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「此人年纪虽轻，却已经是丹波忍者的首领。擅长隐形之术，是个能潜入任何场所的『窃盗高手』。无论是信浓、箱根、甲贺伊贺，在大批军队不方便行动的山地国家自然而然会培育出像这位石川一宗的优秀忍者，并且受到那些国家重用。若织田信奈怀疑日向大人，你只要解释是此人掳走日向大人的母亲就行了。」
太麻烦了。请让在下暗杀织田信奈吧，如此揪能姊决所有问题──石川一宗口齿不清地向波多野秀治如此说道。然而秀治表示：「再优秀的忍者也无法轻易取走天下霸主的首级。暗杀天下霸主是我方走投无路无可奈何之下才会打出的最后王牌」没有同意这个提议。
「日向大人。为了避免织田信奈起疑，请你配合吉川元春的脚步，依序从丹波撤至京都，再从京都撤至近江坂本。既然是在演戏，即使接连发生会战你也能不折损一兵一卒顺利撤退。关白近卫大人到时候将正式认可毛利方的足利义昭大人为正式的征夷大将军吧。虽然假将军今川义元会被处决，不过依照日向大人的个性，就算那是个无能的家伙，也很难见死不救吧。你将她带回坂本也无妨──历代的足利将军与细川或三好起冲突时也经常逃至近江。」
如此巧妙的策反不可能是波多野秀治所想的。恐怕是智者小早川隆景……将我十兵卫的个性也纳入考量后准备的策略吧……然而隆景不可能连我的母亲自愿到八上城当人质的事都预料到才对，她应该还没有决定实际策反我的时间。是我的母亲冲进八上城时，波多野秀治认定「风向倒向了毛利」而改变方针──光秀叹气想著。
斋藤利三的脸色变得非常苍白。
「公主。虽然不情愿，但现在也只能接受要求，暗地与毛利联手了。若是拒绝……令堂的性命就……虽然讲信义、建立毛利家信用的小早川、吉川肯定不会杀害令堂，然而赌上性命的波多野秀治可能会贸然痛下杀手。如同过去播磨动乱时，急著建功以博取毛利家信任的宇喜多直家企图处死黑田官兵卫大人那样！再说这位名叫石川的忍者并非等闲之辈。只要她们丹波忍者还在，想救出令堂也是十分困难。我了解以那位松永久秀的实力也无法控制丹波的原因了。」
与义弟被杀而勃然大怒的弹正派出的傀儡于台面下的战斗是一场苦战是也，不过傀儡毕竟只是傀儡。况且丹波乃是在下的地盘。在下最后获得惹胜哩，呵呵呵──石川一宗眯起眼睛笑著说。
※
三河──设乐原。
武田信玄军与织田信奈、德川家康联军的胶著状态，在德川家康未经织田信奈同意就命令宿老酒井忠次率领敢死队于武田方的后方……鸢的巢山砦发动奇袭时逐渐被打破。
过去个性敦厚的松平元康在这个关键时刻突然改名为「德川家康」，并向整个家发布「即使是松平家的族人，也必须绝对服从家康的命令」这道独裁宣言。她未经织田方同意就对武田发动奇袭。将一旦失败就会导致全军覆没的任务指派给身为宿老与松平家族首席之人的酒井忠次。若是奇袭成功，失去退路的武田军很可能杀进织田、松平防守的设乐原──这一切都是德川家康与归来的新任军师本多正信两人毅然实行，可称之为「背叛织田家」的策略。
然而，织田阵地里的人目前尚未掌握这些异常事态的全貌。
就在总大将信奈脸色大变冲到家康的阵地与家康、正信协商时，以泷川一益为首的织田军诸将陷入骚动。由于柴田胜家、丹羽长秀、前田犬千代等一干战场经验丰富的优秀公主武将全都在北陆与谦信对峙，能掌控信奈不在时的设乐原军队的武将只剩一益一人而已。
一益为了安抚心生动摇的诸将，以「此时应该找回风雅之心」为由于阵地中举办茶会。
「糟了啊。如果松平元康倒戈的谣言属实，信奈妹妹就危险啦。」
「这次对武田的战争会输吧，呜呜呜呜。如果要撤退，殿后的任务请务必交给在下佐久间信盛。我的逃跑功力可不会输给相良大人喔，如果只看逃跑的功力啦。」
素有率领殿后部队或守备队时虽然很有韧性，攻击能力却不怎么样的评价的男武将佐久间信盛接过茶水，苦笑著说「毕竟在下是『撤退佐久间嘛』」。佐久间信盛是上一代家主信秀的织田家老臣。原本按照家臣团的年资，他的位阶应该是地位比柴田胜家更高的宿老才对，不过这个男人却一直都没能晋升上去。众多织田家的著名男性武士都为了保护屡屡苦战的信奈而战死，唯有这位佐久间信盛顽强地活下来。自从他迷上信奈向家臣团推荐的茶道娱乐，就没有再建立战功了。
「可是也不能背著信奈擅自准备撤退呢。所以本公主才不想建立攻打本猫寺那种程度的战功，而是一直开茶会。否则如果惹性情急躁又小气的信奈生气，可是会被放逐到高野山喔。」
「这还真是不好处理。不过呢，若是全体家臣团都像良晴大人那样劳碌不停，可是撑不了多久。要是变成只有够勤劳的人才适合待在织田家，那么像普通人一样懒散的八成武将都会做不下去了。养著如在下这种乍看之下跟米虫没两样的懒散武将是必要的喔。那正是让家臣团常保安定的秘诀。毕竟诸将若像荒木村重那样工作过度，很快就累垮的话可是相当糟糕呢。呵呵呵呵。」
「你的话听起来似乎很有道理，但又好像是偷懒的藉口……唔唔唔。就算开了茶会，但是也只有一群大叔来参加，茶喝起来都变苦了。还是只有公主武将参加的赏心悦目茶会比较好啊。」
「松平元康倒戈的谣言是真的吗，一益大人？」
「不知道。然而信奈擅自调动军队一事虽然难以相信，却是确切的事实。如果此事为真，我们就不可能维持设乐原战线了。除了撤退别无他法。」
「明智大人在丹波也陷入困境。相良大人尚未自九州归返。已经到了紧要关头呢──别再出现松平元康以外的倒戈将领就好啰。」
「怎么可能，织田家里没有那种人吧。大家都是和信奈甘苦与共的好伙伴啊。」
「从尾张时代就是谱代家臣的柴田大人与丹羽大人不会让人担心。但明智大人是外来的家臣。很难说她会不会反叛喔。军中已经盛传明智大人走投无路，将其母交给波多野当人质的谣言。如果她继续受到毛利方逼迫，或许──」
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