若是我还值得帮助，或许她还会拉我一把，比如，若我是皇上的宠妃。但是，我一次都未曾被皇上传召。大张旗鼓地入了宫，却连龙床边的灯火都未曾亲眼得见。这样无用的大侄女，费心救了，与太皇太后而言，又有什么好处？」
太皇太后自还是妃嫔时开始，便远离朝政。正因为她行事谨慎持重，才一步步坐上了太皇太后的位置。于她而言，相较于特意为侄女开口求情，将自己置身于风波之中，更愿意选择不动声色，静观其变吧。
「无论皇上最后要如何处置我，我都是不会去浣衣局的。士影他绝对会被处斩。他若是死了，我也没有任何苟活于世的意义了。」
吴贵人打算自尽。——正如绯燕所推测的那样。
这几日，绯燕常扮作素燕往返于后宫前朝。
这次的事件，吴家和太皇太后会如何行动，绯燕想要预测一番。为此，她暗中向一些官员和宦官打听了吴家家主的为人，也调查了太皇太后过去的言行举止，因此判断，无论哪一方大概都会选择放弃吴贵人，因此绯燕才会去透景阁拜访。
眼下正是向孤立无援的吴贵人伸出援手的好时机。
「请不必如此悲观。我说不定能为你略尽绵薄之力。」
「……你？要帮我？」
吴贵人惊讶地柳眉紧皱。
「你为什么要帮我？这岂非是你扳倒我的绝好机会？」
「若你不在后宫了，吴家还能再把别的千金送进后宫。新的吴贵人也许会比你更难对付。于我而言，这并非是我所乐见的情况。」
「……你对吴家真是了如指掌呢。」
绯燕没有回答这句话，只是微微一笑。
「我就不妨开门见山直说了，我想要利用你。」
「如今的我，还有什么利用价值吗？」
「你是吴家千金，吴家将族中女性送入后宫为女官。也有吴家之女在敬事房当差，我想求她帮忙。」
绯燕将一本厚厚的册籍置于案上。
「这上面有十年前的内监宦官名单。名单上的人现如今是否还活着、是否还在宫中、若还在宫中当差又所属何府、若已不在宫中则身在何处，我在调查这些事。虽然我现下已然查到有数人已死，但仅仅是沧海一粟。若要全部调查清楚，靠我一人不知要到何年何月。」
「你调查这些有什么目的？」
「我在找我的仇家。我只能告诉你这些。」
「这个名单上有谁与你有仇吗？既然如此，你直接去求皇上不就行了？求皇上帮你查明仇家的底细。你既然是宠妃，那求皇上相助，岂非更快？」
「不可。这个仇，我须得自己来报。」
求皇上出手帮自己复仇的确轻而易举，让当年的罪行得昭，沉冤得雪，也自然是好。
但是，问题就在于仇人的官位。若只是下级宦官，处罚起来就容易了，但若是此人身处高位，就相当棘手了。高级宦官是可以和前朝高官分庭抗礼的存在。他们手握丰富的人脉资源，与朝廷重臣利害相关，绝非是区区宠妃就能轻易处罚之人。
「若你愿意助我一臂之力，我承诺保住士影的性命。」
「皇上是不可能放过士影的。他肯定会被处以极刑。」
吴贵人闭上眼睛，眼角滚落晶莹的泪珠。
「我如今只希望，能同他一同受刑。士影若是要受苦，那我也……」
「皇上即位不久，侍妾就与宦官私相授受。若将此事公诸于衆，就必须将宦官五马分尸以示众。到时刑场上会聚满百姓，他们若是知道了此事的始末，又会作何感想？恐怕天下人都会耻笑崇成帝竟然让自己的侧室被人抢走吧？又或是亲眼看到宦官受刑的场面，以为是皇上暴政的先兆而惶惶不安？」
——天子不可受百姓狎侮。天子亦不可让百姓心生忧惧。
「皇上应该也是想低调处理此事。透景阁至今仍未被后宫警吏封锁，便可证明。吴贵人被禁足的事，至今也仍无人知晓。」
皇帝并未下诏书正式公开下令禁足吴贵人。若是真要当真裁决此事，按规矩，透景阁须被后宫警吏封锁，绯燕今日也不可能进得来此处。
「……难道说，士影已经……」
吴贵人脸色铁青，手激烈颤抖着，捂住了嘴。
「我已经去宫正司确认过了。士影只是被关在狱中。」
至少目前还是如此，绯燕添了一句。生杀予夺的权力，只在皇帝手中。
「……所以士影他还是有活下来的希望……？」
「皇上已经有此考虑了。」
是皇上昨夜的枕边话让绯燕敢如此肯定。
『吴家和荣家近来又在朝中针锋相对，搅得朝中局势不稳。虽然这次荣家与朕政见一致，但如果草率结盟，会让他们得意忘形，爬到朕的头上来。就没有不藉助荣家之力就能压制吴家的好方法吗？』
被问及是否有好的提议时，绯燕微微一笑。
『臣妾一介女流，不懂政事。皇上还是去问问那些本就应为您建言献策、排忧解难的大臣们吧。』
绯燕揣摩皇帝此番只是想试探自己是否会出言干政，故此克制谨慎地回答了，并未有所进言。
「皇上最终是否会放过士影一命，全在吴贵人一念之间。若你选了