第十五卷 卷之三 冲田畷之战

用来凭吊亲贞的战争,否则龙造寺军可能因此战败。

  龙造寺四天王们都没有阻止隆信延后出兵时间以举行玉鹤的葬礼。他们反倒同情因妹妹之死而崩溃的隆信,纷纷说著「我们的主公」「果然」「还留著」「人性啊」而落下男儿泪。百武贤兼也表示「此举以战略观点来说很糟糕……但如果这时候延后葬礼,主公将会逐渐丧失人性。这么一来,岛原决战就失去了意义。所以这么做是对的」,没有阻止隆信的失控决定。

  曾受主公之命,不情愿地砍下大友亲贞首级的成松信胜也闭上眼颤抖著说:「那么,宗麟大人是不希望弟弟死在战场上而想要召回他吗。亲贞之所以不顾颜面与他人的眼光求饶,是为了完成与姊姊说好,一定会活著回去的约定啊。那位少年并没有拋弃身为武士的骄傲。当初没有痛下杀手就好了……」

  「成松啊,不要为此烦恼,你只是执行主命。我才是正确的,我的所作所为与我造成的结果都是正确的。在这个九州,唯有力量才是正义,败者为寇。亲贞若想遵守与姊姊的约定,只要在战场上打赢我就好了。成松,以及制定奇袭俘虏亲贞计画的直茂……你们都不需要对此在意。」

  众人之中只有锅岛直茂察觉这场拖延出兵时程的葬礼具有演变成致命性失误的危险性,为此感到焦急。她催促百武:「葬礼一天之内就得结束!不能给岛津家久她们喘息时间!」,然而百武却笑著说:「虽然延后出发的确会造成战况不利,但我们不会让主公与公主的性命遇到危险。我们龙造寺四天王就是为了这种时刻而存在。四天王可不是浪得虚名。」没有认真看待她的话。

  于是龙造寺军进军岛原半岛的脚步便因为这场壮大葬礼的举行,稍微拖延了几天──

  这段短暂的缓冲期不但制造出有马家与岛津家携手合作的可能性,也帮岛津家久争取到实行带来「胜机」之战略的时间。

  ※

  有马家割据的岛原半岛是个四面环海的半岛,中央耸立著火山云仙岳。仅在西北方的肥前、伊佐早一带稍微与九州本土相连。若想从肥后登上岛原,就只能靠海路。岛津方之所以无法将大军送进岛原半岛,原因即在于此。

  另一方面,集结兵力宣布从伊佐早进攻岛原半岛的龙造寺隆信若想攻陷位于岛原半岛南端的有马家主城日野江城,就必须绕过云仙岳走东侧或西侧的沿海道路。无论选择哪边,都必须行军于夹在山地与海之间的狭小平地上。

  三万龙造寺军选择走云仙岳东侧的沿海道路,因为东侧有有马方的堡垒与支城。

  有马军此时应该紧急封锁东侧道路,然而其兵力仅有一千五百人,怎么想也不可能对抗龙造寺军。所以当龙造寺军集结于伊佐早时,有马军正固守于日野江城之中──

  这天,日野江的海上出现了岛津家久率领的船队。

  发现船队的有马守军惊觉船只上插的不是大友家最近使用的「百合十字」旗,而是主张反天主教的「丸十字」──岛津家的旗印,造成守军陷入了慌乱。

  大村家的亲戚,长崎的大村纯忠已经因为害怕交给残虐的「霸王」龙造寺隆信的人质遭遇不测,加入了龙造寺军。甚至与同宗且同为天主教大名的大村家为敌。

  在日野江城内召开的紧急会议意见出现意见分歧。

  众人争论是否该让以萨摩隼人之名受人畏惧,在九州具备顶尖骁勇威名的「蛮族」岛津登陆,或是严正拒绝他们登陆。

  以及是否该透过亲戚大村纯忠的管道向龙造寺投降,或是成为岛津的藩属国,舍弃天主教信仰与南蛮贸易。

  「既然都要投降,投降龙造寺隆信比较好吧。那家伙虽然也讨厌天主教,却很注重南蛮贸易的利益。隆信拥有南蛮最先进的兵器,应该无法切断与南蛮人的贸易关系。不致于会禁教。」

  「相对之下,岛津军这边却做出烧毁小神学校跟南蛮教会的行为。」

  「他们明明大量使用种子岛火枪,却禁止天主教。」

  「天主教徒们不是很讨厌与岛津家同样使用十字纹吗。」

  有马家内部的协商没办法做出结论。虽然首席家老主张若是织田信奈进攻九州,就愿意跟随织田信奈,然而织田信奈人却正在本州四面受敌,不可能来到九州。

  年幼的有马晴信还不懂世间的残酷与严苛。她是个对来自异国的天主教信仰与南蛮文明抱有憧憬,个性纯真的公主大名。只有如今面临亡国的危机时,她才第一次感受到大友宗麟那种夹在天主教支持派与反对派家臣团之间的烦恼。

  然而。

  此时发生了一件他们完全料想不到的事。

  「岛津军的使者之中──有一位难以相信的重要人物!」

  「大友宗麟大人来了!」

  「她为了促成有马与岛津的联军,亲自驾临此地。」

  「怎么可能。那位从未上过战场的公主大名竟然会做出这种事?」

  「千真万确。」

  有马家家臣团一阵哗然。

  由于高挂「百合十字」旗的大友家家主大友宗麟以使者身分搭乘小船亲自来到日野江城的大厅,改变了有马家家臣团的意见风向。

  可说是彻底改变了众人的想法。

  谣传大友宗麟自从今山之战败北之后对政务失去兴趣,一头栽进建设天主教王国那种近乎妄想的梦想,将大名的工作全部丢给加斯帕尔与家臣们处理,几乎成为一个废人。但出现在日野江城的宗麟却带著符合「九州六国女王」身分的坚毅表情与有马家臣团会面。

  宗麟已经不再畏惧了。

  一切成败都赌在这趟外交任务之上,无论是岛津家的命运,家久的性命,还是相良姊弟的梦想──若是撮合两家的任务失败,岛原将立

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