为永世诅咒大友家之『怨灵』的道路。就算派我去说服她,也不可能成功。」
大友宗麟原本相信只要生擒龙造寺隆信,就能与锅岛直茂达成停战协议。
虽然隆信在战场上没有表现出来,不过他在冲田畷的激战之中受了重伤。宗麟将隆信移送到南蛮医院,对他施予最新的南蛮医学治疗,勉强救回隆信的性命。宗麟本人也在一旁照顾他。而连同主公一同被捕的四位龙造寺四天王全都受了比隆信更严重的伤,一度处于危险状态,最后也都捡回一条命。
然而锅岛直茂的执著与对哥哥的爱慕之情似乎远远超出了常轨,连宗麟和相良良晴都没有算到这点。
「……妹妹过去一直当我的傀儡,过著有如影子的生活。这是她有生以来第一次凭自己的意志决定人生方向。我这个做哥哥的已经无法再指挥她。真希望我的身体状况至少可以拿枪上战场阻止妹妹的进军……」
身负重伤的龙造寺隆信已经无法再站上战场了。
在收容于冲田畷受伤的诸位修罗的南蛮医院里,当起护士的宗麟一边照料龙造寺隆信与龙造寺四天王等人,一边想著:
(我以为自己已经在冲田畷斩断「害死弟弟」的轮回。以为救了龙造寺隆信一命之后,就能避开将另一波仇恨强压在锅岛直茂身上的道路。然而──因果轮回却没有就此结束。我到底该怎么办才好。)
她泪流不止。
大友宗麟心中还有另一桩无论如何也放不下的心事。
似乎有人正在呼唤她,要她立刻前往织田信奈的身边。
那个声音的主人,究竟是第一个在位处遥远九州的自己和织田信奈之间发现双方「关连性」的沙勿略呢。
还是不断教育宗麟,要求她成为织田信奈的挚友,两人共同奔向世界的加斯帕尔呢。
还是──相良良晴呢。
(宗麟其实很想和良晴一起前往本州。很想参加为战国时代画下休止符的最后决战,参加那场争夺天下的大战。我不得不这么想:无论是沙勿略大人,加斯帕尔大人,还是良晴。他们都是为了那个时候的到来而保护宗麟。织田信奈「命运」之中的某种空缺,或许可以靠宗麟填补……)
圣经的故事提到──就在遭到逮捕,即将面临被钉上十字架的「命运」的前一刻,耶稣曾对弟子彼得做过「预言」。告诉他鸡鸣之前彼得将三次不认自己。
而我已经被呼唤前去见织田信奈三次了──
之前她都是透过传教士与织田家交流。然而宗麟太胆小了。从来没有离开过九州。所以没办法直接与织田信奈见面。如果就这么一直留在九州,恐怕永远都无法见到她。西军可能就此一败涂地。将大部分的大友军托付给西军时,她不知为何有这样的预感。
就在宗麟心中犹豫不定地想著(现在还来得及追上良晴。但只要得靠所剩无几的守军持续与锅岛军打著没完没了的殊死战,身为家主的宗麟就不能离开九州)的时候。
外头传来一则急报,锅岛军呼应高举反大友家旗号,举兵起事的秋月家,离开佐嘉城突袭形同空城的筑前。他们打算协同秋月军捣毁筑前,并且顺势攻进丰前与中津。锅岛军没有准备任何退路,一旦兵尽粮绝士气耗尽,就是锅岛直茂的死期。锅岛直茂此生唯一的恋情破碎。让她将悲伤化为怒火,化为执著,驱使直茂做出如此行径。
而宗麟更在此时接到「岛津义弘率领一千五百精兵坐船离开八代,经由岛原急速登陆本州」的报告。
岛津军不是应该在八代与甲斐宗运交战吗──宗麟大吃一惊。
义弘送来的信这么写著:
『如你所知,舍妹家久已经私自去找相良良晴大人。由于她在这件事上瞒著宗麟大人,所以我也不打算责怪你。但就算家久被称为战术天才,对于她不带任何岛津兵就只身参与本州决战的事,我们岛津三姊妹都感到一股难以言喻的不安──于是根据姊姊抽签的结果,由我率领一千五百名壮士紧急上洛前往帮助家久。八代战场少了我之后情势会变得很危险,但是我们岛津四姊妹相信自己能够兵分两路,同时拾起两颗果实。如果宗麟大人有那个意思,就请你在岛原与我会合,一同上洛。不知意下如何?』
另外信中还补充道:
『家久的行动让我与你意外获得上洛的机会。让我感觉到某种命运般的存在。或许那是一种要我「抵抗命运」的暗示。无论是家久,我,还是宗麟大人,都爱上了理应不会遇见的男子──从未来被召唤到这个时代,为了织田信奈而四处奔走的相良良晴大人。我们所有人都被呼唤到织田信奈的身边──现在正是让原本没机会站在一起的织田信奈与位于九州的我们携手共进的时刻。这一切都是为了改变战国公主武将们的「命运」,奋战到底的相良良晴大人的意志。不知道为什么,我有这样的感觉。』
「你去吧。有道是男人的愿望乃是为了心爱的女人死在战场上。然而九州之人不分男女,人人都是修罗,一律平等。女人也是一样的。你虽然不像岛津义弘那样拥有武力,然而人不是只靠武力才能生存。如果是以女王之姿君临修罗之国九州还能活下去的你,如果是放弃复仇帮助我们的主公,斩断『害死弟弟』轮回的你,为了所爱的男人,也为了织田信奈,一定能提供帮助。」
百武贤兼努力地劝说感到犹豫的宗麟。由于他具有被喻为龙造寺四天王第一的奇迹似体能,勉强捡回一命。不过他仍然浑身是伤。手脚和肋骨都断了,没办法从南蛮医院的床铺上起身,连说话都很辛苦。但就算如此,他仍然不断以话语激励宗麟。
「虽然你有著在下决心之前迟疑不决的习惯,不过一旦做出决定,就会展现身为九州女王的风范。你是打垮那个无敌的大毛利家,击败强得有如鬼的龙造寺军的英雄。去吧,鸡鸣了。」
把守筑前、太宰府的岩屋城也紧急派来了密使。
立花道雪。
高桥绍运。
立花