sp;“石林观的沐雨道长是如此说的。”
“若是沐雨所言，恐怕此事属实。毕竟沐雨对鸿基的事了如指掌。”
葆叶说完，微微蹙眉。
“倘若，那位大人确实已驾崩……”
“并无此事。”
葆叶松了一口气。
“——然后呢？你们是说荒民知其去向？”
“还未确定。那位大人在函养山遭逢横祸，可以确定的是在此之后他应该转移至某处。不过，我们不认为他能凭一己之力离开那处。而当时，函养山上好像有捡石块的荒民及浮民出入。”
“你的意思是说，他可能被荒民或浮民救助了。……可是，对此传言我们并无耳闻。我有所耳闻的，是据说有人在矿道深处发现了贵重的玉石——是真正的玉石——并运送了出来。”
“发现了篁荫是吗。”
葆叶颔首，“不过，我觉得大概不是篁荫。我曾摆弄过这块似玉的石头，虽是透明的琅玕，却不如传闻中篁荫那般晶莹剔透，色泽比起阳绿翡翠也更白一些。”
遮着脸的男人们分了几次将被切割开的琅玕带了过来。
“这琅玕原本体积较大，大概比传说中的篁荫更大。在函养山上，偶尔是会找到那种质地精美的石头。在塌方的掩埋下，通往玉泉的路被堵住，在这种玉泉里有时可找到非人为培养的玉石。但最近这种情况也少见了，他们带来的玉石几乎看不到成色好的。”
“你对荒民之间流传的传闻了解有多深？”
“相当深。”葆叶笑道，“进入我这里的荒民和浮民有很多，而且首先，这儿本身就有许多荒民。”
“你在雇佣他们吗？”
李斋问道，而葆叶宛然一笑。
“——我不是说过要行善吗？”
“可是，你雇佣他们做什么？”
听李斋这么一问，葆叶沉默不语。
“莫非是让他们冶炼金属？”李斋说着，忽然恍然，“……或是在制作武器？”
在李斋再三的追问下，葆叶终于点了头。
“我们迟早——也是需要武器的。”
“葆叶夫人……”
葆叶在制作武器一事是不言而喻的。葆叶曾说“行善”，正如她所言，她随性地一掷千金，买下已成废墟的牙门观，将其作为别庄，用于召集浮民、附近村子被烧毁而流离失所的荒民、因反对阿选而遭难的幸存者等，以及意欲反抗阿选的人。
“我们在制作普通的武器，以及冬器。”
她表面上声称要在地上建一处玄圃而召集了大量的工匠，实际上招来的大部分都是制作冬器的工匠。
“我听说白雉未落。若真如此，迟早有一日会需要武器的。问题是能否召集到能使用那武器的人——毕竟在这里的绝大多数都是荒民或反民，即使有士兵，也都是下级士兵，几乎没有对军事了解到能对鸿基起兵的人。——不过，事情还是要做在前头。”
这么说着，葆叶笑了下。
“李斋你应该能帮上忙吧？”
李斋一时无语。
“将军难道不是为此才寻找主上的吗？”
“……待时机成熟，在下却之不恭！”
葆叶颔首。
“那么，在此之前，你可以随意差使我们。”
李斋等人被带往牙门观的内院。在狭而深的山谷中，数座路亭及楼房鳞次栉比，虽然往日园林的风情可从中窥视一二，但与其不符之处也甚多。在那处可见简陋的作坊，坚固的库房，以及俨然一副侠客模样的人们。
被召集起来的人们以及大量的物资都在那儿。无论是否冬器，所有武器都被堆放在兵器库内。
“居然有这么多武器……”
李斋感叹不已，一时不知该说什么。
“这儿有武器和兵粮。”葆叶道，“还有骑兽。骑兽不好搜集，但还是有一定的数量。李斋你带来的随从也可随意挑选看得上眼的骑兽带走。没有骑兽代步想必很不方便。”
“可以吗？”
“本就是为此而搜集的，不必多虑。我搜集的都是些被驯服过、不挑人的骑兽。”
“为何你会做到如此地步？”李斋的声音在颤抖着。
“这个嘛。”葆叶笑道，“李斋你恐怕会觉得不可思议，在骄王手下获取暴利，大肆敛财的商人，如今居然做好了举兵的准备。”
“我不清楚你赚取的是否暴利……”
“就是暴利。因为骄王是按我的要价来买东西的，所以我就狠狠地漫天要价了。”
即使葆叶不卖，骄王也会从其他玉商处购买玉石。哪怕得不到玉石，他也不会停止压榨民脂民膏。虽然她对骄王的苛政感到愤怒，但即使拒绝与其交易，也不会增加百姓的收入。可她也不喜欢施舍他人，因此干脆挥金如土，只要买上一件奢侈的衣裳，就能使得相关者受惠。她认为如此便足矣。——可又是从何时起，她开始冒着极大的风险收集武器，召集反民的呢？
直接的转折点在于王失去音讯之事。有人将正统的王从王位上拉了下来。那么王迟早会去夺回王位的。若