后还达成踏遍飞驒与木曾的山岳地带的伟业──而且在这段期间,她几乎没有出席评定会议。
因此,相较于犬千代的飞黄腾达,佐佐的武将仕途却走得非常慢。
不过佐佐仍然秉持「你问我为何爬山,我说因为山就在那里」的理念,即使被布署于北陆战场,也不断地爬山。特别是她多次以「我想摘百合」的理由,多次登上横跨越前、加贺、美浓、飞驒四国,被称为「百合之山」的日本罕有高山──白山。
「佐佐小姐,能让你活用登山技术与经验的机会来了。过去在川中岛,山本勘助先生曾经采用『啄木鸟』战术,派出突击部队企图从越军防守的妻女山后方发动攻击,却被谦信大人看穿。不过佐佐小姐有办法做到难度更高的翻山行军!虽然织田军不习惯在山地作战,但只要由佐佐小姐领军,就可以翻越白山对越军发动奇袭!」
「你说白山吗?那里目前还被雪封住喔?虽然由我指挥确实可以做到翻山行动,但是士兵们有可能在路上死伤惨重喔?」
「……这也是不得已的。奥尔冈蒂诺先生提过,古代的南蛮有位名为汉尼拔的名将。据说汉尼拔先生为了击败强大的罗马军,率领象兵跨过了比白山更高的险峻雪山。那是一场整个罗马军谁也没料想到的完美奇袭作战。据说有许多汉尼拔军的士兵也在这场翻山行动之中倒下。不过汉尼拔先生已经算进这点,仍然让军队攻入了罗马──谦信大人应该会率领全体越军攻过来。还请佐佐小姐在我们主力部队与越军发生接触之前,从旁袭击越军。」
「你要我下白山后渡过手取川,夺取成为空城的松任城?」
「不对。越军渡过手取川之后,应该会先控制织田方在加贺的最前线小松城,再前往越前。因为若是不管小松城,越军就会完全舍弃撤回本国越后的退路。这座小松城的东边有一条被泥巴地围绕,名为浅井畷的小路──大规模的军队无法在浅井畷行动。我要拜托佐佐小姐先一步抵达浅井畷,从旁边奇袭攻向小松城的越军。」
「柴田大人的主力部队在这段期间会怎么做?」
「我们会沿著北陆道直接进入加贺,救援小松城。然而士兵数量不足。若是在北陆道这种大路上与越军爆发直接冲突,我方必败无疑。佐佐小姐抢先抵达浅井畷发动奇袭,是让我方获胜的必要条件。这是一场太过鲁莽无谋的雪山行军,一定能对谦信大人攻其不备。反过来说,如果不做到这个地步就无法战胜最强的军神。」
「那是规模更胜『啄木鸟』的战术呢。而且一旦失败,主力部队与登山部队都会全军覆没。」
「是的,时间不多了。这是一场艰难的行军,士兵们会一个接著一个在雪山死去。只有佐佐小姐才能办到。你愿意接受这个任务吗?」
「只有我才能办到呢。若是由我以外的人带兵,登山部队就会全军覆没。我也只能喊一声『嘿咻咻』,点头答应了。那些死在雪山的士兵们,就让我亲自献上百合花,凭吊他们吧。」
「……怎么会这样……怎么会这样……」
犬千代心想(没想到这次的风头竟然被有没有出现过都不知道的佐佐抢走了。『嘿咻咻』是黑母衣众的吆喝声……赤母衣众竟然输给了黑母衣众,真不甘心),两腿一跪瘫在地上。
在菩提山出生长大的半兵卫认为「登山」也是一门军事技术,并且预料这里有「最适合」派出佐佐成政的场合。因此将佐佐以直属部下的身分编入织田北陆方面军。无论是修建从长滨经过伊吹山、菩提山直达关原,用来执行「中入」战术的山路,或是将佐佐分配到北陆的安排,目的都是在最后的战局之中将「山」当成「奇袭之路」。
「信奈大人因为在琵琶湖的水道与木津川河口运用铁甲船,成为出名的『海之公主武将』。而良晴先生从率领河盗川并众展开武将生涯,还在村上水军当海盗接受过锻炼。他也是一位擅长利用『水路』的人。织田军几乎没有活用『山路』发动奇袭的经历。因此我们才能在关原趁著信玄大人不注意堵住她在东山道的退路。面对谦信大人这个对手,应该也有一次的成功机会。」
「嘿咻咻!不过您打算分配多少士兵给登山部队呢?」
「六千。这是一场必须翻越大雪覆盖的白山,而且以普通的速度会赶不上的强行军。能下山的人应该只有一半吧。而我和柴田大人、犬千代小姐则带著六千名主力部队大张旗鼓地行军于北陆道,前往小松城。」
「主力部队六千,登山部队六千。这太乱来了。」
「如果将登山部队人数减为三千,抵达战场的士兵就是一千五百人。这样不够。对于死在登山路上的各位士兵而言,未达战场就死在雪山中应该会让他们很不甘心吧……但是没有其他的办法了。」
「军师大人,我会让更多士兵活著翻过白山。请您不用想太多。织田北陆方面军的将士们都不会后悔将性命交给军师大人喔。我也想不到自己喜欢登山的习惯会以这种方式得到活用。有道是武士为知己者死。包在我的身上吧。」
「谢、谢谢你!一切都拜托你了!」
我会用三倍的速度,同时保全两倍预定存活人数的士兵翻越山岭给您看。虽然不知道下次会在另一个世界还是在菩提山相见,但无论如何,都请您在我的墓碑写上「黑百合公主」这几个字──佐佐成政露出开朗的微笑,向半兵卫等人行了一礼。两倍的预定存活人数就是六千人,看来佐佐拥有让大部分士兵活著翻过山岭的自信。
「如果我翻山失败,化为露水消逝在白山之中。到时候就不必准备墓碑,只要在雪中供上一朵黑百合就足矣。再会了──嘿咻咻!」
到时候我会供上多到将白山染黑的外郎糕喔──犬千代说道,佐佐回答「比起食物,我更喜欢情调。供黑百合就够了喔?」。
「……这样一来主力部队就只剩下六千人。越军有两万五千人。若是佐佐晚了一步,我们就会瞬间被击溃。」
就连胜家这样的人物也不禁紧张地发抖。
「若以浅井畷为战场,就能消灭大军的优势。那里如同岛津家久小姐歼灭龙造寺军的冲田畷,是泥巴地围绕的单一道路。只要在越军攻陷小松