手下留情也没办法。毕竟鹿之助以前被元春囚禁时不惜钻进厕所的底下也要逃走。
鹿之助与敢死队虽然将因此阵亡，却制造出光秀得救的些微可能性。
另一方面，除了敢死队以外的士兵则继续留守姬路城，并且安排鹿之助的替身，让小早川隆景误以为「鹿之助选择固守姬路城的战术」。虽然精明的隆景很快就能看穿这招，但争取到的那「几天」时间将成为胜负关键──由于隆景不喜欢非必要的流血冲突与兵力折损，在她察觉鹿之助是冒牌货之前应该不会贸然对姬路城发动总攻击。
喔喔，只会自杀式突击的尼子十勇士在用计铺谋方面也有所成长了。虽然屡战屡败，不过经历这么多的实战仍然是有意义的呢──鹿之助感叹道。
终于来到该牺牲自己性命的时刻。虽然主公要我「活下去」，但若能因此拯救光秀大人，那就不算白死。主公也一定会原谅我鹿之助的战死吧……
如此一来，希望与相良良晴重逢的梦想也就无法实现了。反正这条命原本就在上月城与复兴尼子家的梦想一同走到尽头。是相良良晴赐给了我暂时的新生命。良晴一定会落下男儿泪吧。然而站在织田家的立场，若将明智光秀与山中鹿之助的性命摆上天秤衡量，不用说一定是明智光秀那边比较重。
「不过当小早川隆景发现我带著十勇士核心成员突击但马时，姬路城的命运也就完蛋了。有谁可以带领主公贵重的士兵安全撤退吗？十勇士全是像野猪般只会往前冲的公主武将。这都是我害的。毛利两川与尼子十勇士之间的实力差距到底有多大……指挥官与国力的差别……」
几位武将此时异口同声自报名号，高喊「请让在下当替身！」──破骨障子之介、阿波鸣户之介、穴内狐狸之介、小仓鼠之介、大谷古猪之介。
看著那几位武将，鹿之助垂下眉毛抱著头说：「不行不行，你们都打算和敌人同归于尽吧？」尤其是大谷古猪之介，她此时已经露出一副恨不得立刻杀向小早川军的表情。
「姬路城的士兵不是我们尼子手下的兵。有跟随主公已久的川并众和尾张众，从长滨城来的近江众，还有一些黑田家的人。他们不能和我们尼子十勇士一起牺牲。如果主公活著回来，最重要的士兵却全军覆没，那就不是我们与敌人同归于尽就能了事的！可是我们长期钻研自我毁灭的美学，不擅长撤退……」
「有道理是也。那么将指挥权交给黑田官兵卫大人的父亲黑田职隆大人如何？他是个女儿被宇喜多捉住成为人质也不曾动摇的冷静之士，应该能与防守三木城的蜂须贺众‧前野某大人互相配合。」
「说的好，尤道理之介。就拜托你当我的替身吧。如果是你，绝对不会做出夸张的行动。戴上我的鹿角头盔，扮成鹿之助吧。我希望你配合黑田职隆大人，当小早川军发动总攻击时安全将士兵撤到三木城。」
「如果小早川攻到三木城呢？」
「到那个时候，就再往后撤到摄津的尼崎。小早川是个谨慎的公主武将。应该会如下围棋般逐步夺取城池，慢慢推进。可以稍微争取一点时间。千万不可以在这个山阳战场做出自杀式突击。保护好主公的士兵与家臣团。很抱歉塞给你这种对尼子十勇士而言是不名誉的工作，但还是拜托你了。这会是你我此生最后一次的会面……」
「在下道理之介已经很习惯战败撤退。这项任务的指派著实有道理是也。」
鹿之助只留下十勇士其中数员守在姬路城，带走其他绝大多数成员。翻过生野山前往但马赴死的自杀部队必须由少数精锐组成。人数太多只会拖累行军速度，容易使部队被吉川方发现。
「寺本生死之介、薮中荆之介、井筒女之介等人随我一同前往但马。我将挑选三十人组成敢死队。我们的性命应该只剩下短短几天吧。当我们在上月城被织田军舍弃等死时，是相良良晴大人改变了我们的命运……向主公报恩的时候到了。」
「总大将，在下龟井世界之介乐意一同赴死！不过我真希望能在死前看一眼憧憬的琉球啊！之前应该请相良良晴大人给我一张任命书，上面写达成天下布武之后任命我世界之介为琉球守！」
「啊，慢著，世界之介。我要交给你别的任务。虽然对你很抱歉，但身为山中家的家主，这件事不能不处理。」
鹿之助为躲避战火待在伊丹鸿池村酿酒的妹妹新六写下「战国之世一定会走到终点。山中家的武家身分到我这代就结束。不要再当武士了，你去经商吧。成为商人，迈向世界大展身手吧」的遗书，交给龟井世界之介。
「总大将？您打算留在下世界之介一命吗？难道您认为我贪生怕死吗？要我拋下总大将和伙伴？」
「不是。但你从以前就常常提起想要搭乘大船前往琉球。主公与织田信奈大人也怀抱乘船航向大海的梦想。让你死在这里会让我过意不去……请你代替我和主公一同前往琉球吧。我希望尼子十勇士在主公身边还能留下一两人。虽然我们在相良家的时间很短，但是我仍希望让你活下来，当成我们曾待在这个家的证明。」
「……总大将，你这个人真是……呜呜呜……属下遵命！我会带著南蛮的葡萄酒与琉球的烧酒去见令妹！」
「南蛮的葡萄酒啊。虽然那看起来简直像人血，不过却很美味呢。若将南蛮或琉球的技术运用于日本传统酒类之中，就能制造出新种类的酒。让新六认真经营酿酒厂的决定似乎也不错呢。你就搭乘大船将新六的酒卖到全世界吧。」
性急的龟井世界之介将信抓在胸前，哭著说「属下告辞！」，同时奔出了屋子。
这样事情就都处理完了──鹿之助望向窗外的明亮银月，点了点头。
「虽然不知道主公看到了什么样的未来等在这个战国时代的前方，让他如此痛苦。这是我唯一挂念的事……若能避免明智光秀大人的死亡，主公所担心的未来也一定会改变吧。主公说过，未来──命运不是注定好的。就算一个人的力量太薄弱，但若是许许多多的人都起身行动，就能改变未来。」
接下来我将组织三十名敢死队趁夜离开姬路城。沿著山路北上，翻过生野山进入但马。希望道理之介之后再向黑田大人禀报此事，否则她一旦知道肯