p;战场上突然刮起一阵强风。
这阵风吹歪了家久射出的子弹。眼看著就要击中义弘的背。
不过，彷佛在保护义弘似地，膝折栗毛突然前倾其巨大身躯，惊险闪过了子弹。
闪过子弹后，再次扬起头来膝折栗毛双腿一抬就朝著来不及装填弹药的敌军奔去。
家久在马上虚脱地说「……呜呜，尿出来了……」而义弘则是摸了摸爱马，丢掉变钝的长枪，拔出了太刀应战。
「又被你救了一命。你还真是血气方刚啊，膝折栗毛。」
岁久正在后方观看义弘与家久的冲锋英姿，然而她在此时察觉到某个异状。
她悄悄向义久耳语这个发现，避免军心动摇。
「姊姊，宗运军的火枪队动向有点奇怪。不知道为什么，他们没有全部调来对抗岛津军。宗运目前正率领旗本众从北方直冲义阳本阵。然而，从旗帜判断，对方有半数以上的火枪队正停驻在宗运后方！」
「这是怎么回事，岁久？」
「我也不知道。那些火枪队的举动简直就像是打算切断自军主将‧宗运的退路──」
「岁久。义弘虽然有如鬼神般不断杀出血路，但甲斐宗运的进攻速度却异常快速。这样下去他会先抵达目的地的，我们赶不上啊！」
「是啊。也可能不论谁先抵达都会非常麻烦。或许我下了一手最糟糕的棋啊。」
「最糟糕的棋？」
「从两军阵地位置来看，相良良晴晚一步的机会比较大，所以我又出了一招，趁著甲斐宗运还没察觉的时候派出另一位救援者前往义阳本阵了。」
「咦？咦？是谁？」
「要是我没想错的话……不论是她还是义阳都会被杀的。」
岁久的不安应验了。
相良义阳坐在空无一人的本阵，连刀也没拔，只是静静等著自己的命运到来。
会是甲斐宗运前来杀死破坏约定的她呢？
还是希望改变义阳命运的相良良晴突破宗运军的重重包围抢先赶到呢？
义阳不想看到良晴消失，所以她期待的应该是前者──宗运抢先一步抵达。然而，在内心深处，光是想像良晴冲入阵中的未来，义阳就不禁要哭泣落泪了。
接著，对义阳最残酷的「现实」给出了最终解答。
现实就是，战国九州并非是童话世界。
穿著染血黑色南蛮外套的巨汉──甲斐宗运出现在义阳的面前。
相良良晴最后还是没能赶上。
这样就好了──义阳心想。
「连抵抗的力气都没有吗，义阳？我来实现那天的约定了。」
宗运的双眼被墨镜遮住，看不透他的心情。
「我在最后给你和我对决的机会。如果是个武士的话，就奋战至死吧。」
「不用了，宗运叔叔。我是为了被叔叔杀死而来的。」
义阳连起身都没有，只是伸出手指贴地伏首。
「你在木崎原战败、向岛津投降。原本应该与相良良晴结婚，但那个婚约会导致相良良晴消失。而且你还是良晴的直系祖先。那个口齿不清的忍者告诉我这些事。你之所以来这里，是为了牺牲自己、拯救相良良晴吧。」
「……是的。会这么做的原因之一，是我从很久以前就决定一旦破坏与叔叔的约定就得死。另一个原因则是衡量良晴与我的性命后，我选择了良晴。我终于找到自己的生存意义了。只要我死在这里，就可以让良晴活下去了。我不想让他全力冲刺至今的精神就此消失啊。」
「不过那个忍者好像不希望你死去呢。」
「她只是受到主人习惯感染，好管他人闲事罢了。我不后悔让良晴活下去的决定。所以，我在此向叔叔告别了──感谢你一直守护我们姊妹俩，宗运叔叔。」
「相良良晴是个值得将德千代托付给他的男人吗？」
「是的。」
「我听说只要你死在这里，你与良晴的血缘关系就会断绝，并改由德千代成为他的直系祖先。历史会这样填补矛盾。为了良晴而放弃生命，而且还失去与良晴的血缘关系。这样子你真的无所谓吗？」
「……呵呵。那个忍者明明没办法讲出太长的句子，但口风却一点也不紧呢。血缘关系根本不是问题。叔叔你和我也毫无亲属关系，但却有如亲生女儿般疼爱我。是否能够成为家人与血缘没有一点关系啊。」
「没错。同样的，嫡子或庶子的身分与你们相良家姊妹的感情也没有关系。」
「……啊啊，我终于理解了。我有个无法对他人公开的秘密，这个秘密连叔叔都不能知道。我一直受到这个秘密折磨。如今终于可以说出口了。反正我即将死去，也找到能够守护德千代的人了。这就是天主教徒所谓的告解吧。当我说完了这个秘密，还希望叔叔立刻让我人头落地。」
我是和尚，可不是天主教徒啊──宗运不悦地说著。
「我其实不是『相良义阳』，而是个冒牌货。」
义阳开口自白了。
她本来打算将这个秘密带进坟墓里。
然而，一面对甲斐宗运，义阳就忍不住想说给他听