“……景台辅。”
泰麒轻叫了出声。延麒看了看那边，朝着一群人扬了扬手。
“不好意思啊，大老远的让你过来。”
说着，他又把目光投向了泰麒。
“我叫了援军。这样你就该知道自己没胜算了吧？”
“庆国如今这种情况……”
“也就是说，如今局势足以安定到可以让麒麟远行一阵子了。”
耶利饶有兴趣地来回打量着三个麒麟。她来这里后，就听说泰麒和庆国的麒麟情谊深厚。话虽如此，景麒本人却只是一本正经地行了一礼，似乎并未因重逢而显得格外喜悦。泰麒脸上的神情也很是复杂。
“您脸色似乎好多了。”
延麒对微笑着的玉叶说道，“托您的福。”他说完，又看向泰麒。“吃完就去睡吧。接下来就交给景麒了。——玄君，要不陪我一起喝杯茶，聊会儿天吧？”
见他边说边站了起来，玉叶露出一丝苦笑，却还是点了点头。一时之间，景麒一脸不知所措地看了看延麒和玉叶，心下不安地目送着两人离去。确认两人消失后，他认命般地叹了一口气，然后终于转身面向泰麒。
“……您的身体觉得怎样？”
“我感觉好多了，很抱歉给您添了麻烦。”
景麒冷淡地点了点头，“既然您已用完膳，那就去休息吧。您现在应该注意多恢复些体力。”
“不……您请坐。”
“无需顾虑我。虽然玉叶大人是那么说，但您面色并不佳。您一定没睡好吧。请好好休息。”
泰麒抬头看了看景麒的脸，似乎想说什么，然后又有些伤感地低下了头。
“……好的。”
“去吧。”在景麒的催促下，泰麒撑着虚弱的身子站了起来。他踉跄了一下，坚决谢绝了景麒伸手扶他。景麒紧盯着他，看着他回到床榻上。耶利先行一步掀起了被褥，为泰麒脱下褙子（注1），让他就寝。景麒歪头看向耶利。
“她是我的大仆耶利。”
泰麒介绍后，耶利跪下来拜见景麒。
“我是景麒。”对方说道，“我会陪着他，你可以退下了。”
耶利踌躇了一下，但还是规矩地鞠了一躬。话虽如此，她的职责并不允许她真的留下泰麒离开这里。她暂且出到正厅，把折叠门关上一半，在不显眼的地方守候着。她可以透过半开着的折叠门窥见床榻那边的情况。景麒看着泰麒躺下后，在他身边坐了下来。
“我会好好休息的……”
听泰麒这么说，他点点头。
“请您休息。我会陪着您，直到您入睡。”
“……可是。”泰麒刚一开口，便深深地叹了口气，“我总是让台辅您担心呢……”
“的确如此。”
景麒的语气波澜不惊。
“我从玉叶大人那里听说了事情经过。我能体谅泰麒你的苦衷，但一个本应是百姓保护者的麒麟，是绝不该伤害百姓的。”
耶利吃了一惊，忍不住探头往床榻处窥视。景麒一脸严厉地俯视着躺在床上的泰麒。
“当您把剑对着本应受您保护的百姓时，请想想您会给他们带来的打击——不仅是当事人，目睹这一幕的人也同样会受到打击。这就相当于上天抛弃了人，是莫大的背叛。”
“……是。”
“您做了不可饶恕的事，而您不能说自己别无选择。虽说是为了国家还有百姓，却也不该导致百姓刀剑相交的局势。之所以有麒麟，就是为了防止这种情况的发生。”
景麒说着，深深叹息。
“不管是您当时年幼，还是因不测而长期离开国家，这些都不是借口。麒麟无论年纪多小，都是为了履行职责而生，而且当时的意外也与百姓无关。”
“您说得对……”
景麒颔首，“若您明白了，那就好好休息吧。您必须尽快痊愈，然后回到戴国。”
他说着，轻轻地拍了拍自己的膝头。
“借您个枕头。请您尽情忏悔吧。”
泰麒惊讶地看着景麒。
“您现在可以为自己哭泣。可是，等您心情平静下来后，一定要把百姓放在第一位。”
在景王的亲自带领下，李斋来到正寝的花厅（注2），在那里受到了热情的款待。
一年来，金波宫内的人越来越多。不过，不拘礼节的氛围依然没有改变。金波宫里的气氛让李斋想起了西崔，既令人怀念又寂寞如斯。
“话是说不完的。”到了深夜，阳子说道，“可再不让李斋你休息，我会被延台辅骂的。”
她笑着站起身来，催促李斋。
“我送你回房。”
“不……不能什么都劳烦景王您……”
“我偶尔无拘无束一下也是可以的。我只是借着李斋你的名义逍遥自在，你不必担心。”
听到阳子的话，李斋内心充满感激，诚惶诚恐地再次和阳子在金波宫内漫步。