那里。泰麒贴着门向里探视。可能是察觉到异常的动静，人影抬起了头。房间内灯光昏暗，那人的脸藏在了阴影下。但即使如此，泰麒还是能认出那人是谁。
“……正赖。”
他倒吸一口凉气，马上想打开牢门，却发现门被上了门闩锁住了。门闩的构造是将铁棒穿过门把，照理说只要把铁棒抽出来就行，但铁棒的一端挂着个锁头，不打开这个锁就拔不出铁棒。钥匙在哪里？泰麒环视四周，只能看到昏暗的通道，没看到有钥匙。从前面的门往里面看，通道向前延伸了一小段，前方有段短短的石阶。他悄声无息地走出门，走过通道，压低身子爬上楼梯。楼梯尽头是一间像是直房的小房间。里边亮着灯，他抬起身子窥视，看到一个像是负责看守的士兵。他观察了一阵子，房里应该只有那个百无聊赖把玩着木牌的士兵一人。
他没在周围看到钥匙。如此说来，是在看守的手里吗？
——必须要把钥匙拿到手。无论如何。
——可是，该怎么做？
他躲进楼梯，自问自答了一番却还是得不出结果。
泰麒深深吸了一口气。他用颤抖的手按住怀里，口中喃喃自语。
“……请……”
如今已不容他回头。
被雪覆盖的山野，穷困潦倒的百姓。——以及。
恐怕还未下雪的遥远的海边小镇。那是泰麒再也回不去的故乡。他在那里造成了大量的死亡，而他决不能让它们成为毫无意义的牺牲。
仅仅是因为自己的回归，就引来了巨大的灾难。——这一切都留在了岸边。
“……师……”
即使如此，之所以能把那片海岸称之为故乡，是因为还有那么一个人，对他说可以留下来。泰麒当时明知他今后必须承受苦难和悲叹，为了生存必须忍受战斗，但他还是抛下了那人，是因为脚下的这片大地上没有他可以回去的地方。
“……老师。”
仅仅是为了守护他的回归之地、那个梦幻之境而战。恳请——赐予他顽强的意志力。
泰麒压低声音，用力地喘了一口气，小心翼翼地站起身。看守应该是听到楼梯上响起的脚步声，抬起头并回头看了过来。
“——什么人？”
“我是泰麒。”
男人一脸惊讶，随后立即坐正了姿势。尽管如此，他还是露出困惑的表情。他来回打量泰麒的脸和头发，伸长脖子往泰麒走过来的方向看过去。
“那个……台辅为何会来这里？”
“请你让我和牢中的囚犯见一面。”
听泰麒这么一说，男人勃然变色。
“那可不行。本来就规定谁都不能靠近大牢。您请回吧。”
“我不能回去。让我检查里面，请把锁打开。”
“不可。”男人说着站起身挡住泰麒的步伐，把手搭在剑柄上。
“若您一定要进去，那就请主上或冢宰过来吧。除此以外，恕卑职不得放行。”
“我的命令也不行吗？”
“不行。本来，卑职可以不问目的就将接近这里的人格杀勿论。正因来的是台辅您，所以卑职不敢。”
泰麒不管不顾地走近他身边。男人正要拔剑，犹豫了一会儿后，一脸愤恨地把它收回剑鞘内，张开双手试图挡住泰麒的去路。
“钥匙在哪里？”
“卑职不会交出来的。请您回去。”他说着把手搭在泰麒身体上，冲着通道的另一边看过去，抬起头喊道，“——喂。”
恐怕他是想找人吧。但是，那个声音没有持续到最后，因为泰麒用身体撞向了他。男人的声音被打断，他跌跌撞撞地向前一摔，滚下了台阶。泰麒在他后头追了上去。男人抬起被撞得晕晕乎乎的脑袋，然后在他惊愕的目光中，泰麒追上来，跑下楼梯跨过他的身体，一把夺过了剑。男人翻了个身，把手撑在地上想匍匐着逃出去，同时又想提高嗓门叫人。就在此时，泰麒持剑对准他的后脑勺挥舞了过去。
发出一声沉重而令人讨厌的声音。
男人不动了。因为手脚还在挣扎，所以人并没有死。泰麒到底无法挥剑砍下去，光是用刀身击中他就已经竭尽全力了。
——不能让他叫人。
该如何是好？千头万绪萦绕在泰麒心头。身为麒麟的本性，从小被异乡刻印在身上的社会规范，被叫来人后带来的危险，骁宗、李斋、东架的人们——还有百姓。
——如果不杀他，大家都会陷入危险。
——做不到。
——做得到。
原因在于，麒麟不是会驱使使令吗？在庆国的金波宫也是如此。延麒派在泰麒身边的使令毫不犹豫地清除敌人。麒麟下令使令保护他。那个归根结底，无非就是打倒敌人，根据情况即使杀掉亦可的命令。所有的麒麟都有杀伤人的经验，只是没有意识到而已。
也许有手上未曾沾染血污的王，但不会有手上没沾染过血污的麒麟。那只沾血的手只是因为以使令的形式从身体上被分割开来，而被麒麟遗忘了。使令有自己的意志，即使麒麟不喊杀，它也会下意识地度其意而行动。因此，泰麒认为，麒麟只是不知道自己动了杀念。
麒麟可以杀人。只是周围人包括本人都坚信这是不可能的。麒麟的杀意以特殊的形式产生，因此乍一看就以为如此。