回到织田家。因为这里是良晴的归宿──为了让他有地方回来,我一定得打赢这场仗。战胜杂贺孙市、村上水军,还有小早川隆景!」
「足利将军大人这次或许也得与今川将军大人分个高下,并决定谁才是正统的将军吧。」
「嗯,只要还有两位将军存在,天下将永无宁日。我会让足利将军家与本猫寺臣服于织田家的武威。尽管世人说我为天下带来崭新的生活方式,不过光靠爱情无法终结战乱,而是要靠力量才行。我太弱了,所以才会被毛利抢走良晴。身为天下人就应当展现出压倒性的武力,因此我要证明战国最强军团不是杂贺众也不是村上水军,而是我织田家!」
信奈在这半年里不断隐忍著激动情绪。看著信奈眼中燃烧的熊熊火焰,弗洛伊斯敬畏地说:「尽管很可怕,但这眼神还真是美啊。」
信奈绽放的光芒耀眼夺目,彷佛只要注视著她就会被照瞎双眼。
她在之前的战争中彻底落败,自己也受了濒死的重伤,投注无比爱意的良晴还被人抢走了。
对一般人而言,这应该是无法再次振作的沉重打击。然而,如今的信奈却比过去更加坚强,所燃烧的生命之火也更为炽热。
她原本就是个完全不仰仗神佛、只靠自身力量开拓命运的坚强之人。
而信奈唯一的弱点──与良晴的禁忌恋情。因为这点也已经公诸于世了,所以她不用再担惊受怕了。
「如果把良晴带回织田家一定会有人不满,因此这次我一定要用压倒性强大武力打赢这场仗,让那些只会呛人的家伙闭嘴。我已经下定决心,要同时得到天下与良晴!」
谁也无法阻止我。
她真的宛如降临人世的天神──弗洛伊斯情不自禁地用畏惧眼神仰望著信奈。
「公主大人,那个新型兵器是什么啊?我们投入大把资金,可是却没有被告知那到底是什么耶。」
「说的对。那到底是什么啊?」
「那是在伊势港秘密建造的兵器喔。九鬼水军将会因为这个兵器脱胎换骨。它们很快就会在海面上出现了。」
朝著信奈所指的方向看去──堺町的海湾远处浮现一支漆黑巨大舰队──
那是为数七艘、舰体大到令人讶异的舰队。
船身全长约二十三公尺、宽约十三公尺。
巨大船身表面还包覆著厚重铁板。包含铁板在内的所有船体部位都漆成黑色。
船上的箭塔以及塔上的天守都是一片漆黑。
这些造型诡异的船只组成了一支舰队,缓缓漂浮在海面上。
简直就像是海上要塞。
「看到良晴将九鬼的船开上陆地当成堡垒时让我灵光一闪,只要反过来把不会被烧毁的堡垒放到水上就可以战无不胜了。播磨也有同样的想法,而且还画好了设计图,所以这些船才能够在短时间内建造完成。织田家的积蓄几乎都花在这队『铁甲船』上面了!」
弗洛伊斯惊讶地尖声叫道:「就连欧洲、鄂图曼帝国都没有人看过这种铁船呀!」
「外铺铁板的船?实在是难以置信。如此沉重的船只要怎么浮起来啊?」
今井宗久歪著头苦苦思索,却仍旧不得其解。
铁……铁应该无法浮在水上吧,公主大人究竟造出了什么东西啊──他一边把章鱼烧往嘴里塞,一边喃喃自语著。
近卫前久再次肯定地认为「本官将夺取天下之梦想托付给织田信奈是正确的」。
「这种大船简直是将织田信奈的天下布武梦想化为实体的形象。或许她真的能够平定这场乱世啊……」
「捧我也拿不到好处喔,近卫。」
「你这个人受到的挫败越深,就越会展露其雄壮气魄,没想到竟然造出如此异想天开的巨船……你简直就像是乘坐天鸟船迫使出云大国主让出国家的建御雷神啊。」
「等等,我才没有雄壮呢!人家是女孩子耶!」
就在信奈鼓著腮帮子抱怨时,头戴南蛮帽、皮肤晒成褐色的娇小少女军师很久没出现的唐‧西默盎,即黑田官兵卫出现在现场。她从利休那边收下了茶器。
「不靠神明,而是靠人的力量打赢战争,这就是织田信奈的做法。」
官兵卫的肌肤在播磨、博多等地的时候就晒成了褐色,不过今天她的肤色更显得深沉。
「我完成打造铁甲船队的任务后从伊势港回来了。要让这么大的船在不被毛利方注意到的情况下航行至此实在累人。真不愧是九鬼嘉隆,她漂亮地完成任务了。」
「这样啊。连南蛮也没有的巨大铁船,你竟然花短短半年就建好了,真不愧是播磨。」
「嘿嘿,这也多亏精通船舶知识的九鬼嘉隆那帮海盗的协助。好啦,揭开战争的序幕,让全天下知道未来的新时代将是人类的时代吧!」
没想到这个有如乡巴佬的小孩子竟然是那些船舰的建造者──近卫露出目瞪口呆的表情。
弗洛伊并不怎么讶异,而是点了点头说:「如果是这孩子的话,应该就有能力建造这种东西吧。」
今井宗久面色凝重地说:「万一输掉而让船都沉了的话,我的店就要破产了。」
名闻天下的鬼才‧黑田官兵卫。
「这么一来我就名符其实超越了竹中半兵卫!我西默盎终于成为天下第一军师啦!」