emsp;「……小女孩。你究竟是谁。应该不是普通侍童吧?」
「我是谦信大人正义精神的继承者,直江兼续!」
※
兼续的回想在此时中断。
毗沙门堂的大门打开了。
挥去一切迷惘、变回毗沙门天化身的上杉谦信告知直江兼续:「我要即刻率领越军上洛」。
聚集在春日山城的越后家臣团一同带兵前往城外的平原集结。
在上杉谦信登场前,越后没有公主武将。
因此,越军目前的主力都是些粗犷的男性武将。
他们无比忠诚。
这些人将上杉谦信当成毗沙门天的化身崇拜,不求领土赏赐,而且全心信任著谦信,并为了正义豁出性命在川中岛、关东不断战斗,可说是一群强者。
有些武将因为过分崇拜上杉谦信,甚至产生了想要迎娶谦信为妻的野心而谋反。
有些武将则是反对谦信不求回报的义战而高揭反旗。
也有些武将受到武田信玄的离间而心生动摇。
为此而懊恼的谦信曾经有过舍弃越后、躲到高野山出家的念头。
然而,如今的越后武士已经没有任何人会质疑谦信的正义之心。
无敌无败、无私无欲的真正军神。所有人都坚信上杉谦信大人的的确确是毗沙门天的化身。
在过去,越后曾经有位满腹野心、名为长尾政景的男子。
长尾政景是与上杉谦信争夺越后国主宝座的最大政敌。
他娶了谦信的姊姊为妻,以亲族之首、越后军副将的身分君临越后国,不过他仍然持续与谦信作对──长尾政景对谦信有著异常执著。
他从未舍弃「总有一天要娶谦信为妻」的野心。
为了获得谦信,长尾政景无数次反对、逼迫著谦信。
谦信却一再原谅长尾政景那些充满恶意的谋反之举。
那是毗沙门天的生活方式。另一个原因是只要她最喜欢的姊姊‧绫还是长尾政景的妻子,谦信说什么就无法狠下心来处决、放逐他。
越后家臣团感情不睦、谦信与家臣团的摩擦大多是长尾政景这匹害群之马造成的。就算说也不会言过其实。
即便长尾政景那种恶人恣意妄行,身为「义将」的谦信大人也绝对不会惩罚他。
那我们这些家臣稍微有点欲望、任性,谦信大人应该也会原谅我们吧──
对啊,看看长尾政景吧。谦信大人对谋反者很宽容的。反正也无法靠著义战获得领土,那我们不如趁机使点性子,这样子还比较划算呢。
长尾政景不只娶了谦信大人的姊姊,甚至连身为妹妹的谦信大人都想要!与其被那种恶徒抢走,还不如由我娶走谦信大人吧。这样谦信大人就会更幸福了吧。
于是,长尾政景这个犹如毒药的人物逐渐侵蚀了越后家臣团,并扩增其影响力,最后成为绊住了正在与武田、北条展开艰困战斗的谦信。
不过,长尾政景已经不在人世了。
第四次川中岛之战敌我双方牺牲了无数人命,但谦信却只有赐予越后家臣团「染血的感谢状」还有微薄的金钱。一点领土都没有得到的家臣们抱怨说:「这样我们的牺牲岂不亏大了」「就算是谦信大人的命令,我们也忍不下去了」就在众人不满的情绪一触即发时──
反谦信派首脑‧长尾政景不知为何竟和感情不好出了名的越后军师‧宇佐美定满一起搭船游湖,最后双双溺毙。
宇佐美定满一直以来都辅佐著年幼的谦信,将她培育成越后的第一位公主武将,并让她坐上越后国主的位子,可说是谦信的心腹与得力助手。
意外发生时机过于巧妙,而死因也是疑点重重。
暗杀一说甚嚣尘上。
大受动摇的家臣团甚至开始怀疑说:谦信大人舍弃了义将身分,变成可怕的独裁者了吗?
当然,谦信与长尾政景、宇佐美定满溺死的意外毫无关连。
得知两人骤逝的消息后,谦信一时之间情绪失控。不过,随后她将长尾政景和亲姊姊‧绫所生的长女收为养女,并赐她「上杉景胜」这个名字。
谦信宣布:将生前折磨她的长尾政景之子立为继承人,而且会让他继承上杉家与越后守护的职务。
长尾政景因为生于分家而备受歧视,他一直对拥有本家血统、地位的谦信感到自卑。所以无论政景受到多少挫败,他还是不断地挣扎,希望能够获得越后守护的位子。当谦信继承越后、关东区域地位最崇高的「上杉家」家名并任职关东管领后,政景对谦信的自卑感、渴望就变得更强。
如今长尾政景无比渴望的那些名位,最后却毫无保留送给了他的女儿。
泪流满面的越后家臣团直到此时才相信,谦信真的发誓以毗沙门天的身分「终身守贞」、舍弃私心、只为公义而战。自此越军把这份信心化为信仰,将谦信的所有命令都当成「神之声」来奉行,成为了真真正正战国最强的军团。
上杉家、越军不召开军事会议。
是由能够听到毗沙门天「声音」的谦信决定一切,然后再对家臣团下达指示。
「本庄繁长