在山阳道至关原的各地设下以「水计」为中心的各种陷阱。再加上出乎预料的大雨侵袭,官兵卫和宗茂的进军比想像的更加艰难。宇喜多直家之所以能超前她们,就是因为这个原因。
不过官兵卫发挥临机应变的才智,突破了所有隆景的计谋。
然而,就在终于踏入近江时,眼前却有著最大的「陷阱」等著她们。
那就是西近江的坂本城。
若要无视这座坂本城继续行军,会遇到几个问题。
首先,这是率领关原决战主力军的明智光秀的本城。