给人使绊子，把人拉下来。若非如此，他们也不向前走，而是满脑子盘算着是否没有能轻松前进的方法了。他们无视自己一动不动的事实，为了猜测前进之人究竟走了什么捷径而费尽心血。
不过，骁宗是凭一己之力向前进之人。和骁宗这样的人争先，想必是一件畅快之事。同样作为将军相见时，阿选的确是为了骁宗的存在而欣喜。
虽然也有人说就像敌人一样，但阿选并不敌视骁宗。他是有不想输的想法，但从未憎恶过对方。虽然两人没有特别亲近，但正因为是将对方作为劲敌，所以才不想过于亲密。偶尔见面，也会开怀大笑，相谈甚欢。因此也有不少人见此一幕后，认为阿选和骁宗相当亲近。
——然而，他还是动手了。
阿选视线低垂。
骁宗是值得一搏的对手。对于彼此之间的竞争，阿选乐在其中——至少一开始确实如此。同样备受部下信赖，受到众人另眼相看，也得到王的重用。他们被并称双壁，龙虎双雄。不知从何时开始，他感受到一股无法言喻的窒息感。
——阿选和骁宗十分相似。
这样的声音很多。确实，作为军人是相似的，经历也相似，然后也在互相追逐的同时踏上相似的道路。只有骁宗能与阿选比肩，能与骁宗比肩的也只有阿选。也许是因为如此，经常有人说他就像骁宗一样。想必骁宗也是如此吧，经常听到有人说他像阿选。
——他俩本姓都是朴。也有人说他们不愧是同姓，所以才会如此相像。
这让他窒息到无法忍受的地步。
眼前自己的影子带来的那份压迫感，使得他总是不得不意识到那个“影子”。因为，当他的价值不如那个“影子”的时候，他自己就只能成为对方的“影子”。他必须常胜不败。在战果上落后于对方，在名声上不及对方，也就意味着阿选成为了对方的“影子”。
起到决定性作用的，是骁宗舍弃功名的时候。
骄王下达了带兵出击的旨令。当时王朝中骚乱不断，有阵子各地地方官频频提出异议，违抗王令。骁宗被令前往垂州讨伐。恰好阿选在此之前刚刚因为讨伐建功，领先了骁宗一步。他认为骁宗也必然会为了争功而奔赴战场。
——可是，骁宗拒绝了出击。不仅如此，他推辞后被再三下令，竟然直接辞退军职，返还仙籍，变回常人下野了。
阿选愕然，他不能理解为何骁宗会这么做。——不，他是知道的。骄王对地方课以无情的重税，骁宗肯定是认为对此提出异议，对骄王的奢侈进行劝谏的地方官一方有理。也就是说，骁宗舍战功而取道义。
他并非对此感到不喜，只是很难用言语来形容当时的心情。面对同样的旨令，阿选出击，而骁宗拒绝了。看看毅然拒绝出击的骁宗，就知道道义在他这一边。
他意识到骁宗是正确的，是应该拒绝的。然而，阿选想也没想过要拒绝，只是为了和骁宗争功而欣然出击，因为立下违背道义的战功而沾沾自喜。他一想到那点嘴里就如同吃了黄连般苦不堪言。
面对欣然出战的阿选，因抢先一步立功而沾沾自喜的阿选，骁宗是用什么样的眼光看着他的呢。在骁宗被下令之时，阿选的心情是“且看你本领如何”。自己抢先了一步，骁宗当然也会意识到那一步。在这里立功后，就能与阿选匹敌，他肯定会充分意识到这一点，乘势奔赴战场的吧。然后骁宗应该会在立下战功后返回。他认为这才是所谓劲敌。到底会怎么做来和自己并驾齐驱呢？他怀着兴趣和善意注视着骁宗。阿选出战时，骁宗也必定是如此想的——阿选到那时为止从未怀疑过。可是，他第一次产生了疑问。骁宗是用怎样的眼神看待为立功而出战的阿选呢？对于与他竞争的自己，骁宗究竟是如何想的呢？
——为劲敌而欢喜的，也许只有自己。
若骁宗也视他为争功的劲敌，还会如此轻易的放弃这个机会吗？莫非打算一决高下的只有阿选自己吗？骁宗一点儿不想和阿选争个高下，可能一开始就没把他放在眼里。阿选也是如此。许多同僚都对阿选燃起敌忾心，但阿选对他们不屑一顾。根本没有竞争的意思，因为都是些从一开始就提不起竞争意识的家伙。说不定，骁宗也是这么想阿选的。一切都是阿选自己一头热，骁宗根本不打算和阿选竞争。
——这一瞬间，他对骁宗产生了憎恶之情。
不过——无论好坏，骁宗都从眼前消失了。阿选思忖着，时间会让他淡忘骁宗的吧。然而，事实并非如此。周围出现了“如果骁宗在的话”的声音。他人总是将骁宗置于阿选之上。他想忘也忘不掉，就在苦闷之际，骁宗回来了。——阿选也不清楚详细经过。当时引起无数猜测，但不知道哪个才是真相。只有骄王宽恕了他的倨傲，所以叫他回来的传闻似乎是真的。骄王热情款待，众人则对他的归来赞不绝口。为什么？难道不应唾骂他背叛王的行为吗？有阿选还不够吗？
被不知从何处而来的恐怖感驱使着，阿选自此以后开始寻求立功。他总是勉强赶在影子的前头。他是不败的，但影子却不是不败的。然而，与他的安心相反的是，不知何时分出了优劣。是什么时候被嫉妒之辈痛骂他是骁宗的效仿者呢？
若是失败了，他人会安慰他“非骁宗莫能为”，若是成功，则会称赞他“如骁宗一般”。对众人而言，仅仅是微弱之差，但骁宗的确是在阿选之上，非阿选所能及。虽有不足，但足以作为替代。骁宗自然是首选，但若是他腾不出手时，阿选亦无不可。即使不如骁宗，也并非不堪大用，只要交给阿选即可——。
竞争明显变得痛苦起来。当他们所拥戴的王开始失道之后，痛苦增加了。这个王朝在崩溃——当他隐约预感到这一点的时候，产生了一种被追赶的恐惧感。
王驾崩后则会立新王。他很清楚，这并非傲慢，最被人期待的不是他就是骁宗。王驾崩后，一旦黄旗升起，他就不得不去升山。麒麟会在他和对方之间选择其一。被选中者为王，未被选中的则为臣。——即是说，从那一瞬间起，将会决定谁是本尊，谁只不过是影子。
被这种恐惧所笼罩，阿选没能和骁宗一起去升山。一想到要并肩站在麒麟面前接受选择的那瞬间，他就无法忍受。他有一种预感，到了那里，或许就如同一直以来那般，麒麟肯定也