词交给各位。”
“……原来如此。”
李斋郑重地鞠了一躬。
4
当喜溢带着女子离开时，李斋带着静之一同出门送行。李斋内心有一个担忧，静之应该有着同样的顾虑。在等待喜溢及女子准备回程行装的时候，她和静之四目相对，明白了两人的想法不谋而同。
“……是时候了吧？”李斋小声说道。
“是的。”静之回答。
“就送到这儿吧。”
他们拦住坚决推辞送行的喜溢和女子，一同出了大门。太阳还没有完全升起，周围来往行人仍稀稀拉拉，显得极为荒凉，只有凌冽的寒风在人烟稀少的街道上呼啸而过。
到达大门时，李斋把送行的静之等人留在原地。
“至少将你们送到大道上吧。”她这么说着，迈开了脚步。喜溢一脸惊讶，女子也显得有些困惑。
“就此分别，深感不舍。”
看到李斋微笑，女子也露出淡淡的笑容。
风中混杂着细雪。李斋一路关心他们是否会冷、身体状态如何，然后走到街道与大道交汇之处，在空置的店铺前停下了脚步。
“那么，祝二位贵体康健。”
对于在中途停下来的李斋，喜溢又露出惊讶的神色，但没有特意提及，而是催促女子赶紧走上人流开始增多的大道上，向左拐了下去。确认他们离去后，李斋回过头。在回头的瞬间，她看见一个男人避开了她的视线，似乎在留意脚下而蹲下了身子。一个一脸若无其事的男人从他身旁走过。李斋在他擦身而过之际，攥住了男人的手腕。
“我有事相问。”
男人吃惊地抬头看了看李斋，想要把手甩开。在路上蹲下身子的男人，目光稍稍往这边一瞟，一副兴趣缺缺的样子站了起来，打算追赶其后。不知何时追过来的静之从背后按住了他的肩膀。
“作……作甚？”
“我们有事要问二位。”
他一边说，一边堵住男人的嘴，把他拉到空店铺的屋檐下。静之紧跟其后，一脚踢开串风路的入口，将男人扔了进去。李斋跟了进去，把男人推过去。去思溜进来，将门关上。静之则拔剑将两人向里边赶。
李斋的担忧就是这个。以前当他们去过牙门观后，就一直有人在监视李斋等人。看来与府第无关，明显是外行，恐怕是与牙门观有关。但若是放任不管，这些监视者可能会尾随喜溢和女子也说不定。
出了大门后，他们就发现有两个陌生人正在偷窥这里的情况。最近在她们住处周围看不到监视的人了，李斋认为这并不是因为停止了监视，而是在附近民居的某处设立了据点。如此确保了即使不在冰冻的路上监视，也可以在屋内窥探动静。
监视者们看见他们有来客。恐怕监视者已经掌握喜溢是何方人士了吧。但是，对他们而言，女子是第一次出现的人。根据监视者对她感兴趣的程度，看具体情况，为了探听女子底细，可能会等她离开时再尾随其后。那就意味着女子的住处会遭到泄露。即使监视者们无法得知女子的身份来历，但这也不是他们乐见的事情。于是李斋装作目送喜溢和女子，观察监视者的态度。
果然不出所料，监视者们跟在李斋等人身后。他们面不改色地想要越过李斋，毫无疑问是想跟在女子后面。不能让他们如意。意识到监视着的目光，李斋没有持剑，但留下来的静之应该是带着剑，和去思一起跟在监视者后头的。因为不想让女子感到不安，所以没有特意和他们商量，但静之必定能会意行事。
“谁派你们来的？”
“你在说什么？”
两个男人被逼到后庭的角落里，相互紧紧靠在一起。
“我知道你们在监视我们，也知道你们是从白琅那里一路尾随过来的。”说完李斋又加了句，“应该说是从牙门观吗？”
两人吃惊地瞪大了眼睛。
“若是牙门观，应该是葆叶的命令吧，但我不清楚她的理由。为何要监视我们？”
“没有那样的事！”
两人试图极力否认，但似乎想不出什么有道理的借口。
“我一开始以为你们是想弄清楚我们这些人的身份来历，但时间也太长了。你们也应该早就确认我们和浮丘院关系不浅，正在找人之类的事情了吧。那为何长期拘泥于我们？”
“我们并没有！”
“我们本以为，你们只要确认我们对葆叶所言并无虚假后，就会离去，所以才至今为止放过了你们。但说实话，我已经感到厌烦了。”
“所以，属下不是早就建议您，还是尽快收拾掉为好吗？”
静之假惺惺地冷言道，将李斋的剑递了过去。好像是特意带过来的。
“因为我想知道他们的目的。”
“反正也撬不开他们的嘴，撬开了也辨别不了真假。您还打算让这些人卑劣地窥视到什么时候？”
“说的也是。”李斋正打算说什么，其中一个男人叫了起来。
“你们才是有什么目的！”
虽然他的声音里流露出紧张，但不像刚刚另一个人那么惊慌失措。这个人似乎是比较有胆量的。
“……目的？”
“你们搜寻荒民和浮民是想做什么？是打算带到鸿基去吗！”