会让你插手阻挠。虽然我现在很想把你和宗麟一起杀掉,但我必须将百武安全送到岛原,今晚就先饶你一命。若是你踏进岛原战场,我将毫不留情地向你开战,并且杀了你。」
「……和宗麟一起?」
我已经警告过你了──锅岛直茂走过鸟居,离开了神社。百武则是笑著说:「下次就是在战场上见面了。我在战场上随时会穿著黄金盔甲。以不辱主公赐与我百武之名的夸张打扮引人注目就是我的责任。你从远处就能发现我。」跟在直茂的身边,同时以「拜托了,千万别动手喔。我的剑术乃是我自创的流派。正因为是自创,忍者也无法看穿我的剑术。要是打起来会让天降血雨喔」这句话对潜藏于黑暗中的五右卫门和叶隐忍群双方施加压力。
「相良量强。若是没有在八代这里与你相遇,我就不会前往岛原了。这也是命运吧。我们双方都别憎恨彼此喔。请代我向大友宗麟传句话,告诉她我要替主公向她道歉──」
就在两人离开神社的同时。
包围良晴的叶隐忍者的杀气消失了。接著──
「……我……如果亲自参与今山之战……如果亲自上前线……」
从神社后面传来躲在那里的大友宗麟哭声。
没错,锅岛直茂和百武早就察觉到宗麟躲在这间神社。良晴连忙奔向宗麟,轻轻搂著她的肩。
「我……在军事会议里精神太紧绷了。看到相良姊妹和岛津姊妹感情那么好的样子,让我待不下去……所以才会想到外面稍微吸点新鲜空气。可是突然就感觉到被敌人忍者包围,拚命逃到这间神社。」
应该是准备将百武带回去而来到八代的锅岛直茂发现了宗麟,将她逼到这间神社,打算捉住她。
这么说来,百武之所以坐在直茂身旁一边开玩笑一边吃橘子,其实是为了拦住直茂。万一让直茂捉走宗麟,就算直茂恳求「请留她一命」,现在的隆信也会在盛怒之中下令处死宗麟。想必百武已经不希望直茂那双白皙的双手再被鲜血弄脏吧。先不论这些,当他察觉直茂亲自潜入八代,应该也知道自己无法活著离开八代的可能性很高。
良晴心想,或许百武贤兼对锅岛直茂怀有淡淡的情意也说不定。若非如此,就算他想忤逆隆信,也不至于做出前往琉球这种事。但就算如此,那个男人也绝对不会透漏自己的心意。他决口不提此事,选择帮助实现直茂与隆信的禁忌之恋而战斗到最后一刻的路,选择成为让两人得以跨过大友宗麟这道「高墙」的垫脚石。
「宗麟,你没事真是太好了。我们现在得尽快派出船队渡海前往岛原才行。叶隐忍群已经走了。赶快回港口吧。」
「……亲贞苦苦求饶仍然被杀的原因……是宗麟没有保护好弟弟,反而让他们上战场当挡箭牌的作法触怒了龙造寺隆信所造成的呢……」
「龙造寺隆信只是认知与你有差异,亲贞最清楚这点。亲贞被俘虏时之所以向对方求饶,不是因为他怕死,而是为了实现与你的约定,不让宇佐八幡的预言应验。然而龙造寺隆信不知道宇佐八幡的预言那件事……也不知道你察觉自己必须亲自站上战场时,急忙召回亲贞的事。因此他误会你是将没有做好战死沙场决心的弟弟推上战场。他的判断下得太仓促了……那实在是一场不幸的误会。」
「……现在竟然以这种方式得知亲贞被杀的始末。看来宗麟真的是被上天惩罚了。」
「不对。现在的你有立花宗茂在。虽然宗茂人在距离八代很遥远的官兵卫身边,正赶往与毛利对决的战场,不过在你从八代前往岛原的路途上有我陪著。我和宗茂会与你共同承担、一并了结你和毛利与龙造寺之间束缚著你的恩恩怨怨。」
我知道这趟旅程很痛苦,但你还是得前往岛原。为了从宇佐八幡的预言中获得解放,你必须亲自在战场上与龙造寺隆信面对面才行──良晴对她如此说道。这句话对宗麟太过严酷无情,让良晴的胸口感到刺痛。
「……你其实很想尽快回到本州与织田信奈见面吧……如果宗麟耍脾气拖拖拉拉不和龙造寺战斗……那么宗麟就等于也背叛了你呢。」
「不用管我。我已经和官兵卫商量策划好缜密的战略计画。要让官兵卫率领的大军能迅速朝本州进军,我必须在这里赌命与龙造寺战斗才行。这是为了拯救信奈、拯救十兵卫……以及──」
拯救你,宗麟。你已经在这个异常严酷的修罗世界受够了苦难。即使如此,你仍然像溺水者攀草求生般向天主教和禅宗寻求救赎,就算没有成功获得拯救也继续活下去,没有寻短。所以──
「我要在岛原结束这场挥之不去的恶梦。」
「……你有办法结束它吗……?」
「有的。你已经在高城脱胎换骨。现在的宗麟拥有挺身面对自己命运的勇气。」
「那都是有了你和义阳她们的帮助喔。」
「只要再打一场仗就好了。龙造寺隆信也是一位背负著悲剧命运的武将。所以你现在可能会对与龙造寺军交战有所迟疑。然而,龙造寺隆信也错了。如果他如此深爱锅岛直茂,就不该让双手沾满鲜血,不该谋杀蒲池家族。龙造寺隆信……被自己的感情压垮,陷入了疯狂。自从他对直茂的思念遭遇阻碍,龙造寺隆信的心就落入了黑暗。无论制造多少杀戮也无法平息那股恨意。一定得有人阻止他才行。」
「那简直就像……圣经里出现的魔王……」
倘若有任何一个历史环节出了错,让良晴晚一点加入信奈的旗下,信奈就会杀死信澄,沦落与龙造寺隆信相同的下场。正因为其爱之深,所以必定会坠入黑暗。这不禁让良晴暗自在心中发誓(我是加入织田家真是太好了。因为虽然宗麟在这段期间在九州一直受到折磨,她却是个绝对不会化为魔王的好孩子……唯有这样的相遇顺序才是对的。但是为了补偿宗麟,我一定得在岛原终结她的恶梦)。
「当一个人拋弃可说是人类本能的亲情时,他的人生就会化为一片黑暗。接著不是伤害自己,就是破坏世界。前者的作法温柔多了。虽然可称之为软弱,但也可以称之为温柔。那就是你的本质。所以无论你做出多少乱来