时间来到特产对决当天。
三十六名堺町的会合众成员陆续来到开口神社。
「尾张大名织田信奈大人要发表特产料理？」
「商场之路是很严峻喔，武家的人究竟会做出什么样的特产来呢？」
「就让我们拭目以待。」
神社里搭了两个摊位。
两边的旗子上都写着「新口味章鱼烧」几个大字。
今井宗久与津田宗及一同登场。
「我个人支持相良良晴兄弟的新口味章鱼烧。」
「在下力挺老友明智光秀。」
喔，竟然是章鱼烧对决……长期以来被纳屋独占的堺町特产章鱼烧……如果可以让大家买到新口味章鱼烧的贩卖权，掏出一点小钱来又算得了什么？会合众的成员们七嘴八舌议论纷纷。
到目前为止，事情的发展都在做好舍身觉悟的今井宗久预料当中。
然而，津田宗及此时又冷不防地出了一招。
「纳屋老板，会合众的代表在前些日子引退了。下一任的堺町代表候补人选只有在下与纳屋老板两人——不过究竟该由谁来接任代表，至今仍然尚未有个定论。」
「说得也是，天王寺屋老板。」
「既然我们各有支持的一方，不如藉着这次的特产对决来场赌注如何？倘若明智大人获胜，便由在下接任新代表，要是相良大人获胜，就由你接任新代表。」
「唔，跟你赌了。」
「你确定吗？我听说相良大人几乎没有任何料理经验——相较之下，明智大人的胜算显然高出许多。」
「无所谓。」
哇，今井宗久大叔居然跟对方赌起来了！
头上绑着头巾，身穿烹饪服，一副料理人打扮的良晴站在摊位里面……身体因为紧张而微微颤抖。
「相良氏，真的不要紧吗？」
「结果还是没能开发出像样的料理，真令人担心。」
站在良晴左右两侧的，是从京都赶来支援的五右卫门和半兵卫，两个人也跟良晴一样穿着烹饪服。
「话说回来，你们丢下京都不管不会有问题吗？」
「等这场对决结束后，在下等人便会立刻返回京都守备是也。」
「是的，此事攸关良晴先生会不会沦为伙夫，我们必须全力迎战。」
半兵卫高举千枚通，两眼冒出熊熊烈火。
千枚通——这种长得像锥子的东西，是专门用来翻转章鱼烧的调理工具。
万一形势不利的话，只要用这千枚通暗杀掉光秀就行了咻也——五右卫门说出危险的发言。
「不准用小动作，五右卫门。料理人要以味道决胜负。」
「真的不要紧吗？」
「哇——哈哈哈哈！劝你还是趁早投降吧，相良前辈！我可是动用了京都和堺町的人脉，张罗到最上等的食材喔！」
隔壁摊位里的光秀也同样身穿烹饪服，在她大放厥词的同时，额头也跟着闪闪发光。
「前田大人，首先请你生起小火让铁板预热。」
「……了解。」
前田犬千代也以料理人的打扮参战，只不过她隶属于光秀阵营。
为什么只有犬千代在光秀这边……犬千代的表情似乎有些不满。
「好好加油——输的那一方会以那身打扮送往岐阜城的厨房喔！」
坐在观众席里和今井宗久一起喝茶的人，正是变装成民女『吉』的信奈。
那家伙真是悠哉——良晴忍不住暗中咒骂。
信奈单手拿着用纸卷成的扩音器，拉开嗓子高声大喊：
『今天这场比赛将由本人，尾张外郎糕店的继承人·吉来为大家进行实况报导！担任解说员的则是纳屋的今井宗久！』
『章鱼烧也是要花心思，大家好，我是今井宗久。』
这个时代有，实况』这个字眼吗……良晴不解地歪过脑袋。
『比赛的主题是章鱼烧！限制时间是半个时辰！另外比赛的结果也将左右堺町新代表的人选，精彩可期！那么比赛开始！』
「喔，小姑娘的实况报导挺有一回事啊。」
「声音也很响亮。」
「好可爱的女孩子喔。」
「真想雇她来当我们店的看板娘啊。」
啪啪啪啪啪。
会合众成员一齐向信奈鼓掌。
『多谢、多谢。』
心情大好的信奈向众人报以一个迷人的笑容。
「呿，逼别人进行这种严酷的对决，自己还笑得那么灿烂，真令人不开心。」
「对不起，良晴先生，我们的铁板还没有预热