第十六卷 卷之五 父女重逢

说出真相。她会有这个反应,或许是因为模仿正牌家康模仿得太像了。

  「弥、弥八郎小姐,好像瞒不住武田信玄耶。可是应该坦白到什么程度呢?」

  「……嗯,真是精采。不愧是信玄大人。就由在下向信玄大人说明吧。」

  鼻子以下盖着黑色面罩的「暗影公主军师」本多弥八郎正信开口说了起来。

  本多弥八郎正信乃是三河的国人本多家的女儿,以「鹰匠」的身分侍奉松平家。与「真正的」德川家康岁数相近,从家康还被称为竹千代的时候开始就是好朋友与儿时玩伴。家康带老鹰去狩猎时,一定会带上正信。

  然而家康与正信的关系曾经因为战乱被撕裂了好几次。

  三河松平家只是一介弱小国人,不过近年出了一位叫松平清康的年轻英杰。松平清康是一位战无不胜的作战天才,年纪轻轻二十岁左右就以军事统一了三河。并且企图并吞邻国尾张,与「尾张之虎」织田信秀展开战争──

  不过,这位三河英杰松平清康却在进攻尾张的途中遭到家臣的暗杀。据说他是遭到对臣属于清康感到不悦的松平分家之人袭击而死。

  清康的嫡子,也是家康的父亲松平广忠一时之间在三河无处容身,逃至伊势。虽然他靠着投入骏河今川家旗下而东山再起回到三河,但却必须接受成为一心吞并尾张和上洛的今川家「墙壁」的条件。广忠于是变得必须忙于与清康时代以来的宿敌织田信秀打仗,必须把家康送到骏河当人质。这是正信与家康在冈崎相遇成为好友之后的第一次的分别。

  但就在这时──却发生家康遭到儿童绑架犯掳走卖去织田家,这个谁也没预料到的事件。

  织田信奈就是在家康成为织田家人质的时期遇到家康,和她建立交情。

  于是,正信和家康变成了敌人。

  年幼的正信之所以成为本猫寺门徒,变成净猫宗狂热信徒。契机可以说是降临于家康身上的双重不幸,还有以意外的形式与家康的别离。比起教条多又抽象的禅宗,以及认同赚钱行为的法华宗,三河这块乡下地方盛行的是日本自古以来的朴素动物信仰。不过那时分裂成当地信仰的狸猫派与新兴的本猫寺派系。虽然正信事事都配合家康而选择狸猫派,不过她看到家康太过不幸的遭遇而感到失望,舍弃狸猫派成为本猫寺的信徒。

  在那之后,由于今川义元(应该说是太原雪斋)击败织田军,家康回到了今川阵营。两人再次取回了以好友身分相处的时光。连同本多一族的平八郎忠胜,一起在三河重新相聚。

  不过那时家康的父亲松平广忠也已经死于家臣的暗杀。

  三河武士这群像忠犬一样侍奉主君的粗鲁乡下武士虽然在作战时很强,却也有着凶暴性急,某种意义上像狂犬的一面。正信之所以感觉只懂打仗的三河武士,以及身为主君却又遭到三河国人与家臣轻视的松平家无法再更上一层楼,就是因为她看到清忠、广忠接连两代的君主遭到家臣暗杀。为了强化「松平宗家」的地位而让元康改姓为「德川」的主意,就是在这个时候产生的。

  由于这起事件而被收回今川家,连冈崎城都回不去的家康再次恐惧自己是否会在不久的「未来」遭到家臣暗杀。让正信烦恼不已。

  至少,当地的狸猫信仰无法拯救松平家的家主。

  正信想要知道「未来」,希望从「命运」的手中保护家康的焦躁感,以及对本猫寺这个全新信仰体系的信仰之心越来越强烈──

  正信一边和那种对「未来」的不安战斗,不断对与在尾张如姐妹般亲昵的「吉」织田信奈分离,更失去了父亲,失去冈崎城被迫留在骏府城,却还是以不变的笑容持续忍耐的家康加油打气。

  正信回想起小时候和家康在骏府度过的日子──

  ※

  「公主,听说有个叫『那古野款待愚连队』的军团在尾张大闹一番!我弥八郎和平八郎也不能认输,从今天开始建立一个『骏府义元大人款待动物公主武将队』!而我们的队长当然就是公主!」

  在投身于本猫寺一揆之前,弥八郎正信是一位经常拉着还叫作竹千代,性格内向的家康到处跑的活泼少女。当时她还没有蒙面。

  「……为什么连我都被扯进去。虽然光是应付弥八郎就忙不完了,不过失去父亲的公主大人现在处于必须取悦今川义元的地位。只好勉强答应你!但是部队名称太长了!太难记!改短一点!缩成三个字!」

  而另一方面,平八郎忠胜从这个时候开始就是一位习武之人,空闲时热中于修炼枪术,和身为鹰匠的正信个性不合。

  不过两人都是家康的小妹,同为本多一族的她们行动步调很一致──直到被夹在忠诚心与信仰之间倍感挣扎的正信投奔本猫寺一揆阵营为止。

  「呜。弥八郎,又是动物军团吗?在尾张时,我经常过着被吉姐姐吊起来不知道什么时候会被煮成狸猫汤的日子……这次要过着被老鹰猎捕的日子吗?」

  「就是说啊!公主大人!弥八郎那个家伙可是趁公主大人被绑架到尾张时改宗成为猫派喔!真是个灵魂堕落的女孩!」

  「平八郎?拜托你别说那种没礼貌的话!猫是猫!跟武士的工作一点关系也没有!而且……义元大人很喜欢用老鹰猎狸猫。我们三人就多猎一些狸猫,讨义元大人欢心吧!只要公主向今川家展现忠诚心,他们一定会有一天愿意归还冈崎城!」

  「到头来还不是猎狸猫!弥八郎,你果然是个灵魂堕落的女孩。」

  「反正只要猎的不是公主就没问题了!而且说起来,就算平八郎用你的特技『蜻蜓斩』猎蜻蜓,也没人会喜欢看喔!」

  「乱说!『蜻蜓斩』不是为了猎蜻蜓而修炼的技巧!那是为了在战场上保护公主,打倒敌将──你倒是应该练到能用老鹰打倒敌兵吧!就算变成猎狸猫的高手,也没办法打胜仗喔!」

  「……哦,你明明没办法

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