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「总之赶快行动吧!时间紧迫!」
主公都特地来到三木了,不命令一下我这个没用的乡巴佬侍寝吗?──鹿之助不知为何全身发抖、一脸苦闷模样。良晴只对她再次下达「别让三木城的士兵饿死」的命令,之后随即起身离去。
没有时间休息,必须立即带光秀火速赶往摄津。
「拜托你了,鹿之助。摄津现在武将、兵力皆十分匮乏。尽管很想借用你的军队,不过一旦解除三木城的包围,毛利军就会一口气紧逼而来。如果吉川元春发动攻势,还请你带领尼子十勇士和相良军团的部队打退她,办得到吗?」
「是,吉川元春是我的仇敌,我很清楚她的本事,一切都交给我吧!」
这时候,利休无声地催促良晴:「……(收拾好茶室后我会慢慢跟上。请您尽快赶回去)」,随后便开始收拾起便于使用的携带式茶道用具。
半路上,良晴难得与光秀两人独处。
不过良晴因为太在意氏乡「割舍这段恋情!」的谏言,没办法好好应对光秀一如往常的耍笨。
「那个──我想向母亲大人介绍前辈是我的夫婿。」
「喔,很好啊?」
「气死了──!那种冷淡的反应是怎么回事。前辈,难道你没听到十兵卫在说什么吗?」
「唉呀,糟糕!难道你母亲已经在等我们了吗?」
「母亲大人现在卧病在坂本城,不可能带她到这种地方来的。」
「咦?是、是喔。抱歉。」
「没关系。等到母亲大人痊愈后,我随时随地都会向她介绍前辈以尽早决定婚礼日期的!」
「惨啦,因为刚刚十兵卫稍微露出温顺表情而大意啦!」
「当我攻下丹波后,我就会毫不客气不由分说地立刻举办婚礼喔,前辈!」
「等等,我说,那件事──」
「得尽快嫁到前辈家里让母亲大人早日安心才行。」
又来这套,十兵卫还是没有进步啊──良晴苦笑著想,然而──
「……其实呢,坂本城的母亲病况加重了,现在情况很危急。」
「病况加重?」
「她似乎不断梦呓著想看到我的婚礼。曲直濑贝尔休医师说,如果她见到我结婚或许就能够康复了。」
「十、十兵卫?伯母生重病?这事很严重耶!」
「嗯,可能算很严重吧……只是呢……」
「既然遇到这么糟糕的状况,为什么你还留在播磨?为什么到现在都不说出来呢?」
「山中大人如果知道这件事,一定会为了让我有喘息机会而擅自朝三木城发动不要命的突击。搞不好还会说出『只要我死掉,一切事情都能解决』这种傻话,然后毫不在乎地跑去毛利本阵送死的。」
「是有可能那样啦,但是再拖下去的话,伯母的病情就不妙了耶?」
「没问题啦前辈,十兵卫我在这种重要时期绝对不会擅离战场!明智十兵卫光秀只要是为了信奈大人必会全年无休、尽心尽力!」
「可是──」
「只要打赢就好了!本猫寺那群撕破和约的狡猾家伙,看我十兵卫一天就打倒他们!」
「这次弄个不好可能会演变成拖上好几年的持久战喔。」
「前辈是要我在母亲大人性命与信奈大人的天下间做选择吗!?难道前辈的意思是我无法同时兼顾两者吗?」
「不对,我不是那个意思。只是──」
「交给我吧。就算我这个样子,也是比前辈厉害得多的天才喔。等著看我的英勇战斗吧。无论是保全母亲性命,还是帮助信奈大人夺得天下,我一定都能够做到的!」
光秀强颜欢笑的态度清楚地告诉良晴,不管他说什么都动摇不了自身的决心。
(怎么会这样……我真的该一直和十兵卫维持这种暧昧不清的关系吗?)
是的。
为天下万民发声的氏乡迫使信奈做出抉择。
我们三人的关系已经不能再这样继续暧味下去了。
(如果只因为无法与信奈结婚就选择十兵卫,这种胆小行径是最差劲的。)
良晴察觉到──非得做出抉择的时刻近了。
(虽然曾经发誓绝不放弃一切,然而我的心只有一个。若是先与十兵卫邂逅的话,现在我爱的人或许就是她了……但人生只有一回啊。)
我与信奈跨越了身分地位的高墙成为一对恋人。对于信奈天下布武的梦想而言,我的存在是个巨大阻碍。当我们的关系被公布在阳光下时,届时十兵卫会怎么想呢──良晴不敢再思考下去。
※
出师不利的信奈与九鬼水军继续待在堺町为决战进行准备。
诚如小早川隆景预料,被摆一道的信奈已经失去这场仗的主导权,只能照著隆景安排好的方向来作战。
胜家、长秀、元康、信澄被各地的一揆暴动牵制而动弹不得,相良军团也无法从播磨战线抽身。
在这个当下,唯一拥有行动