的土匪有关吗？”
定摄颔首。
“那位女性是被庚戊的土匪带走的。那班人因为人手不足，所以到附近的村子威胁交人出来。”
然后毫不留情地把人用坏。
“已经被带走不少人了，所以像我这样的年轻人才会成为闾胥。被带走的人大多数都毫无音讯，但许多人都和那位女性一样被扔到鬼门关了吧。”
虽说近邻的人会定期巡逻，但根据时节不同，遗体可能会腐烂得辨识不出面孔，或者被山野中盘踞的野兽所糟蹋。像她那样身份明了的情况下回来的例子极少。
“那班人会扔尸体吗？”
“活人死人都会扔。”
需要人手的时候就会到周围的村子里威胁他们交人，用暴力硬是把人带走。然后再也不会回来。运气好的话可以在鬼门关找到遗体，但通常情况下都是音讯全无。
“明明知道这点，还把人交出去吗？真是窝囊。”
定摄无法回答。他知道他们很窝囊。同时，他认为外人是理解不了的。他们没有别的活路。
男人僵硬的嘴角浮现出讽刺的笑容。
“不过……这就是所谓的处世之道吧，比徒劳的战斗要好。战斗可以保住自尊心，但牺牲的东西也多。”
“我们绝非因怯懦而厌恶牺牲！”
男人对慌忙否定的定摄说，“厌恶吧。怯懦也好算计也罢，这就是闾胥的责任。”
“是……这样吗？”
男人直直地盯着定摄，点了点头。是因为年龄，还是因为别的理由，男人浑浊的眼睛微微泛白。他一直盯着定摄，所以应该不是看不见吧。
“我……很羞愧于这么不成器的自己。”
“你会这么想，那是因为这是事实。与其自寻烦恼，不如好好守护村民。”
“真的可以这么做吗。——对土匪低头弯腰，听命于人，用这种方式来保护村子。这样就够了吗？”
村子也没能守住。更何况灾害已经波及到周围的村落。无论面对哪种情况，他都无计可施，无法阻止悲惨事情的发生。无论是邻居的痛苦，还是国家的衰落。
当他哭着说出这些话时，博牛轻声笑了，笑得很温和。
“这也没办法。你只要有这份心，迟早能有所作为的。”
“是这样吗……”
“没错——如果你还是心存内疚，那就注意一下过路人吧。”
“——过路人？”
男人点点头。
“是一个武人打扮的男人。你有没有见过？他头发是白的，有着一双绯红色的眼睛。”
“没见过。”定摄回答道。博牛是在找人吗？
白发的男人并不罕见，但绯红色的眼睛却比较奇特。只要见过面就不会忘记吧。不过话说回来——很难辨别他人眼睛的颜色。也有因为光线的明暗而变化的，而且除非正对着眼睛看，否则也不会意识到颜色。
“我也不能确定，但大概是这样……”
“这样啊。”博牛喃喃道。
“他是危险人物吗？”
会是这个男人的仇人吗？还是相当危险的罪犯？定摄不安地想道。男人默默的摇了摇头。
“不。——是我们国家的王。”