佑老天保佑。我们会把鱼和那个男人留下,请您不要在这个港口作乱啊!」
「讨厌啦,大家该不会把我当成熊还是什么了吧?我只有在敌人打过来,还有快要饿死的时候才会乱来喔?」
「您不是常因为饿肚子而大吵大闹吗?」
「而且还骑在熊上面耶。」
再说我才不是山猿啦,我的名字是德千代喔──少女没有责备渔民的意思,脸上仍然挂著活力十足的灿烂笑容。
「大家听好,这是姊姊的国家,不可以抓住旅客欺负他!否则会坏了姊姊的名声喔?我会负责把他送去见姊姊的!」
唉呀,山猿大人喜欢照顾有难之人的习惯又发作了,她又要和公主大人吵架了……渔民发著抖把良晴留在原地,各自回到渔船上面继续工作了。
多亏这个野丫头插手,良晴捡回了一命。
「真是惊险啊。大家虽然都是好人,不过这阵子遇到太多敌人攻击了,害得他们变得很紧张,你就原谅他们吧。」
「真是多谢了。你叫德千代?」
「对啊。然后这个孩子叫犬童。我在它还小的时候遇到它并成为朋友了。尽管我在山里面曾经因为饿到受不了而被迫和熊搏斗,并一边道歉一边吃掉它们的肉。不过,这个孩子不同喔,它可是我的家人呢。」
「吼!」
黑熊看起来很亲近人类,而且还拍了拍良晴的肩膀。对犬童来说,这只是轻轻碰了一下,但良晴的肩膀却差点被拍到脱臼。
「明明是头熊,你却给他取名『犬』喔。唔──话说回来,要和强敌搏斗后吃掉对方才能活下来,大自然还真是残酷啊。」
「尽管我因为某些原因住在此处八代的山中寻求无双剑术,不过我其实是这个国家君主的妹妹喔!相良良晴,欢迎来到Sagara Yoshiharu之国!」
「Sagara Yoshiharu之国?」
「没错,这里是南肥后国。治理这个国家的人是我的姊姊──球磨地区的领主、人吉城主、相良家第十八代当家的相良义阳。她是被誉为肥后太阳、朝日公主的高贵美女,而且还很巧的和我同一天出生喔!」
「你们是双胞胎吗?」
「不是。姊姊是正室所生的嫡子,而我是侧室所生的庶子,但生日是同一天。这一定是某种命运的安排吧!」
「啊,原来如此。另一位Sagara Yoshiharu的名字是义气的义、太阳的阳,也就是Sagara Yoshihi嘛!」【注:相良义阳有Sagara Yoshiharu与Sagara Yoshihi两种念法。】
「虽然可以念成Yoshihi,不过这里的人都念作Yoshiharu喔?喂喂,你是要去晋见大友宗麟的使者对吧?」
「是啊,结果却遇难漂流到西九州了。」
「太好了!姊姊和大友宗麟是盟友喔。只要拜托姊姊的话,就可以安全护送你到丰后了!总之我先带你到人吉城吧!多亏了你,我终于能见到姊姊了!」
「终于能见面?」
「姊姊禁止我去找她啦。因为我被要求出家后却因为坚持练武而擅自还俗,害得姊姊很生气。不过,只要和你一起过去的话,姊姊一定会很高兴的!」
明明是同一天出生,身为嫡子的姊姊继承了家门,而身为庶子的妹妹却被相良家视为无用之物而丢到八代山啊。不过,德千代却还是相当开朗耶──看著她的笑容,良晴觉得自己也跟著愉快起来了。
(犬千代也很有精神呢。那个家伙逃出织田家、在山里面流浪的时候应该饿疯了吧。竟然还戴起了老虎头套说。)
「不过话说回来,我好像不是第一次遇见你耶!难道是因为透过天岩户看过长相的关系吗?」两人骑著熊走在球磨川旁的路上,德千代笑著如此问道。而良晴也歪著头狐疑地回答:「我也觉得好像从以前就认识你了。我们曾经在哪里见过面吗?」。
名符其实的激流‧球磨川,八代港,以及「山猿大人」德千代的笑容。良晴对这些事物都感到莫名熟悉,这点不禁让他充满疑惑。
人吉城是耸立于球磨川上游的「相良家」主城。
从八代港沿著湍急的球磨川旁道路移动,就可以看到球磨川岸边高耸的山上矗立著相良家的居城‧人吉城。
「喔,是骑著熊的八代山猿……咳咳,是德千代大人啊。」
「公主大人之前那么生气地命令你不能见她,不过你倒是挺有精神的嘛。」
「你又~~把遇到麻烦的旅人捡回来了吗?」
「同样是相良家的公主,只因为身为庶子的关系而被赶出家门;不过德千代大人却没有怨叹那种可怜的处境,依然仰慕著姊姊吶。真是太感人了!」
「看到那副向日葵般的笑容,我的心情也跟著放松了。」
看来德千代被姊姊‧相良义阳冷落得很严重啊。不过,德千代本人却丝毫不在意,而家臣们也深受德千代那天真浪漫的个性吸引呢。
「各位工作辛苦啦!我来找姊姊的!今天京都的织田家有位重要客人来访,快点快点!」
良晴与德千代来到人吉城的「谒见之厅」。
犬童则是被留在熊厩里面。
「就快要开战了,德千代大人竟然在这个时候带个冒用公主名字的人来」家臣纷纷露出有些伤脑筋的表情。不过,他们仍然以不像修罗之国‧九州之人的