李斋皱起眉头。
“你这是什么意思？”
“把他们带回鸿基后训练成士兵——难道不是这么回事吗？”
李斋把手放到剑柄上。
“这是你们的推测？还是现在有人在做这种事？”
“还在装傻充愣。”胆小的那个咬牙切齿地说。胆大的那个则对李斋怒目而视。
“拜托你们才是别再说这么明显的谎言。要觉得我们碍事就一剑刺过来。别以为杀了我们，老天会永远对这种残酷的行为视而不见。”
李斋和静之对视了一眼。就在此时，胆小的那个猛地一脚踩在地上，向李斋怀里扑过来。静之和猛然一闪身退开几步的李斋交换身位，趁机将男子双臂反剪，将他摔倒在地并骑在他背上。
“住手！”叫出声的是胆大的那一个。胆小的那个扭曲着身子被静之按倒在地。
“反正也要被杀！至少让我报一箭之仇！”
“不行，住手吧！”
李斋和静之只能再次面面相觑。——总觉得哪里不对。
“放开他吧。”李斋对静之说后，又对胆大的男人说，“我也不想让他受伤，你能按住他吗？”
男人点头，弯膝蹲在被放开的男人身边，代替静之抓住男人的肩膀及手腕。李斋也单膝跪在他们身边。
“你们不是牙门观的人吗？”
“如果你们问我们是不是从牙门观来的，回答是否。我住在琳宇。”
“你们和牙门观以及赴家都没关系？”
对于这个问题，男人答不上来。
“赴家吗——你们和它有关？”
男人犹豫片刻，回答了“是的”。被压制住的男人扭过身子。
“别说！住口！”
“冷静下来。我理解你的心情，不过我们不是他们的对手。而且——多半有些误会。”
“……误会？”李斋问道。
“能告诉我们吗？你们为什么要追捕荒民？”
“我们没有在追捕。正如我们和葆叶夫人所说，我们是在寻找熟人。我们是想着会不会有荒民知道些线索，所以想和荒民中有头有脸的人交好。要不就想见一下熟悉荒民之间流传的传闻的人。——你们认识这样的人吗？”
“你说的……是真的？”
“当然。——你刚刚说的，会被带去鸿基是怎么回事？”
“你们不是来狩猎荒民的？”
“狩猎荒民？有人来狩猎荒民然后带到鸿基去吗？是谁？目的为何？”
“不要装傻！就是你们的主人。不就是那匹豺狼为了强迫他们当兵才抓走的吗！”
被制伏的人叫道，当场趴在地上。
“上天为何会允许这种事。这种惨无人道的事要持续到什么时候……！”
李斋对趴在地上的男人说，“你的名字是？”一边说，一边催促他起身。“我叫李斋。你呢？”
“家公！”静之制止道。但李斋并不在意，而是看向另一个男人。
“你呢？”
男人踌躇地看着李斋。李斋微微一笑。
“这里太冷了，要不要到稍微暖和点的地方去？”
李斋将二人带回住处。拜托留在家里的酆都和余泽准备一些热饮，让两人坐在火盆旁边。坐下后，胆大的那人说，“李斋……刘将军……？”
李斋露出苦笑。
“看来臭名昭著了啊。我先申明一下，我是冤枉的。”
“我们知道。”男人说着，坐正了姿势，“卑职是详悉。是被分配到丰泽这个镇子的师士。”
“师士——那你是文州师的？”
详悉点了点头，看向在一旁瞪圆了双眼的男人。
“他叫瑞直，是逃到白琅的荒民。他住的镇子被那豺狼烧了，家人被杀，独自一人流浪着。”
说罢，详悉朝端直点了点头。
“这位大人是主上的部下。她被捏造了弑君的罪名而在逃亡。”
端直目瞪口呆地抬起头。
“那……不是狩猎荒民……”
详悉点头。李斋说，“我们刚刚也说过了。那个狩猎荒民是什么？”
“就是字面上的意义。”详悉的表情变得严肃起来。“他们暗中召集荒民和浮民，把他们带往鸿基。为了让他们当兵。”
“当兵——阿选他？”
详悉点头肯定。
“有时也会用优厚的待遇带他们走，但大多数是强制性的。强行把他们召集起来训练成士兵。之所以暗中行事，是因为不想被人知道士兵的数量不足吧。他想隐瞒紧急征兵的事。”
“怎会如此！”李斋这么说后，觉得这也是有可能的。王师六军中有四军离散了。阿选应是