msp; 「咳咳……无论如何我们都要在这场战争中一探织田家的虚实。奸恶无限的宇喜多直家正适合这项工作。织田信奈被逼到死路时究竟会露出魔王的真面目，还是织田家家臣团就此分崩离析呢？又或者……」
「织田信奈觉醒成伟大豪杰，家臣里面也会出现有德之才呢？」
「对织田家而言，这是场豪赌，是他们是否能成为天下人的试炼。」
「……呵。隆景，你真的看得非常远啊。只会打仗的我实在没有那份能耐。」
「没什么，人生不过是一场梦。」
隆景的脸上浮现一抹清爽的微笑。
元春无法理解这句话的涵义。
为了毛利家与这个国家的未来著想，隆景一向近乎没有「私心」这种东西。不，尽管她出生时有著与常人无异的「私心」，不过隆景应该是用超乎寻常的生活方式抑制了自己的「私心」吧。这是元春唯一能够够理解的事情。
「尽管对小孩子来说很难理解，也就是说，跟亲人吵架的织田信奈当不成天下人，能够成为天下人的只有与哥哥大人感情很好的我──足利义昭而已！呵呵呵！」
看来年纪还小的足利义昭无法进一步理解这番话吧。
※
距离毛利军抵达播磨只剩下几天时间。
宇喜多直家在播磨与相良良晴的攻防战依然持续著。
被信奈托付对抗毛利重责的相良良晴坐镇播磨中央的姬路城，并包围了倒向宇喜多阵营、位于东播磨的三木城。
宇喜多直家将姬路城西北方的要冲‧书写山当成大本营，并将良晴的军师‧黑田官兵卫囚禁在书写山的地牢里面。
宇喜多直家是毛利家进攻播磨的前锋部队，他从毛利两川那边领受了两项任务。
一是占领播磨境内据点替毛利主力军开路。
这项任务几乎在拿下书写山的时候就宣告完成了。
尽管为了切断相良军团退路而设计夺走身为东播磨据点的三木城，后来却遭到前所未见的大阵仗包围，这是他的失算。然而，相良军团兵孤势寡，只能包围而无法硬取三木城。
另一项任务倒是个难题。
那就是抓住长年困扰毛利家的宿敌──山中鹿之助。
这个任务还没有完成。
山中鹿之助一如预期与相良军圑会合，并在播磨引发动乱。
如果不能在毛利主力军到达前逮住鹿之助，宇喜多直家的领地恐怕就会被没收。
直家是至今不断以阴谋、暗杀手段夺取领地的人。
毛利家原本也是敌人。
直家只是预测到他所割据的备前‧美作领地将会被夹在势力范围逐步扩大的织田家、毛利家之间，所以才为了自保而投靠以「守信义」闻名的毛利家。
对方没有信任他。同样的，自己也不没有什么忠诚心。
他有所自觉，领地以任务失败的理由被没收也不能够抱怨，甚至被迫切腹也不足为奇。
所以，直家也非常拚命。
在毛利主力军到达前交出山中鹿之助跟黑田官兵卫交换，否则就要处死黑田官兵卫。
他对相良良晴下了这样的通牒。
如果不在毛利主力军进入播磨前做决定，良晴就会失去官兵卫这位无可取代的伙伴。
不仅如此。
另一位军师，竹中半兵卫也因病倒下，面临濒死的危机。
据前鬼所言，为了延续半兵卫的性命必须使用收藏于东大寺正仓院的宝物‧兰奢待。
兰奢待是大和御所的秘宝。
没有大和御所和信奈的许可不能擅自取用。
但是位于京城的信奈才刚在上京发生大火时倒下，人无法离开本能寺。
就算良晴想见信奈一面，也被新上任的侍童阻挠而无法如愿。
尽管良晴打算直接面见大和御所的姬巫女向她乞求兰奢待，但却被关白‧近卫前久阻止，而且还被趁机踹到全身是血。
在这样下去的话，不论是半兵卫还是官兵卫都没救了。
信奈的状况也很不对劲。
再加上从尾张、美浓来的织田家伙伴们目前分散各处。
已经无计可施了。
不只如此，为了拯救官兵卫，鹿之助还趁良晴前去京都的机会去找宇喜多直家。
相良良晴如今陷入了一生中最大的困境。
比起牺牲自己，眼见同伴无法得救而死更令人痛苦。
这并非嘴上说说，而是千真万确的事实。
自己的死亡只有一瞬间。
然而，因为自己的无力而无法拯救同伴的后悔到死都无法释怀。
良晴深知这点。
而且，从为了信奈与良晴的梦想献