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“哥哥！”
此勇转过身对着方顺。方顺的个子比他矮了不少，但骨格上更为健壮，也许迟早会比此勇更高。方顺将来还有很长的路要走。
“必须要有人照顾家人。”
“不要，我要和你一起去。”
“不行。”
此勇把手搭在方顺的肩膀上，用了点力，轻轻摇了一下。
“从今以后，大家都要靠你了。”
“那就由哥哥来照顾大家啊，我才不行呢。”
“恐怕是不行，你绝对会很辛苦。”
此勇说着，又摇了摇方顺。
“你还年轻，什么都做不了，所以我不能带你去危险的地方。你只会拖我后腿。”
“才不会拖你后腿呢。这阵子我可是有好好干活的。”
“就你这个年纪来说，已经做得很好了。所以你可得支撑着大家，就麻烦你照顾母亲们了。”
“不要。”方顺抓着此勇的胳膊说，“哥哥，你是要一个人死吗？我不想你死！”
“父亲肯定不希望我们两个都死。”
“他一定也不希望哥哥你死的。”
“是啊。”此勇点点头。
“我当然知道。所以啊，至少让你留下来。作为交换，我保证无论发生什么都会努力地活下来。”
“没见你有努力啊。”
此勇没有再反复劝说，而是抱住弟弟。若要追根溯源，他们本是陌生人。正因为朽栈把此勇和方顺当成儿子细心地抚养长大，这两人才能成为兄弟。
弟弟抽抽搭搭哭个不停，此勇紧紧地抱着他。
***
“我会去。你们几个作何打算？”
友尚问他的部下。
“属下要去。”弦雄理所当然地答道。
“若友尚大人您要去，那属下就跟着去。”
“要是我说不去呢？”
“那只能就此告别，属下是要去的。”
友尚盯着弦雄泰然自若地整理武器。
“还真是个冷漠无情的部下……”
“戴国会变成如今这幅光景，属下认为自己是有责任的。”
“原来如此。”友尚说着看向三个旅帅。三人迎着他的目光，宣施最先回答了他的问题。
“属下当然要去。”
长天也默默地点了点头。
“罢了，我就知道你们会这么说。”友尚苦笑道，然后看着剩下的那人。
士真迎着他的目光，垂下了头。
“虽然属下想说自己也要去……可是，属下去不了。”
“是吗？”友尚只是点了点头。
“请您不要误解属下的意思。属下这伤，是没法跟着您一起去的。”
“我知道。”
听友尚这么一说，士真的脸因痛苦而扭曲。
“属下奉阿选之令，杀害的无辜百姓不计其数。事到如今，属下不认为自己还有资格惜命。属下等人罪孽深重，有责任向阿选举兵起义，也有责任捍卫被背叛和羞辱的主上的名声。”
“对……”
“属下死有余辜，我们不该再活下去。所以属下想跟随您一起去，可是，这条腿实在是……”
“士真，我真的懂。”
友尚说着，拍了拍士真的后背。
“我很明白你的心情。”
“属下很惭愧自己的不争气。”
“这个我也很能理解。之后就交给你了……一切还未结束。迟早有一天，为了国家和百姓，你必须要打倒阿选。”
“是！”士真颔首。
“你好好努力到那时候，然后来追我们吧！”
说着，友尚注视着士真。
“听着，你来的时候，一定要把阿选大人带来。”
一定，要取下主公首级。
“这是我们为人部下应尽的本分。”
李斋等人尽力劝说，劝众人若可以的话就去雁国，不行的话反正先往西边走。他们也告诫造反的百姓们，文州即将成为扫荡战的战场，催促他们尽快往西逃。赶赴死地，白白送命的有他们这些蠢人便够了。
只有四十几人没有听从他们的劝说。尽管如此，敦厚还是一脸惊讶地说，“竟然有这么多傻子！”说完便泪流满面。
鸿基戒备森严。要去的话，就不能携带武器和护具。李斋等人只在怀里揣了一把小刀，穿上一身行装，出发前往鸿基。途中，宫中正式布告天下，骁宗是篡位者，将为其罪行在百姓面前忏悔谢