第十七卷 卷之八 开战

元春也面临不得不做出选择的局面。下南宫山进行会战是既定规划。吉川元春不可能「袖手旁观」。即使必须杀了惠琼,她也会展开行动。但是,「路」有两条。往北突进,与堵住东山道的池田恒兴那群西军的「中入部队」交战。或是往南下山将部队布署于伊势大道,与松尾山的小早川隆景会合,控制关原的南侧。

  「如果往北侧东山道下山,就能支援武田信玄。布阵于桃配山的两万信玄主力部队或许会因为受制于掌握后方东山道的西军而无法轻举妄动。既然黑田官兵卫已经抵达战场,信玄若不从桃配山出击,就无法阻止待在西军正中央的明智光秀。东军将陷入不利局面。但是──」

  或许应该往伊势大道的方向下山,支援目前陷入最严重激战的南天满山。黑田官兵卫已经夺得「先手」优势。待在松尾山的小早川隆景与宇喜多直家越晚行动,与相良良晴军对峙的本多忠胜、酒井忠次等德川军与藤堂高虎军就越受到压制。只要元春往伊势大道下山,与相良军展开交战,隆景或许就会被迫决定是否该下山。

  「相良军在开战之初就被瞬间击败,西军的防卫线崩溃而遭到东军以压倒性优势消灭的发展已经不存在了。胜负的结果变得完全无法预测。我究竟应该往北走,还是往南走?」

  只有一件事可以确定。隆景无法杀死、打倒相良良晴。身为双胞胎姊姊的我很清楚。隆景这一生只会爱一位男性。她已经遇见那「唯一的人」了。隆景无法彻底化为「神挡杀神,佛挡杀佛」的恶鬼。隆景虽是武将,她仍然是一位少女。但是我不同。吉川元春虽是少女,但仍然是一位武人。隆景继承了毛利家的「智」,我则继承毛利家的「武」。「毛利恪守信义」的规矩,非得遵守不可。就算必须与相良良晴战斗,我也不能破坏规矩。我不能毁掉毛利家。

  (隆景……该不会打算把毛利家托付给我,自己则跟随相良良晴而去吧?小早川加入西军,吉川家在东军。用这种方式将毛利家一分为二,哪一方获胜都能使毛利本家生存下去。她该不会是考虑到这点,在最后的最后选择良晴吧?既然如此……就应该朝伊势大道下山,与隆景……交战吗?)

  老爹,哥哥。抱歉了。毛利两川可能将在此分裂。往北或往南,应该朝哪边下山才好?如果隆景阻止了她自己的「倒戈」想法,那就应该往南──但是,如果她阻止不了,我就必须取下妹妹的人头。

  吉川元春湿著眼睛,眺望从南天满山的山麓至关原南方展开的东西两军大激战。

  桃配山。

  雾已散去。武田信玄得知黑田官兵卫带领三万修罗从西边尽头赶来与南天满山的相良军会合后,明白对相良良晴发动的奇袭最后以失败告终。这样啊,幸好没有杀死相良良晴──她斥责放下一颗心的自己,咬牙切齿地说著:

  「川中岛之战时也是这样。大雾分隔了『命运』。如此一来,以德川军和藤堂高虎的奇袭击败相良军的最佳手段就落空失败了……松尾山的小早川隆景到底在做什么。」

  松尾山的小早川军、宇喜多军合计三万多人。在这批大军下山之前,黑田官兵卫就抢先一步带著三万大友军成功与相良良晴会合。无论本多忠胜有多么勇猛,无论藤堂高虎有多么会打仗,被派去南天满山的东军兵力还不到一万。如果北天满山的明智光秀在此时出动,从旁支援相良军,本多、藤堂队就会在小早川隆景犹豫时被击溃。

  应该调动准备好对笹尾山进行突击的武田四天王与真田家「双胞胎」,派她们去北天满山吗?

  不,不行。必须一直将织田信奈压制于笹尾山。虽然织田信奈在山里构筑阵地,维持「等待」的态势,但她并不只是单纯等待东军的突击。只要找到机会,她就会转守为攻展开攻势,打出她的「王牌」。那个女人命令岛津义弘与岛津家久等在后方待命!一旦武田骑兵队出现南下的迹象,那群可说是超乎常人的萨摩隼人就会毫不留情地从旁边杀过来!

  既然如此,就只能由我亲自前往最前线,与明智光秀交战了。

  「千万不可让明智光秀离开北天满山。我要拋下桃配山,前往关原平原,经过十字路口,抵达明智光秀军的正前方──!」

  那些堵住东山道的西军「中入」部队就交给南宫山的吉川元春对付。不过吉川元春有可能会为了拦阻在相良良晴与东军之间摇摆不定的妹妹而朝伊势大道的方向下山。如此一来,武田军就会形同舍弃东山道,完全失去退路──视线逐渐模糊了。她迟早会失去视力。并不是因为眼睛痛得看不见,而是体力……生命之火正在逐渐消逝。

  「『天下最强』就近在眼前。然而,我的生命却……已经不能退后了。一步也不能退。派出百足众,通知四天王先不要对笹尾山突击……我会亲自击垮明智光秀。北天满山乃是西军的枢纽。只要击败光秀,笹尾山与南天满山也会跟著溃败。」

  信玄带著两万旗本部队下了桃配山,来到关原,冲进战场中央。这根本不是武田信玄的战斗方式。她已经不期待只赢六成了。不是零就是一百,不是败北就是胜利,不是是灭亡就是天下最强。而且──她希望避免武田骑兵队突击笹尾山。战事一旦拉长,四天王与「双胞胎」之中就得有人当「诱饵」冲上前发动自杀式攻击以揭露信奈战术的「秘密」。而且,即使付出庞大的牺牲找出了「秘密」,也不代表就能毫发无伤地攻下笹尾山。

  (织田信奈成功上洛之后,没有对京都的支配权展现兴趣,而是迅速控制堺町与大津等商业、工业地带。那是为了掌控以火绳枪为首的南蛮兵器与火药。对于山地国家甲斐而言,想获取大量的火绳枪简直是痴人说梦……即使得到火绳枪,也拿不到火药。只能把筹码压在骑兵队的培养上。如果在岐阜的平原与织田信奈展开决战,我方应该能获胜。但是,我却让她固守于笹尾山。我……还有受到山地阻隔无法进行南蛮贸易的武田家,难道只能昙花一现,无法留存于时代吗?)

  信玄明白,击败明智光秀军并非易事。那个人具有与织田信奈同等的能力与资质。即使兵力不及织田信奈的主力部队,火力装备应该仍然非常充足。即使如此,她也非得这个敌人不可。武田骑兵队,四天王,「双胞胎」。她不想再因为自己的执著而牺牲武田家剩余的人才,不想牺牲这些「家人」,不想失去她们。

  (如果次郎……信繁还活著……)

  武田的副将武田信繁在川中岛战死了。为了保护姊姊信玄,与使用「车悬」阵形发动歼灭战的越军交战而死。如果信繁

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