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泰麒直视惠栋。
“非常需要。除了你，我没有其他可托付之人。所以我才特意让叔容在私下操作。我希望你可以去文州。”
“可是！”
“主上在文州。”
惠栋一时语塞。为了押送骁宗去禅让——为了以禅让为理由把他带来鸿基，军队已经开始行动了。骁宗至今仍在函养山。
“为了救骁宗大人，李斋也在文州。”
“李斋——刘将军吗？原瑞州师的——”
泰麒点点头。
“我不清楚李斋他们离骁宗大人有多近了。但若是军队有所行动，令函养山上出现任何动静的话，他们自然会得知骁宗大人就在函养山上。他们会开始准备夺回主上，如此一来，他们的行动就会被察觉，而且骁宗大人麾下余党就在文州一事也会变得显而易见——”
若他们行踪暴露，毫无疑问会被视为叛民。
“正因如此，我才希望当事态发展到如此地步时，你是在文州的。”
“啊！”惠栋思量着，若自己在那里，即使国家下达讨伐的命令，他也可置若不闻。不仅如此，他还可以指挥州师去支援李斋。若骁宗不幸落入王师手中，也有可能在离开文州的过程中和平解决，设法把他留在文州。岂止如此——
惠栋激动得浑身发抖。从他内心深处，一股热血一点点地涌上心头。
——他还可以打开城门，将骁宗及叛民迎入文州城中。
长久以来，在阿选的暴政下，其中牺牲最大的就是文州。
在这寒冬凛冽、土地贫瘠之地，人们因诛杀而被一朝毁之，因文州侯变为傀儡而被置之不理，因生不逢时而被弃之不顾。
若惠栋前去文州，自然可以拯救那里的人，而且还有可能夺回骁宗，向阿选举旗起义。
“请你去吧，惠栋。”
“下官领命。”
“多谢。”泰麒说着执起惠栋的双手。
“一直以来多得你相助。少了你，说实话我会很难过。”
“下官也是。今后就不能再辅佐台辅了——”
“无须担心我。……文州、还有骁宗大人及李斋都拜托你了。”
“是！”
在寒气渐消的晴朗天气中，正式调令下发，惠栋启程前往文州。在新任牧伯及侍从的随同下，以及一部分津梁军的护卫下，惠栋离开了鸿基。泰麒在惠栋身边安排了可信之人，同时为了能和惠栋本人直接联系，也把青鸟托付给了他。在送别之际，耶利补充了一句，提醒他千万不可取下木札。
“你一到文州，首要之事就是猎杀次蟾。就算确认安全了，那个木札也必须时刻贴身携带。”
惠栋重重地点了点头，握住泰麒的手郑重行礼后，在积雪深厚的大街上渐渐远去。
嘉磐接替了惠栋的职务。嘉磐外表看上去五六十岁，其身为皆白的左臂右膀，和皆白一样是声名在外的能吏。在惠栋铺好的路上，嘉磐的车呼啸而过。
由于天气渐暖，鸿基也开始弥漫着一片乐观的气氛。虽然有大量荒民蜂拥而入，但他们立刻受到官府的保护，被分配到鸿基近郊饶有富余或人手不足的村落。积雪已化，眼看着就要春耕了，不论是哪个村子都急缺人手。瑞州会负责通融供食用的物资，因此人们都放下心来，开始拾掇农具。
然而，戴国北方依然积雪深厚。
而文州也即将迎来巨大的转机——。
3
在乌云密布的夜空中，一轮满月透过层层暗云的罅隙,，犹抱琵琶半遮面。这晚，正身在西崔的李斋等人通过急报得知阿选军与土匪已正式交战。
“土匪如何应对？”
面对李斋的询问，使者回道，“在岨康的妇孺及老人先逃到了东边，其他的则逃往安福。在安福的妇孺恐怕是朝这边过来了。”
“这样啊。”李斋陷入沉思。
“他们是打算负隅顽抗吗？即使如此也毫无胜算吧。”
听喜溢这么说，李斋点点头。
“他们应该是想争取时间，让妇孺逃到安全地带。可一旦他们困守函养山，也就没有后路了。”
可能他们欲从位于函养山西边的西崔逃往辙围方向，但若辙围方向也有敌人过来，将会无处可逃。
“州师好像有所行动，据说在如雪偏离了北方大道，往东边进军支援。”
“这条路经过辙围和龙溪，会通往西崔。若州师途经龙溪，朽栈他们就会无路可走。”酆都说着看向李斋，“您觉得该如何办？”
霜元等人都因酆都的发问而露出惊讶的神色。
“还能怎么办——只要土匪能把敌人吸引过去，我们的行踪就不易被暴露。”
静之颔首道，“不过，若敌人进行扫荡，可能会搜查到山那边。”
“那就只能逃了，目前还不能走漏风声。藏起来的物资只能便宜他们，好在他们应该会以为是土匪积聚的财富。”
“且慢！”
李斋插话道。
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