一年……左右的样子吧。”
这充满沉痛却十分冷静地声音是静之所发出的。
应该是，李斋点点头。
“好在没被野兽糟蹋——我们将他们埋葬了吧。”
如果现在开始挖掘墓穴，就不得不走夜路会函养山了——正当他这么想的时候，仲活用力地点点头。
“我们能做到的也只有埋葬他们了。”
“既然仲活这么说，就这么办吧。”
李斋几人将三人埋葬，在夕阳的余晖中探索小镇。小镇各处都留着人生活过的痕迹，但无论哪里都并不是什么大规模的痕迹，所以充其量也就只有几人吧，基本可以确定荒民们曾在这里居住过。这些痕迹中有比较古老的，也有比较新的。最新的痕迹是由死去的那三个人留下的，但至少直到去年为止，还有零星的人会来这里住。
“这里没办法维持食物供应，应该只能从外面带进来吧。但既然还有人频繁的来这里住，这不就说明坑道中还留有玉石吗？”
仲活赞同丰都的话：“是吧。我想这里的确是最新的矿山。”
最新，也就是说，是这附近最晚开始作业的矿山。
“虽说如此，但这实际上也是函养山的一部分。我想这里没有被叫做什么什么矿山，而只是被叫做什么坑。只是在别的地方挖掘函养山挖剩下的碎石。”
因此虽然没多大的规模，这里却直到函养山封山之前，都一直进行着零零碎碎的采掘。李斋几人小心翼翼地逐一对这些痕迹进行调查，却没有发现什么与骁宗有关的东西。如果骁宗是被居住在这里的荒民救助，并且藏匿了起来的话，别说没有发现盔甲的碎片之类有什么关联的东西，就连能让他们强行扯上关系的东西都没能找到。
李斋等人被徒劳感所折磨着，就这么到了深夜。他们回了函养山，第二天一早又接着进了山。这一天仲活也继续担当他们的向导。他们在发现三个人遗体的小镇前找到一个废矿镇，而在分岔路口的反方向找到两个。三个废矿镇都已经荒废，但都留下了有人进入过的痕迹。
土匪之乱过后的某一段时间，这里的废矿镇确实有什么人居住过。但这些也在很久以前消失了。镇里的很多建筑物都已经坍塌，就算有些镇子的建筑物没有，也明显能看出那里已经长时间没有人居住。
“没有任何迹象表明有人在——至少，这几年没有任何人在这里居住过。”
一边看着冷清的样子，去思合拢了温袍的领子。位于分岔路口往西的山谷中的镇子原本应该是一个相当大的集落，有很多建筑物。虽然能看见的建筑物大都半毁，但其中大多数都与崖壁接连，在崖壁中有凿出的石室。他们穿透崖壁的岩石造起屋子，而像是要遮住石室一样建造的木制房屋虽然坏得惨不忍睹，但里面的石洞却完好无缺，有些地方甚至有让人瞠目结舌的规模。
这些石洞中，虽然有的只能说是仓库，但其他的大多数都是空的。看不到什么居民们的行李，所以能看出这里只是正常地被遗弃了。镇子的一角延伸着通往地下的斜矿井。虽然规模与函养山丝毫没有可比性，但地下还是有着巨大的空洞。
“这么看，这里应该能容纳很多人在此居住。”
“完全可以吧。”
李斋看向崖壁的裂缝深处形成的池子。从岩石的裂缝出涌出的清水流进这个池塘，而池塘里现在也蓄满着透明的清水。池子由石板所造，十分坚固，其上层设置了一个相当大的蓄水槽，用以储存涌出的水，接着，流出来的水会进入排水沟，然后落进其下层一方大而浅的池塘里。下层的池塘处随处可见石阶，应该是为了洗浣衣物之类，也设置了多个落脚处。西斜的阳光从又细又高的裂缝处射入，在透明的水面上描绘出光影斑驳的模样，给人以庄严的感觉。
“建的真好啊。”静之一边端详着蓄水槽一边说道，“还有取水口，想必是通过这里让水流进镇子里吧。”
看了看，在深深的蓄水槽中能看到几个洞。应该是上方池塘所连的道路下埋设了水路。这么说来，镇子里随处都能见到水站，到处都设置着不知是四角井还是水槽一样的东西。应该是让水流进那些东西里面吧。
“这是利用高低差的供水。而且饮用水和生活用水都好好地分开了。就集落的规模来说，应该是相当大的镇子了。”
仲活回应李斋说：“确实，好像是叫潞沟来着。我小的时候还开着工。只是，那时候的人已经减少了很多，到处都是空房子了。我记得自己当时还觉得，这真是个让人寂寞的地方。”
听说这里是个没有玉泉，只靠挖掘的矿山。虽然因为曾出过质量上好的玉石而聚集了很多坑夫，但在骄王治世末期，这里渐渐被挖空，玉石减少了，同时人也就减少了。最后在骄王驾崩前就封山了。
“里吗？”
“不。如你所见，这附近虽然比里的规模要大，但并不是里。”
们聚集于矿山。而这些坑夫为了住宿就建成了矿山镇。就如潞沟一般，有时候就会变成如此大的规模，但仅仅这样还不能被称作里。要想成为里，要在官府处置办里府，种植里木，开设里祠。设置新里的基准各式各样，但首先就需要人们生活在此处，而且要是长时间定居，必须是能确定将来也会持续居住下去的那种。为此，让坑夫以外的人们生活在此处就很重要了。必须构建起一定的基盘，使人们在将来矿山封闭后也会持续居住下去，否则是无法变成里的。
而坑夫聚集的矿山镇也同样，如果在一段时间内都有相当的规模，那么和坑夫们做生意的商人们也会聚集于此。坑夫的家人或者商人的家人一边工作，一边慢慢地开垦农田，这样就会砍伐山上的木材，开渠引水，然后就会出现一片完整地土地。接着，以开垦这些土地为目标的农民也会聚集于此。最终，一群和矿山毫无关系的人们定居于此，官府也就会在此设置分局，分局就会升级为官府。增加一里十分罕见，要想如此，至少也要一口气增加一族。一族四里百户。也有一口气就增加一党二十里的时候。换句话说，如果没有这么大的规模，就不能开设新的行政府。潞沟并非里，