郎和在下都会切腹谢罪,扛起一切罪责死去。请您不要认为在下的流浪日子都是白费的。在下一定会为公主,为『我的朋友』,带来『战国最后天下霸主』的终极荣耀!」
弥八郎,你果然是我终生的好友,谢谢你。但是……唯独这件事我办不到──家康摇了摇头。
「我和弥八郎的友情虽是永远长存,但是和吉姐姐的姐妹关系也是永恒不变。反倒该说,如果能避免吉姐姐的毁灭『命运』,我愿意牺牲自己。」
「万万不可!您的眼前仍然还有光辉灿烂的『未来』!为什么要自己把那扇通往『未来』的门关上呢?」
「背叛吉姐姐,甚至还背叛良晴先生强行夺取天下。我不认为这对我来说是光辉的『未来』。弥八郎。如果你与我一起和吉姐姐相处一段时间,你就能明白了。你离开三河流浪诸国的那段期间,对我太过操心了。你的日子过的比我还要痛苦,希望也不断被磨损,最后牛角尖钻得太深,看不见我以外的人了。既然你已经正式地回到松平家,往后就和我一起生活吧。让时间治愈你的心。」
「如果我说,就算必须动用蛮力,我也要将公主推入成为天下霸主的『未来』呢?」
「……到了这个关头,与其解除与织田家的同盟,不如和吉姐姐一起战斗,战死沙场!我的优点只有『忠实』。弥八郎,要是丢掉那个优点,我就──」
「……公主……您真是太顽固了。看起来已经没有时间说服您。二郎三郎,不得已了。改用那个计划吧。」
了解──二郎三郎点了点头,噘起嘴唇朝家康呼了一口气。
「……这、这是……毒箭……?你含在嘴里……」
「很抱歉,公主。这是二郎三郎当贱民流浪各地时学会的防身术。」
「……弥八郎,不行啊。冷静点……如果我现在睡着了,吉姐姐就不妙了。战况将无法挽回……」
「真正」的家康身体失去力气,倒在正信的怀中。
「我背叛您第三次了……真抱歉,公主。不过下次醒来的时候,您就会身处于刺客绝对进不去的安全地点。」
请您在这段期间先躲起来,直到织田信奈衰败为止……只要织田信奈垮台,公主一定就能以织田信奈的继承者身分,以天下霸主之志继承者的身分而崛起……抱着家康的正信如此低语。
「二郎三郎,在服部半藏发现之前,我要把公主藏到那个地方。不过活人的行动会被半藏察觉,所以用无生命的傀儡运到该地点。」
「距离有点太远了耶?要是强行使用傀儡之术,弥八郎小姐的身体会──」
「……无所谓。」
正信轻轻抱紧家康的身体,将自己的脸颊靠着家康的脸颊,发誓道:
「公主,我终于回来了。我绝对不会再让任何人使公主痛苦。我绝对守护您,不让您被等在面前的一切『命运』危害。我利用了你绝不会怀疑我的温柔,背叛了您好几次……对不起……当您下次醒来时,『天下』将为您所有。谁也没办法玩弄您,我不会让那种事发生。」
于是……「替身」世良田二郎三郎与德川家康就在设乐原的阵地中转眼间「交换」了。
※
「……原来如此,为了开创主公的『命运』,所以故意三度背叛主公啊,本多正信。你已经怀抱如此的觉悟。」
「是的,这就是相良良晴那位未来人与在下之间争夺『命运』的战斗。」
你无论如何都不会说出真正的家康在哪里吧,就算我用拿你的生命安危威胁你说也没用──信玄点着头说。
正信也立刻回答:「这是当然的」。
「若是在下和二郎三郎死去,只会使真正的公主从隐藏状态现身。我已经做好这种安排。」
「不过,犯下这种庞大阴谋的谋臣最后将被整肃喔。即使家康本人原谅你,你也迟早会被本多忠胜那群三河武士所杀吧。无论家康要不要夺取天下,你的命运都已经在那场替换行动中决定了。」
「是的,那反而是在下的期望。一旦征服天下,像在下这样的谋臣就只能消逝。只要能保全公主的『忠实』,在下愿意背负让德川家夺取天下的一切恶名而死。虽然因为要二郎三郎陪伴我,有点对不起她。」
呵呵~如果没有被弥八郎小姐所救,我就只有在一揆军战败时饿死或战死这两种命运。所以我会一直陪伴你下去──二郎三郎露出一副苦笑。她似乎为了模仿家康的胆怯笑容,做过不少的练习。
二郎三郎和正信之间的信赖关系也相当坚定呢──信玄明白到这点。
「正信啊。我不相信什么圣德太子的预言书,也不相信言灵之力或阴世那种存在。那种东西不过是对不确定的『未来』感到畏惧的人们心中所生的幻影。我所相信的,只有人的本质。德川家康──不是那个二郎三郎替身,而是我认识的『正牌』家康──真的有能力平息乱世安定天下吗?你能确切保证吗?」
「是的。过世的太原雪斋大人也说过,公主是一位大器晚成之人。她以苦难为食粮,教育自己以获得成长。她现在尚未渴求天下。然而那是因为现在还有织田信奈这位公主认为比自己伟大的英杰存在。一旦织田信奈失去天下霸主的宝座,织田家在这次的战争中战败,摔落至无法东山再起的谷底──公主就一定会下定决心继承织田信奈的抱负,觉醒成为天下霸主。」
「原来如此,我明白了。你的意思是武田信玄不在你所设想的『未来』之中吧,本多正信。」
信玄眯起了眼睛。
「让武田、织田、上杉、毛利将在这场决战之中彼此竞争消耗实力,最后由德川夺走整块名为天下的大饼。你从一开始就是抱着这种打算与织田家断绝关系,投降武田家吧。竟然为了这个目的而监禁主公,用替身换