波乃是无论如何都得拿下的要地。然而综合复杂山岳地带与盆地的丹波独特地形对习惯平地的京都武士而言是一大难关。这次也不例外。」
「可是，波多野秀治大人。近卫大人目前已是信奈大人的盟友喔。他改变了想法，认为若想以日本人的力量弭平天下的动乱，唯有推举信奈大人为天下霸主一途。此刻他正亲自前往萨摩岛津家，说服岛津义久以帮助织田家。关白大人不再挺丹波了。赤井直正大人早已失去关白大人这个后盾。」
不对，就算他此时有那样的想法，贵族这种生物仍是一群妖怪。只要见到织田家的情势不对立刻就会改变立场。持有锦之御旗者是很坚强的──波多野秀治没有把近卫前久对织田家的支持当成一回事。
「一旦毛利军进京，关白大人将立即将锦之御旗授与毛利家。只要能延续大和御所，背叛行为算不了什么大事。贵族正是这样的生物。惟任日向大人。千年来贵族就是用这种作法存活下来。织田信奈若能摧毁大和御所，日本将有所改变吧。松永弹正恐怕就敢狠心下手。然而日向大人和织田信奈实在都太天真了。为了表示自己饶恕宿敌关白大人，唯独不对以长达千年以上的历史与威权的御所出手。那会成为滔天大罪。因此，关白大人最后将会获胜。」
至于我方不愿向织田家俯首称臣的另一个原因──波多野秀治继续说道。
「织田信奈虽然没有摧毁御所，那位公主武将却对拥有兵力的武家或僧人太过严酷、一点也不留情。帮助织田信奈上洛的松永弹正在三好家被驱逐至四国之后就对她失去利用价值，遭赶回大和与平蜘蛛一同被炸死。大红人荒木村重占领摄津时预感领地将被收回，于是匆忙逃走。另外众所皆知，曾是其宿敌的浅井长政父子与朝仓义景被做成黄金骷髅。她放火烧掉支持浅井朝仓的睿山，没收僧兵们的武器。与大阪本猫寺发生空前激烈的枪战，造就死尸累累的战场。还将本猫寺的僧侣逐出大阪──一旦织田家夺得天下，曾经背叛织田信奈的波多野家肯定会被消灭。」
黄金骷髅那件事，是信奈为了让世人以为浅井长政「已死」而姑且演出的一场戏。然而光秀也不可能供出实情。她虽然悔恨地想著（信奈大人太容易遭受误解了），却也无法对波多野秀治说出真相。
「相对之下，虽然不知道毛利家前两代的元就时代是如何，但他们如今是出了名的遵守道义。甚至允许那个以『无比奸恶』闻名，毫无人性的宇喜多直家向其称臣。而我们波多野家与赤井直正家更没有像那个男人做过什么惨无人道行为，只要我们将丹波国献给毛利，让吉川军能透过山阴道上洛，波多野家与赤井家将能永保安泰。波多野家族已经决定站在讲道义的毛利那方。不可能接受日向大人的提议。」
那个极度正直的小早川隆景为什么会不顾吉川元春的极力反对，仍不愿整肃大恶人宇喜多直家，光秀这下子总算明白其原因之一。主要目的就是为了昭告世人「我们连天下三大恶人之一的宇喜多直家都能原谅，代表毛利家是真正遵守道义之人」。
正因为如此，割据山阴道，在织田与毛利之间摇摆不定的两位大名──山名丰国与山名佑丰才会如此轻易地倒向毛利。而波多野秀治决定跟随毛利的原因也和两山名一样。
相对之下，织田阵营则因为爆出「黄金骷髅」的大事件，给人绝不饶恕背叛者的强烈印象。而关于松永久秀之死，虽然也有人私下说两度背叛信奈的她在某种意义上是自找的。不过因为她采取「抱著平蜘蛛被炸死」这种夸张到很多余的寻死方式。对于不知道内情的世人而言，更加强了「织田信奈性格急躁粗暴」的印象。
「……这样啊。波多野大人的心已经在毛利方那边了呢。就算伙伴赤井直正大人病倒，也不会造成任何影响。」
「就是如此。即使赤井直正病死，吉川军仍即将抵达丹波。只要吉川元春代替赤井直正接掌黑井城，惟任日向大人，您就形同瓮中鳖了。织田家四面受敌，不会有任何人前来救援日向大人您。」
「不对。相良前辈一定会从九州来到这里。」
「哼。相良良晴不过是个擅长对公主武将花言巧语，来历不明的家伙。他只是靠著织田信奈的庇护才有舞台的小毛头罢了。毛利之所以打输海战，也仅仅是因为聘了一个无能的军师。他在孤立无援的九州根本什么也办不到。」
「……这样啊……既然你无意与织田家谈和，还请归还我的母亲，波多野大人。」
「我们与日向大人素无过节，照理来说归还令堂卖个人情对波多野家是件好事。我很清楚日向大人是表里如一的善良之人。但恕我无法归还人质。我们家已经背叛日向大人，因此我们畏惧织田信奈的怒火。为了防止日后织田信奈对波多野家复仇，在织田家失去京都之前都不会归还人质。也就是说，在毛利军成功上洛之前──」
随侍于光秀身边的斋藤利三的细眉抽搐了一下。
波多野秀治打从一开始就企图策反明智光秀。
「你是什么意思？」
「日向大人。我的意思是若想拯救令堂，就请您成为毛利的内应。当然，只要表面上装出对织田家尽忠的态度就行了。在您包围八上城时，突然遭到我们波多野军的夜袭而被击溃，于是暂时解除对八上城的包围撤回京都──过不了多久，率领山阴势力大军的吉川元春便抵达京都。日向大人寡不敌众，无法守住京都，只好再撤到居城近江坂本。」
「你要我光秀对信奈大人见死不救，演出这种戏？我怎么可能这么做！如果将母亲大人交给波多野家后自行撤退，信奈大人就会怀疑我十兵卫怀有二心！」
「不对。日向大人并没有交出令堂，而是令堂为了解救日向大人的困境而亲自造访八上城。倘若织田信奈不相信这种美谈佳话……与亲生母亲彼此强烈憎恨的织田信奈当然不会相信这种事……那就当做是丹波忍者掳走日向大人的母亲吧。石川一宗！」
伴随「属下在」的话音，一位娇小的女忍者一声不响地现身于光秀与斋藤利三的面前。她似乎一直潜藏于阴影之中。
她的脸藏在忍者头巾底下，红色眼瞳闪闪发亮，散发出惊人的杀气。并且对不禁伸手打算拔刀的斋藤利三释放「拔出刀前我就会杀了你」的无言压力。这位忍者似乎似曾相似……对了，她很像五右卫门──虽然光秀感到疑惑，但石川一宗似乎是第一次见到光秀。<