。但若是违逆他，则肯定会遭到反抗。至今为止他一直像一堵墙一样堵在前头，但今后可能得开始正面敌对了。
6
——请劝谏泰麒任意妄为的举动。
从冢宰府呈上来的信函里是这么写的。张运传达了泰麒偷偷潜入的事情，并下达了增加泰麒身边护卫的指示。看来张运和泰麒之间发生了一场纠纷。信里近乎可笑地强调了泰麒的专横，阿选对此嗤之以鼻，直接扔到了脚边。呈上书信的侍官只是面无表情地站在那里。
“告诉他我知道了。”
阿选挥了挥手，但侍官依然伫立不动。空洞的眼神被定在半空中，既看不见阿选，也看不见周围的任何东西。
阿选轻轻咂了下嘴，亲自起身走出了堂厅。特意穿过院子出了穿堂，对等候在一旁无所事事坐着的官吏说，如果冢宰府那里来说什么，就回复说知道了。
“还有——把堂厅里的那人收拾掉。”
“是。”侍官机械地回答道，也是一脸呆滞的表情。侍官不等阿选离开，就如同自动人偶一般开始行动了。阿选在走过院子的时候，穿过了厢殿的走廊，停下脚步将眼前堂厅里的侍官带走了。
被次蟾抽取魂魄的人可以靠咒符来控制，同时可以抑制病情的发展，但这是有界限的。即使对本人和这座宫殿进行双重防御，魂魄也会如同皮囊里的空气般被陆续抽走，不久就会变成如同活尸一般的模样。
——那人在身边三年了吗？
就算及早施咒，也只能保持三年。病情较轻的时候，既不会说废话也不会有多余的举动，顺从且好使。然而那种状态的是有期限的。不久魂魄被抽完，就会成为空壳。彻底失去对外界的关心，也会失去自我意识。不说无法与外界沟通，即使身体被点火也不会有任何反应，甚至无法发出惨叫声，只能站在原地被烧尽。
“——又用坏一个人了啊。”
身旁忽然传来一个声音，阿选对声音来的方向怒目而视。琅灿站在那儿，胳膊肘支在厢殿走廊的栏杆上。
“又不是我弄坏的。”
阿选扔下这句话回到正殿，琅灿毫不客气地跟在后头，并理所当然地坐在阿选的位子上。
“听说台辅偷偷溜进来了？”
琅灿看起来相当愉快。
琅灿估计在阿选周围有安插间谍。一些看上去生病了的官吏，说不清只是装作生病而已。或者是在奄奚之中吗？估计在冢宰府或六官府内都有安插吧？——正如阿选所做一般。
“张运大发雷霆哦。”琅灿说着非常愉快地笑了。“真是个有趣的家伙，居然真的对台辅抱有敌意。”
“看来是的。”
“那么？台辅说什么了？”
“他叫我出面。”
“嗯，是会这么说呢。毕竟台辅想救济百姓吧，大雪把百姓压垮之前，想为他们找到一条救济之路吧。”
“他想做的话就做。”
阿选冷淡地说道，琅灿脸上浮现出嘲讽的笑容。
“——原来如此，是因为他曾选过骁宗大人，所以至今无法原谅吗？”
“你这男人气量真小。”琅灿放声大笑，“张运也好，你也罢，嫉妒心重的男人真是可怕。”
琅灿似乎很确定，阿选的造反是源于对骁宗的嫉妒。事实上，不只是琅灿，其他大多数人也都认为阿选之所以造反，是因为他嫉妒骁宗。即使是嘴上说说，但会说“不值一谈”而直接否定的只有泰麒一人。
但是，阿选不认为自己嫉妒骁宗。只是自己没有意识到吗——阿选一边深思，一边望向露台对面平静的海面。
自己第一次遇到骁宗是在何时呢。他记得那是仍在先王——骄王的时代，当他还是禁军左军师帅的时候听到了那个传闻。
阿选十五岁参军，十八岁被选拔进入军学，在那里得到进一步的推举，一边当兵一边进入大学，二十六岁结束学业，被提拔为旅帅。旅帅是五卒五百兵之长，一军里只有二十五个职位。从军学进入大学的人虽不少，但被提拔为旅帅的却很少。阿选被寄予厚望，且超出了众人的期待。他很快就当上师帅，成为了将军。应该是阿选被提拔为师帅的那一年。有人和阿选一样从大学毕业后作为旅帅入伍。继阿选之后再次出现如此罕见的事，以致周围一片哗然。那个人就是骁宗。
骁宗二十四岁时结束了大学的学习，被提拔为旅帅。和阿选走的是同一条路，但骁宗的步伐快了两年。阿选花了五年时间成为师帅，骁宗则只用二年就当上师帅。然后阿选当上师帅三年后，向进军中军将军更进一步后，骁宗也跟着被任命为瑞州师中军的将军。当然瑞州师的将军和禁军将军，虽然同属将军，级别还是不同的。不过，他们在职责上是对等的，因此骁宗转眼间就追到了与阿选并驾齐驱的位置。
阿选没有气愤，反而很开心。——该说是热血沸腾吗？有种与劲敌面对面的感觉。有竞争对手是件好事，特别是阿选至今为止一直没有可以竞争的对手，因嫉妒而对他抱有敌意之辈则层出不穷。
每当他晋升时，就会有人故意在他面前大声说他是善于奉承上司，察言观色的家伙。连“阿选”这个字也是满含奚落之意，不知道什么时候被取的。表面上的意思是“被选中之人”，但真实的含义并非如此。不过，阿选毫不在意地使用了这个字，他不需要讨好他人。然后他认为若是骁宗的话，一定会清楚此等事的不必要是不言而喻的。想要得到官位，只要立功即可。自律其身，勤学不倦，不辞劳苦，便可建立功绩。阿选一直践行此道，显然骁宗亦如此。
若有想要实现的目标，则只要脚踏实地向前进即可。比谁走在前头就是这么一回事吧，看谁往前走了多少。然而，其他人并非如此。他们不想着自己进步，而是想着拖别人后腿。