露面，无法亲自执政，即使不杀他也不会动摇阿选的权势。不，不如说那样反而更合乎阿选的心意。一旦骁宗大人身故，台辅就会选出下一任王。如此一来阿选的王朝也就终结了。”
“啊！”静之惊呼。李斋表示肯定地点点头。
“——他肯定是从一开始就不打算杀掉骁宗大人。只有当骁宗大人并未身亡，且又不在王宫，才会让戴国吃尽苦头。因为试图纠正这错误状况的天理是不变的。”
“阿选是不是看准了这点……？”
“估计是。因此，必须是函养山，也必须是文州。他从一开始就打算袭击骁宗大人后，把他囚禁在函养山的最深处。”
李斋说着，“对——就算这样，阿选的地位也并非稳如磐石。最大的威胁是台辅，台辅可以通过王气察知骁宗大人在函养山。只要知道他身在何处，就可以把人救出来。因而他袭击了台辅，但这也不是为了弑杀台辅。”
霜元低声喃喃道。
“是为了砍去他的角。”
李斋颔首。
“所以那时候，原来如此！”静之扬声道，“李斋大人，卑职知道了！是那个木箱！”
“木箱？”
“在骁宗大人失踪前，有两个大木箱被运进函养山。那位不幸的女子曾提及过木箱里好像关着什么活物。她还说过，目击塌方的人都异口同声地说听到了可怕的声音，听说是野兽垂死的声音。”
“是有这么回事。那是？”
“是狸力。——这是种妖魔。”
静之是在随同骁宗前往升山的途中认识那种妖魔的。据说它的咆哮声可碎岩石，临死时发出的声音会引发山崩，足以改变山形地貌。若阿选用某种方法抓住了狸力，并能利用它为其所用的话。李斋死死盯着静之的脸。
“……他们袭击骁宗大人，让他身负重伤后，把他带到函养山深处，然后利用狸力垂死时发出的声音，引发塌方将通往该处的矿道堵住……”
骁宗是王。不管他受了多重的伤，都不会轻易殒命。若把他关押在函养山最深处，再封住泰麒的能力，那么阿选就可无惧上天裁决，独揽大权。尽管真正的王还在位，但王座却落入阿选手中，并将维持如此态势——。
4
——原本，为了留骁宗一条命，阿选是打算定期给他送食的。
阿选一边陷入深思，一边站在露台上，向着广阔云海的北边眺望而去。月黑天高之夜，骁宗现在应该还在这风平浪静的云海彼岸。
——他现状如何，又在想着什么呢？
因为白雉未死，所以阿选可以确定骁宗还活着，但除此以外他就一无所知了。阿选打从一开始就没考虑过弑杀骁宗。只要杀了骁宗，天命就会改变。天命改变后就会立新王。为了避免这种情况，还是选择不杀骁宗，然后把他囚禁起来，才能永远维持无王的状态。
他本来的计划是偷袭骁宗，引发塌方后将他关在深山的地底下。这计划是成功的，凭借竖井的深坑及塌方，函养山成为活埋骁宗的坟墓。但他没有预料到的是，塌方的规模比想象中要大。
——不，不仅如此。
阿选最开始听到报告时后悔莫及。骁宗比预想中的还要难对付，以致于偷袭者让他受了重伤。而同伴被杀，自身也负伤的偷袭者们一怒之下将骁宗丢进手边的竖井里，在那里接连发生的大规模塌方则将骁宗彻底埋葬起来。
被选为偷袭者首领的是乌衡。这是只名声极差的饿狼。阿选虽然也甚是嫌恶乌衡的人品，但最好还是在物尽其用后再舍弃他。不过，乌衡此人素来自高自大，毫无忠诚可言，不能指望他会做出身为部下应有的举动。
原本，阿选的打算是击伤骁宗，造成的伤势只会让他暂时动弹不得，然后将其扔进竖井对面的玉泉遗迹里，再引发塌方将通往那里的矿道给堵住。这处玉泉遗迹有一通风口，可以让人从地面将水及食物投放进去。如此一来，在秘密豢养期间，自己的地位可谓稳如磐石，之后再开辟一条通往塌方处的隧道，将骁宗作为囚犯重新看管起来即可。尽管他是这么做足了谋算，但事与愿违。
——可能已经死了吧。
乌衡回来后如此说道。“没法手下留情啊。”乌衡说着，脸上浮现出冷笑。据他所说，他们给骁宗造成的伤势比预期更为严重。不仅如此，同伴们因骁宗的抵抗而大为恼火，把他扔进了手边的竖井里。
——废物。
阿选内心唾弃，嘴上还是没说出来。这人甚至看不清自己和骁宗之间能力上的差距。以乌衡的能耐，本就不足以与骁宗对峙。比之阿选部下的平均水准，也只是中等偏下。体格上并不占优，也无值得赞许的本领。即便如此，乌衡的水平能处在中等偏下的位置，是因为他既残酷又卑劣，做事没有分寸，且不择手段。乌衡所统帅的赭甲军全员——尽管人数很少——都是些与他不相上下的家伙。阿选看中这些人的本性，将他们选拔为偷袭者，为了弥补其能力的不足而让宾满附身在他们身上。借助妖魔之力，不劳而获的赭甲军理所当然地自满了起来。恐怕他们当初是想要将骁宗活活折磨而死。因为下的命令是不准杀死骁宗，所以他们在最后一刻收手，但结果会不会死就和他们没关系了——那肯定是乌衡等人的真心话。就凭他及赭甲军的人，本是可以把骁宗折磨死的。但实际上有接近一半的人因为骁宗的抵抗而受伤或死亡。阿选自然可以预想到如此结果，可乌衡却没有预料到。自尊心受损的乌衡等人，一怒之下将骁宗丢进手边的深坑里。不管是“不准杀他”还是“把他扔进玉泉遗迹”的命令，毫无疑问都被抛到了九霄云外。
若是阿选的部下，必定能领会阿选此计的意图，即使发生意外事态，也不会做出违背阿选意图的举动。乌衡等人终究不过是披着军人皮的匪贼。他们既无法掂量自己的行为，对于既成事实只会笑着推脱后，再按计划引起塌方。
“虽然是一帮蠢货，但我也没资格说他们…