变至此前急著统一天下；然而却狠不下心做决定、力有未逮而失败──信奈只能这样责备无力回天的自己。
「天王寺砦一旦沦陷，攻击本猫寺的行动就会受挫，也会无法扑灭各地窜出的一揆之火。绝对得死守才行！」
分散战力只会被杂贺众以压倒性火力各个击破。先令驻守摄津各据点的部队朝守口砦的十兵卫部队会合，而我将亲自率领三千旗本兵带著一千支火枪前去作为合流部队主力──正当信奈发布命令时，又有新的战报传来。
「明智光秀大人的部队从守口砦出发，现正在火速赶往天王寺砦……」
「什么？十兵卫怎么如此著急！」
「在接到开战消息后，明智大人认为自己应当负起耽误行军时间而没能抵达天王寺砦的责任，因而赶往援救塙直政大人。」
「那十兵卫现在人在何处！？」
「她在强行渡过上町高地东边的平野川时遭遇埋伏的杂贺众机动部队突袭，全军被歼灭了。」
「那个深知火枪威力的十兵卫竟然做出如此无谋举动，太大意了！」
※
一抵达位于淀川上游的守口砦，明智光秀便想急著往南进入天王寺砦。然而，在光秀尚未离开守口前，战争就已经展开了──
尽管拖延行军速度的最大原因是暴雨造成淀川水系的河流水位暴涨，但光秀自己因为烦恼而心不在焉也是原因之一。
经历了「不笑门」一事、南蛮蹴鞠大赛后变得那么友善的大阪本猫寺信徒却在如今成为敌人。
神秘黑函「织田信奈的阴谋」在畿内广为流通，大肆宣传织田信奈与良晴的不正当恋情。
她也担心正在光秀的居城，近江坂本城内养病的光秀母亲‧阿牧夫人。
阿牧夫人托人捎来了信──
『十兵卫大人，你不惜放弃进攻丹波也要拯救友军相良良晴大人于危急之中的行径著实令人赞赏。我以你这个女儿为荣。不过身为畿内管领，攻下丹波是你的分内工作。为了阻挡毛利来自山阴方向的攻势，必须早日平定丹波全国才行。丹波乃直通京都的要冲。虽然你为了同伴奔走的行为令我欣慰，但也不能忘记自身本分。为了保护京都、为了明智家复兴土岐氏的宿愿，也为了找到好夫婿──当你平定丹波国后，就向织田信奈大人请示招赘许可。为母也希望能早日见到孙子、见到十兵卫生下的明智家继承人。』
过去母亲总是以豁达的态度说：「眼前的功绩不重要，重要的是人与人的信赖关系，也就是诚意与信用」。然而，如今母亲却催促她尽早平定丹波并完成婚事……
这不是光秀想太多，而是阿牧夫人的身体真的变虚弱了。
母亲也许命不久矣──光秀这么想著。
天王寺砦的主将‧塙直政出身文官。佐久间大学、斋藤道三、森可成、松永久秀，织田家历经了一次又一次的战争。虽然扩张了领土，但也失去了这些台柱。备受期望的新人‧万见仙千代也在进攻久秀的时候战死。
当知道光秀迟到时，就曾经有人建议由信秀时代侍奉织田家的老臣‧佐久间信盛镇守天王寺砦，不过信奈说：「尽管信盛擅长撤退战，不过却因此养成了逃跑的习惯。他不适合在这种不利情势下负责防卫与守城。」所以便拔擢了经验尚浅的塙直政。
「不好，信奈大人的判断出错了！直政大人不懂枪林弹雨的战场有多么恐怖。他会挺身阻挡勇猛的杂贺众而沦为枪下亡魂的。应该指派佐久间信盛为守将才是。」
立即赶往天王寺砦！不过要避免直冲大阪本猫寺，从东侧绕路过去！首先要渡过大和川与平野川！──正当光秀调度部队时，女副将‧斋藤利三恳求她改变心意。
「请等一下公主。就算要发兵，也得等候信奈大人指示再行动。将兵力分批投入战场是下下之策啊！」
「不能再等了。万一直政大人战死，我们却还没赶到天王寺砦的话，那就是我十兵卫的失算！如果救了相良前辈却舍弃直政大人，这会令我在世人面前丢尽颜面的！」
「如果杂贺众潜伏在河岸对面、趁我们过河时埋伏狙击的话，明智军就会因此被歼灭啊！」
「杂贺孙市目前应该正在全力进攻直政大人镇守的天王寺砦，只会有毛利军与信徒们阻挡我们，可以一口气突破那些敌军的！」
「请等一下！那种有勇无谋的计画不像是精明的公主您会做的决定啊！」
斋藤利三咬牙心想（或许是进攻丹波的行动失败让公主感到焦急，也可能是她读过那份黑函『织田信奈的阴谋』后受到动摇，害怕因为没能平定丹波而无法将相良良晴大人从织田信奈大人手中夺回来……公主可能还没有察觉，她已经将相良良晴当成一个异性看待，而且还无可救药地爱上他了），利三下定决心（既然如此，我们家臣团就得作为公主的后盾好好守护她才行）。
斋藤利三的不安应验了。
杂贺孙市的确正在率领杂贺众主力部队猛攻天王寺砦，与塙直政等人激战中。不对，直政此时其实已经被孙市以八咫鸟改射杀了。
然而，能够指挥杂贺众自豪之火枪精锐部队的「高手」却不只孙市一人。
杂贺众里面有位个子很小、套上姊姊送她的杂贺头盔后就像土偶般可爱的佣兵。这个人却有著名为「暗枪」的惊人枪法。
「我乃杂贺孙市姊姊的秘密兵器，是杂贺的妹妹喔！名字叫做杂贺孙六，我来了！精通火枪的杂贺怪女孩们啊！开火、开火～！」
孙市竟然调拨半数的杂贺众用来反制光秀为了救援天王寺砦而准备渡过平野川的信奈军，将那些部队配置在平野川的西岸。
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