p; 体型娇小的八咫乌和猫玉一起钻过窗格的缝隙,飞向了天空──
如此一来,本宫就破了小早川以坂本城为「诱饵」,封锁光秀的行动,切断明智、织田两军的策略了!──今川义元摊开扇子露出微笑。
「啊啊。我的智谋真是可怕,竟然知道为了这个时刻而召阿通随行!」
龙子低声吐槽:「胡说八道。本来是找那家伙当护卫吧。一切只是偶然罢了。」但是已经在坂本城立下大功的义元不把龙子的话听进去,她满脸得意地说:「这个世上没有什么偶然喔,龙子?」
然而当她一说完话,原本拒绝与义元谈判的老人就出现在牢房门口。
「……我就是六角承祯。在大垣城之战中被岛津家久开枪击中,尽管有铠甲保护而保住性命,但仍旧受伤而不克上阵领军……我在过去夺取家臣的女儿,侵犯被当成人质的女孩,犯下许许多多对女人的恶行。虽说是自作自受,六角家的名声仍因此在近江一落千丈。儿子也和我一样没出息。虽然靠着伊贺甲贺忍者夺取了坂本城,却没办法以六角之名招募士兵。发现你们放出传信乌鸦后,我知道连拖住明智光秀的脚步都做不到了。所以我决定改弦更张。」
由于在之前和良晴的战斗中负伤,只能搭着轿子由伊贺加贺忍者抬过来的六角承祯指着京极龙子说:
「京极龙子啊。你是与六角家齐名的近江名门之主。在什么浅井家织田家兴起之前,北近江由京极把持,南近江由六角治理。京极家此刻应当加入东军,在坂本城召集仰慕京极家的旧臣、农民、地方豪族。你来当这座坂本城的总大将。借此集合一千至两千的士兵。如此一来坂本城就能成为完美的『诱饵』。我不准你拒绝。」
京极龙子冷汗直流地想(万一答应他,龙子就等同于从西军倒戈至东军。如此一来就大事不妙了。话说复兴京极家一点也不重要啦)不过她对对露出恐怖扭曲表情的六角承祯所提出的要求──
「……没办法了呢。你要保障阿牧老夫人三位的人身安全。这是我的条件。」
点头同意了。
今川义元此时就像在说服自己般轻声低语着:
「或许『命运』的齿轮开始转动了。原本因为相良良晴拯救津田信澄与本宫的性命而产生巨大变化的『命运』流向,或许开始渐渐摆荡回原样。那么,本宫能做的就是──」
※
八咫乌的飞行速度很快。
在本能寺的光秀从八咫乌接过了写着『包含阿牧老夫人在内的四位人质全部平安无事。小早川隆景严格下令不准加害人质。坂本城已经成为隆景所准备的「诱饵」,也是陷阱。不可未经信奈允许擅自攻击该城』的义元信件,光秀咬牙切齿地说:「不、不但母亲大人没有获释,竟然连今川义元大人也被捕了?这、这是我生平大错!我、我的判断太、太草率了!不应该这样啊。我太担心母亲大人的安危,以致于内心的双眼遭到蒙蔽。无论怎么做都晚了一步……呜呜……母亲大人……义元大人……真的很对不起……」脸色苍白的斋藤利三此时再次赶到她的面前。
「这、这次又怎么了,利三?不可能有更糟糕的坏消息了吧……」
「这……这是……令人难以相信的噩耗。」
「……到底是什么噩耗。」
根据斋藤利三所言,约有五百名由日本人佣兵团组成的海盗「倭寇」登陆了丹后,加入东军并且向西军宣战。他们夺取了前幕府的丹后守护所,改名「田边城」后据城固守。
那批「倭寇」的主将与副将是──
明智光秀的前主公,原「剑豪将军」足利义辉,以及义辉同父异母的兄弟,足利幕府的台柱,细川藤孝。
「细细细细川藤孝大人陪在义辉大人的身边吗?这这这这不就代表在明国的义辉大人完成修行,回到故国日本准备以剑豪的身分大干一场吗!他肯定和东军的小早川隆景打过照面,带来葬送西军的策略!」
比起足利义辉之名,光秀听到细川藤孝的名字时显得更加狼狈。斋藤利三感到相当意外,「剑豪将军」之弟细川藤孝的登场,竟然比将军本人的出现更让光秀慌张。
「公主?细川藤孝究竟是何方神圣?」
「我我我我在京都侍奉藤孝大人和义辉大人时,利三你还在美浓侍奉稻叶一铁,所以不懂!他虽然是一位相貌有如牛若丸或根本直逼美女的俊秀男子,却是个聪慧绝伦的谋士!」
光秀任职于织田家之前,曾经以「朝仓家的客将」身分侍奉京都的足利幕府一段短暂的时间。虽然以义辉的角度来看,她的地位形式上是名为「陪臣」的下属之臣,却有着直属于幕府的待遇。而发掘既无栖身之地又贫穷的光秀,录用她为朝仓家与足利家联系人的恩人,正是细川藤孝。
在信奈上洛之前,京都分成以复兴足利幕府为目标的剑豪将军足利义辉,以及把持着以实力控制支配畿内之三好家的松永久秀、三好三人众两派阵营。双方不断激烈对抗。义辉与近江六角家、越前朝仓家等亲幕府派等大名势力联手抗衡三好,还曾经从越后找来「义将」长尾景虎,也就是改名前的上杉谦信,打算肃清三好势力。
最后,受到松永久秀唆使的三好三人众袭击了二条御所。义辉原本应该在大火中伴随大量名刀被杀死。然而有不幸体质的光秀在这个时候刚好以义辉与朝仓义景的中间人身分待在义辉身边。义辉要求光秀这位年轻的公主武将逃跑,然而光秀坚持不肯走。虽然她怀抱当自己扬名京都成为独当一面的公主武将时,就要继承其师斋藤道三的遗志侍奉织田信奈的梦想,却选择了和悲剧的将军一同殉死。
改变当时义辉与光秀「命运」的男人,就是生于管领细川家,还是足利将军家私生子,从年少时就辅佐流浪将军义辉的细川藤孝。
外表看起来像是纤弱女子的藤孝乃是武术高手,甚至会使用空手把牛甩出去的「武技」。藤孝来到陷入混乱的二条御所,露出微微的笑容悠然地走了进去。
藤孝